朝阳谷记
朝阳之谷的潮汐总比别处慢半拍。当别处的浪涛已退至礁石根部，这里的海水还在漫过赤红色的崖壁，把岩画里的鱼群泡得发亮——那些鱼是伏羲当年画八卦时溅落的墨点所化，每逢谷雨就会活过来，顺着天吴的尾鳍游向深海。渔人阿福的祖父曾说，那是水伯天吴在梳理尾巴，十八条尾巴搅动海水时，连日月都得跟着放慢脚步，生怕被卷入它尾鳍掀起的漩涡。
庚辰年谷雨那天，我正趴在崖边拓印岩画，朱砂刚调好，海面突然掀起青黑色的浪柱。柱顶漂浮着八颗头颅的虚影：最中间那颗生着虬髯，竟是大禹的面容，嘴唇开合间吐出银鱼，鱼群在空中拼出“水伯”二字；左侧三颗头颅分明是尧舜禹的轮廓，右侧四颗却化作了上古凶兽的模样，唯独最末那颗垂髫小儿的脸，眼角还挂着女娲补天时溅落的星火。
“那是混沌初开时的面相。”阿福的竹篙在礁石上敲出笃笃声，他脚踝缠着的海带突然发光，显露出共工怒触不周山的纹路。“我爹说天吴原是帝俊的臣子，当年帮颛顼平定共工之乱，被斩去十二颗头颅，剩下的八颗各藏着一段创世秘辛。”他往海里撒了把米，米粒在水面连成北斗七星的形状，突然被什么东西扯入深海，涟漪里浮出块青铜残片，上面刻着“河图”二字，正是大禹治水时失传的真迹。
天吴的八只脚藏在朝阳谷最深处的海沟，退潮时能看见沙地上印着星星点点的足印。每个足印里都盛着半汪海水，水里游动的透明虾，虾须上缠着的锁链原是女娲补天时用过的五色石炼就，如今成了丈量四海的标尺。有回我试着把脚伸进足印，海水突然变得滚烫，恍惚看见八只脚从沟底升起，每只脚的趾甲都闪着珍珠母的光泽，趾缝间挂着的沉船碎木片，竟在水中化作了刑天的干戚。
月圆之夜最是诡异。八颗头颅会浮在谷口水面，尧舜禹的三颗在吟哦《山海经》失传的篇章，凶兽头颅则在模仿共工撞山的轰鸣，唯有垂髫小儿的脸在哭，眼泪落在水里化作发光的水母，每只水母都拖着段五彩丝线——那是女娲补天时剩下的五色石粉末。阿福说曾有外乡画师想画下这景象，刚铺开绢帛，潮水就突然涨起，瓷盘里的颜料化作八条小蛇，在绢上画出“非时不见”四个古篆，正是《山海经》中记载天吴显形的戒律。
去年秋分，一群采珠人带着铁锚闯进谷中，他们听说天吴尾珠能抵九州贡赋，却不知那十八条尾巴原是大禹锁住的十八条孽龙。锚链刚沉入海沟，水底就传来骨笛般的声响，十八条尾巴突然从浪中竖起，每条尾鳍上都浮现出上古水患的景象：有的是共工掀起的滔天巨浪，有的是大禹疏通的九河河道，最末那条尾巴的珊瑚花里，竟藏着诺亚方舟的虚影。为首的壮汉刚举起鱼叉，就被条尾巴卷住脚踝，拖入水中的刹那，人们看见他的脸化作了天吴第九颗头颅，喉咙里涌出的不是血，而是《洪范》里记载的“水曰润下”四字。
我藏在崖壁洞穴里的鳞片，昨夜突然发出龙吟。用海水浸泡后，背面的纹路显出整幅山海图，昆仑山的雪水顺着纹路流淌，在谷口聚成小小的瑶池，西王母的青鸟从鳞片里钻出，衔来颗蟠桃核，落在沙上立刻长出桃树，花瓣上都印着天吴的足印。更奇的是鳞片里传出的脚步声，八只脚同时落地的声响里，混着女娲炼石的叮当声，十八条尾巴扫过海面的沙沙声中，竟藏着《海赋》里失传的赋文。
黎明时去看海，采珠人丢弃的麻绳已化作半透明的胶状物，裹着的细小骨骼拼起来，正是《山海经》里记载的“玄龟”脚掌。朝阳从谷口升起，天吴的影子在浪中若隐若现：八颗头颅转向太阳，吐出的气息化作彩虹，十八条尾巴在水下划出同心圆，最外侧的圆晕里漂着片巨大的尾鳍，上面的海苔组成“天吴乍见而彷髴”的字样，被早潮卷着漂向东海，途经蓬莱岛时，岛上的不死树突然开花，花瓣落在尾鳍上，化作了新的头颅。
阿福说天吴每年褪尾时，脱落的尾椎骨会化作定海神针。去年谷口新出现的沙洲，边缘贝壳夜里发光，照见里面嵌着的大禹治水图，每当潮水漫过沙洲，就会传出“四海会同”的古乐。有个老道曾在此处捡到片尾鳞，回去后竟能呼风唤雨，只是每次作法时，总会听见八颗头颅在耳边低语，说要等集齐散落人间的十二颗头颅，就要重现混沌初开时的江海全貌。
