炎黄部落真的战胜东夷了吗？
入主中原的东羌人，遇到东方的新敌人，是来自山东丘陵的「古东夷人」。
1.5万年前左右，父系O2基因族群中的东夷甲支、东夷乙支族群迁入两淮、山东和河北，并突变出「东夷晚支」（O2a2c1-M134）父系基因，形成古夷人。
山东地区因为西北、西南两面都被黄泛区围绕，与河北古夷人、中原古苗人的联系减少，形成具有地域特色的文化，他们的族群，也就被称作古东夷人。
8500年前左右，气候变暖，古东夷人进入早期农业时代，在泰沂山脉两麓开创了「后李文化」，与古羌人的早期文化「老官台文化」处在同一时代。
到7500年前左右，「后李文化」演变为「北辛文化」，演化的原因多是陶器制作水平的提高。
到6500年前左右，「北辛文化」发展成著名的「大汶口文化」，与古羌人著名的彩陶文化「仰韶文化」齐名，并且处在同一时代，稍晚500年左右。
与古羌人的彩陶文化不同的是，古东夷人更关注陶器的选材、质地和火候，所以「大汶口文化」有彩陶但并不占主体，更多见的是没有纹饰的灰陶、白陶、粉陶、黄陶和黑陶。
而且器型可以做的很大，旧时农村常见的大型陶制水缸，就是起源于6000多年前的古东夷人。而关注彩色纹饰的古羌人，是无法制造出这样的大型陶器的（质地差的大型陶器易碎）。
古东夷人的墓葬方式与古羌人、古苗人类似，都是仰身直肢葬，逝者头多朝东方日出之处。毕竟他们都来自于1.5万年前共同的族群。
不过古东夷人和其他古夷人一样，也有一个特别的风俗，那就是流行用猪陪葬，以及用猪为新造的房子奠基。这个风俗一直延续到了商朝时期，只不过那时候的商人，把陪葬和奠基的换成了人——从敌对方国抓捕来的俘虏。
考古和传说还同时印证了古夷人的信仰。东北夷人的「红山文化」、古东夷人的「大汶口文化」中可以见到鸟类形状的陶器和玉器，源于夷人的商族人把自己祖先的出生与燕子联系起来，以及春秋史书中记载的东夷人对鸟类的崇拜，这些都互相吻合。
如今，汉文化中对「神鸟凤凰」的崇拜，就源自于古夷人。
5000年前，「仰韶温暖期」结束，「尧舜小冰期」到来，气候变得干冷。黄土高原受到气候变化的影响最大，而山东丘陵更靠近海洋，容易受到暖湿气流的影响，受到气候影响的变化比较小。相比古羌人内部大打出手，并且分裂成东羌、西戎两个族群，并且不断往外迁徙扩张，古东夷人内部就没有爆发那样的部落战争。
不过，古东夷人并非没有向外迁徙。
小冰期的干冷气候，让黄河流域的降水量降低，黄河和它的各大支流径流量都随之减少，使得黄河下游的黄泛区沼泽地逐渐干涸，变成可以开垦定居的陆地。
这其中，干涸最明显的就是山东丘陵西部的黄泛区，现在的豫东（开封地区）、豫东北（濮阳地区）、豫东南（商丘）一带，合称「大豫东地区」。沼泽退去之后，这里肥沃的土地率先被桑树占领，形成面积巨大的桑林，传说记载称之为「空桑」之地。
就在东羌与古苗人在中原大打出手的同时，泰沂山脉西麓的古东夷人各部，已经扩张到了豫东「空桑」地区。
黄泛区干涸之后，豫东空桑地区与之前的「中原」连成一片，中原的范围自然也就往东扩大，除了洛阳盆地、河内平原、淮上平原、南阳盆地之外，现在又新增了「豫东平原」。
所以，古东夷人往扩张到豫东，也算是一种变相的「入主中原」了。
打败古苗人、占领中原的东羌人，与占领中原东部的古东夷人接壤了。同为农耕族群，对土地的需求让两大部族之间的矛盾难以调和，夷、羌之间的部族战争很快就开始了。
夷羌战争的时间，大体上在4600年前到4500年前之间。这段时期内，中原「庙底沟二期文化」、鲁西南「大汶口文化」各个遗址的墓葬中，常能见到尸骸残缺，比如骨折、缺少肢体、头颅等情况。
和传说中描述的「炎黄战胜九黎、东夷」不一样的是，东羌人并没有获得这场战争的胜利。
考古证实，古东夷人的「大汶口文化」不仅没有在战争中被摧毁，反而继续发展，把黑陶的制作艺术发挥到了极致，形成了著名的黑陶文化「龙山文化」。「龙山文化」的黑陶技术反过来传播到中原和汾渭盆地，把东羌人的「庙底沟二期文化」同化为「龙山文化」的分支类型。
正如文化落后的族群征服文化先进的族群，也会被文化先进的族群同化一样，「龙山文化」同化「庙底沟二期文化」，并不能证实东羌人战败。不过，传说会提供一些古东夷人战胜东羌人的佐证。
周人以文字记载下来的传说，言明「黄帝」占据中原之后，接替「黄帝」「天子」位置的是「少昊」。不同版本的传说中，对「少昊」的身份有不同的说法，有的认为「少昊」是「黄帝」的长子，有的认为「少昊」是古东夷人的首领。
如果联系到其他传说中对「少昊」崇拜神鸟图腾的记载，以及东夷首领「伯益」是「少昊」后裔的记载，以及春秋时期秦、赵、江、黄、费、徐、郯等东夷系诸侯国以「少昊」为先祖，那就基本可以断定，「少昊」是古东夷人的首领，而非西汉时期太史公附会的黄帝长子。
夷羌战争结束后，古东夷人的文化同化了东羌人的文化，部落联盟的霸权由古东夷人的首领接管，这个结果摆在这里，夷羌战争谁胜谁负，应该有答案了。
由汾渭盆地向东占据中原西部的东羌部族，与由山东丘陵向西占据中原东部的古东夷部族相比，古东夷人的领地面积更大，人口更多，取得夷羌战争的胜利并不意外。
但古东夷人获胜，并不代表东羌人被征服或驱逐。长期的战争让他们意识到，互相谁也吃不了对方，于是休战言和，两大部族缔结成一个超大的部落联盟。
由于古东夷人的实力略占优势，而且文化更为先进，除了他们的黑陶文化席卷中原和汾渭盆地以外，他们的其他习俗也向西传播，其中一个就是尊崇泰山的习俗。
长期生活在泰沂山脉两麓的古东夷人，把泰山视为圣山是再正常不过的事情。夷羌战争结束后，无论是古东夷人庆祝自己打赢了战争，还是夷羌联盟庆祝和平的到来，共同祭拜泰山，都是有必要的事情。
这个习俗传承下来之后，逐渐演变成，历代有作为的帝王，都以封禅泰山为心中最大的理想，并付诸实施。
不管怎么说，5000年前到4500年前这段时间，从陇西直到中原，纷纷扰扰的数百年战争，让古苗人离开了中原的舞台，东羌与东夷两大部族形成一个超大的部落联盟，一个新的时代到来了。
