当人们翻开清咸丰《青州府志》，光绪《益都县图志》时会发现，在南阳城东南角处，有一名泉，标识"柳泉".泉水沿东护城河潺潺北去，流入南阳水。泉水流经之处，每到夏日塘中荷花争艳，岸边绿柳成荫，形成了一幅美丽的人文景观带，其胜景美不胜收。此护城河内的水源头就是柳泉。
柳泉，当地百姓叫"黑虎泉",旧址在南山大酒店大门东三四十米处，历史上因泉边多柳而得名。泉水旺盛深不见底，传说，泉底与海眼相通，不知何因，当地百姓又叫他"黑虎泉".此泉始建年代久远，具体年代史书无记载。一九七二年，建零七零二八公路时，泉池被完整地埋入地下。据笔者回忆及寻访周边老人，当年黑虎泉由两个正方形的池子组成。大池在南，直径四、五米左右，深约十米。小池在北，紧倚大池，直径三米左右，深约六米。池壁上半部用大城砖砌筑，下半部为条石砌筑。泉眼在南大池内，地平面以下二米多处贴北壁留有一石洞口通往小池，洞口约一米见方，中间立有几根石柱窗棂，析防止杂草等物流入小池。小池的北壁靠东北角处，有一个石砌溢洪口、水涨时便从溢洪口流入护城河中。民国时期，池边仍有几株大柳树，池边立着一通大半人高的石碑，上镌"柳泉"两个大字。据老人回忆，此碑一直保留到解放初期，上世纪五十年代中期被当地百姓砸成窑石，烧了石灰。
历史上对黑虎泉的描述屡见不鲜，如清末宣统二年，青州一文人雅士曾对此泉留下纪实诗一篇，对柳泉的描述生动详实，现仅摘其部分诗文如下："青州古胜景，旧有黑虎泉。古迹传来久，位距城东南。北通巨阳水，流波日涓涓。河岸皆荷柳，溪水通画船。上有文昌阁，文星东南悬。泉边碑碣立，名家篆柳泉。地灵则人杰，代代出名贤。文毅昭其后，文正超其前。伟人迹不绝，科甲第相联，余生虽已晚，盛事非耳传……"读此纪实诗文，仿佛百年前黑虎泉的胜景又重现在人们面前，感谢这位不知名的作者，为后人留下了宝贵的历史资料。又如参加过清光绪《益都县图志》编纂的清末贡生有树莱，游柳泉后赋诗一首，"岂惟圣水滉澄清，更有名泉傍郡城。浪涌曾闻传黑虎，柳低雅合啭黄莺。阛阓左右千珠溅，烟树迷离一镜明。斯邑声称原自古，感怀今昔不胜情。"清同治年间举人，青州人孙文楷，亦有"题柳泉侍游小景"的诗文留世。
有关黑虎泉的民间传说颇多，现举其一例。相传，解放前，南门里有一王姓农民在黑虎泉边种地，一日，忽听见泉中好似有人说话，近看却无人，再回去干农活，话又复现。此王姓农民便停下手中农活洗耳静听，隐隐听见池中有一男子在说话，言到："我淹煞这些年了，也找不着个替过，好歹的熬出来了，明天中午，有一个四个耳朵的人要来替我，恣煞俺连……"该王姓农民好生纳闷。人都是两个耳朵，哪有四个耳朵的，顿奇之下决意探个究竟？第二天临近中午，果见一汗流浃背的中年汉子直奔黑虎泉而来，因烈日当头，这位中年汉子边走边把新买的一口两个耳朵的铁锅当苇笠扣在头上，看样子像是来泉边洗洗解凉。谁知此人啥话没说走到大池子前，便一头子扎了下去，怎奈水深壁陡无法施救。此人淹死后，该王姓农民才理解四耳人的含义。传说归传说，黑虎泉里常淹死人却是真。据当地老人们回忆，解放前后，光南营街上有名有姓的就淹死了两三个。事情都是一分为二，当年的黑虎泉为当地百姓也作了很大的贡献。因其泉涌不涸，解放后一直至"文革"中期，乐园、南营、后坡等大队先后在此建起扬水站，泉边按上了抽水机，浇灌了大面积的土地，成为周边百姓的"造福泉".此泉历史上也曾多次干涸，解放后周边大队曾两次清淤，上世纪五十年代那次南大池清淤清到近十米深时，发现池子底中间有一直径大半米的筒子型木刹，上下无底，扣在泉眼上，其作用好像是泉水从木刹上口涌出流入池中，但池中泥沙等杂物却进不了木刹内，防止淤没泉眼。还发现池壁是分三段砌筑的，上半部分是用大城砖砌的，中间部分是用大条石砌的，最下部分全部用整齐的松树桩顶撑作壁。虽然中间筒刹及壁下木桩均有不同程度的腐烂，但木心部分仍坚硬如初。
存世数百年的黑虎泉，随着城市的变迁就这样无声无息的埋入地下，逐渐淡出了人们的视野。但毕竟，她曾是青州历史上的名泉之一，给后人留下了永远的记忆。当今，正当人们为这处名泉的湮失惋惜感叹之余，当地政府决定在原址重建黑虎泉公园。竣工后的黑虎泉街头公园，小桥流水，亭台映月，怪石曲径，奇花珍木，已成为一处理想的休闲胜地，今之黑虎泉，北倚东南角楼，西邻阜财门，三景融合，相映生辉，已成为我市的一大旅游亮点，更是青州一张身份显赫的名片。（有令衡）
