鼓韵锅痕
青州龙兴寺的晨钟刚撞过第三响，香火便顺着穿堂风漫了开来。檀香味混着檐角铜铃的清响，在青砖地上漫出层层涟漪。寺庙西角那座木台，在初阳里投下歪斜的影子，高不过丈余的台柱被香火熏得发黑，裂缝里还卡着几星未燃尽的香灰，却仍稳稳立在那里，像位沉默的老者。台上悬着的两面小鼓，鼓面蒙着泛黄的牛皮，边缘处磨出的细密裂纹，纵横交错，像极了寺里老僧额头的皱纹——这便是《夏竦龙兴寺记》里记载的，孟尝当年召集食客的遗物。
扫地的沙弥总爱在清扫台周时放慢动作。他听方丈说过，这里原是战国时孟尝的府邸。那位以“食客三千”闻名天下的公子，常于暮色降临时登上此台，亲自敲响这两面鼓。沙弥曾在藏经阁见过临摹的古画，画中的孟尝穿着紫色锦袍，腰间玉带勾着红绸鼓绳，那绸子被他的手攥得发亮，在风里飘成一道鲜亮的弧线。鼓槌是檀木做的，上面刻着“合志同方”四个字，笔锋遒劲，据说是孟尝亲手所书，是他对门客的期许。
“那时的鼓声能传十里呢。”方丈捻着念珠说这话时，眼角的皱纹会舒展开来。初响时清越如玉石相击，穿透力能越过城墙，钻进市井里卖豆腐脑的挑子，惊得笼屉里的热气都晃三晃；继而转得急促，像骤雨打在青瓦上，嗒嗒嗒连成一片，提醒着散布在城中各个角落的食客：府中有要事相商。卖柴的壮汉会扔下扁担，说书的先生会暂停醒木，连蹲在墙根下晒太阳的瞎子，也会摸着墙站起来——他们都认得这鼓声，就像认得自己的掌纹。
寺里的老僧常指着木台说，夜深人静时，若贴着台柱细听，能隐约听见当年的鼓响。有次一个外地来的香客不信，三更天揣着酒壶偷偷跑到台边。月光把台柱的影子拉得老长，他刚把耳朵贴上去，就听见“咚咚”的轻响，不疾不徐，像有人在远处敲着什么。伴着鼓声的，还有细碎的谈笑声，像有无数人影在台上聚散，有人高谈阔论，有人低声献策，还有人在角落里抚剑长叹。香客吓得酒壶摔在地上，等他揉了揉眼睛，却只剩月光洒在鼓面上，泛着冷清清的光，鼓绳垂在那里，一动不动。
比鼓更令人称奇的，是孟尝食客们留下的两口铁锅。这锅如今不在龙兴寺，被妥善收在南阳府的库房里。守库的老卒每次擦锅时，都要先恭恭敬敬作个揖。那锅沿厚得能站住人，锅底的烟垢积了寸许，黑得发亮，据说能盛三四石粮食。当年三千食客分灶而食，这两口锅便是给食量最大的壮士们备的——有泛黄的竹简记载说，曾有个能扛鼎的侠士，姓朱名亥，一顿饭能吃下一石米，就用这锅直接煮，米汤沸腾时漫出锅沿，在地上积成小小的水洼，映着他络腮胡上的汗珠。
铁锅的耳柄上还留着深深的指痕，是常年被人搬动磨出来的。指痕深浅不一，有的宽而浅，想来是文人的手指；有的窄而深，定是武士的巨力所致。南阳府的官吏擦拭锅体时，总能在烟垢里发现些细碎的陶片，青灰色的，带着细密的冰裂纹，据说是当年食客们吃饭时，不小心打碎的碗碟残渣。有个在库房当差的小伙子，偷偷用这锅煮过一次粥，米粒竟真的比别处的饱满些，熬出的米油厚得能插住筷子，他说这锅煮出来的饭带着股豪气，吃下去连腰杆都能挺直三分。
龙兴寺的木台与南阳府的铁锅，隔着百里路，却像两条看不见的线，牵起了跨越千年的记忆。当寺里的钟声敲响，木台的影子投在地上，恍惚间能看见孟尝站在台上，红绸鼓绳在风里飘动，他的声音混着鼓声传得很远：“诸位皆是我孟尝的手足。”而南阳府的库房里，铁锅沉默地卧着，锅底的烟垢里藏着无数故事——有冯谖弹铗而歌的不羁，有毛遂自荐的果敢，有食客为报恩而自刎的壮烈，更有千百个普通人在乱世里，因“知己”二字而聚在一起的温暖。
夏竦写《龙兴寺记》时，曾站在木台前良久。暮春的风卷起他的袍角，鼓面上的裂纹在夕阳里像无数条小径。他摸着鼓面的裂纹，忽然明白：这些器物之所以能流传，不是因为材质珍贵，而是因为它们承载着一种精神——孟尝用鼓召集的，不只是食客，更是天下的才俊；铁锅煮的，也不只是粮食，更是乱世中的一份情谊。就像这鼓面虽旧，却仍能映出天空的模样；铁锅虽锈，却藏着永不冷却的人间烟火。
如今龙兴寺的香客们，路过木台时总会放慢脚步。有人对着鼓作揖，感念那份识人善任的胸襟；有人望着远方，想象着南阳府库房里的铁锅，猜度着当年的烟火气。两面小鼓不再敲响，却比任何钟声都更清晰地告诉世人：有些故迹会老，有些精神却永远年轻。就像这青州的城郭，在岁月里变迁，却始终记得，曾有位公子，用鼓声敲开了无数人的心扉，让那些散落天涯的才俊，终于找到了可以安放初心的地方。
守库的老卒常对着铁锅喃喃自语：“等哪天有缘人来，说不定能从烟垢里，看出当年食客们的笑脸呢。”而龙兴寺的沙弥，在清扫木台时，总会多留个心眼，看看鼓绳是否动了动——他总觉得，说不定哪夜的月光里，会真的传来那穿越千年的鼓声，咚，咚，咚，像在呼唤着什么。
