齐女蝉
暮春的风裹着飞絮闯进宫门时，钟离氏正跪在冰凉的玉阶上。那些雪白的绒毛粘在她素色裙裾上，像极了昨夜镜中惊见的鬓边霜色，更像某种不祥的预兆。她垂着眼，能看见青铜鹤灯的光晕在青砖上投下自己单薄的影子，那影子被拉得很长，扭曲着，几乎要攀附上王座的台阶，却又在触及的前一刻，被莫名的阴影吞噬。
阶下的三足鼎里，龟甲发出细碎而诡异的爆裂声，像有无数细小的虫豸在其中钻动。巫祝苍老的声音带着颤音响起，每一个字都像淬了冰：“卦象显凶，隐有女声泣于宫墙，恐有内奸通敌…… 且此女，与水有关，与玉相连……”
“与水有关，与玉相连？” 王座上的齐王田建猛地拍案，青铜酒樽在案几上跳了跳，琥珀色的酒液晃出杯沿，溅在他龙纹朝服上，晕开一朵深色的花。他起身时，玄色龙纹朝服扫过案上的竹简，那些记录着淮北战事的竹简哗啦啦散了一地，其中一卷滚到钟离氏脚边，上面 “魏兵压境” 四个字格外刺目。“钟离氏！” 他的声音陡然拔高，带着不容置疑的怒气，“你名中带‘离’，似水流逝；你发间玉簪，乃我所赐！太子私藏的魏国玉佩，是不是你亲手所赠？”
钟离氏的手指猛地蜷缩起来，发髻上的白玉簪不知何时已在挣扎中折了一角，尖锐的断口嵌进掌心，渗出血珠。那血珠滴落在冰冷的青砖上，竟久久不散，仿佛要在上面刻下印记。她抬起头，殿外的天光恰好落在她脸上，映得那双往日里总是含着笑意的眼睛此刻只剩一片深不见底的冰凉。“臣妾敢以先祖钟离昧的英魂起誓，” 她的声音很轻，却带着玉石相击般的脆意，可尾音处，却莫名地染上一丝颤抖，“太子自束发那年随太傅读《春秋》，便知‘邦交有仪，私通为耻’，绝无通敌之事。”
“放肆！” 田建的怒喝震得梁上的灰尘簌簌落下，其中竟夹杂着一片尚未到凋零时节的槐叶，不偏不倚地落在钟离氏的肩头。他几步冲到钟离氏面前，带着酒气的巴掌狠狠扇在她脸上。腥甜的血气瞬间漫过舌尖，钟离氏眼前一黑，却死死咬着嘴唇没让自己倒下。恍惚间，她似乎听见一阵极细微的蝉鸣，从庭院深处的老槐树那边传来，断断续续，像一个濒死之人的低语。可这才四月，槐花未开，怎会有蝉声？
她看见田建眼中翻涌的戾气，忽然想起十五岁那年，他还是临淄城最俊朗的公子，曾在槐荫下为她摘下一朵初绽的紫槐。那时的风也是这样带着草木清气，他说：“阿离，等我继承王位，便让你做齐国最尊贵的女子，让临淄的每棵槐树都为你开花。”
如今那些槐树该开花了吧？钟离氏望着殿外飘飞的柳絮，它们旋转着，像一个个问号，悬在半空。而那若有似无的蝉鸣，又在预示着什么？她忽然觉得眼前的一切都像场被人精心编织的迷梦，而她，正一步步走向那未知的深渊。
冷宫的窗纸破了个洞，夜雨顺着洞眼钻进来，在地上积成小小的水洼。钟离氏坐在铜镜前，看着里面那张苍白消瘦的脸。镜架上积了层薄灰，是三日前被废后位时，宫人们仓促搬东西留下的痕迹。
她从枕下摸出个锦盒，打开时，一枚断裂的白玉簪躺在里面。这是田建当年送她的定情之物，断口处还留着她今日在玉阶上攥出的血痕。窗外传来更夫的梆子声，“咚 —— 咚 —— 咚 ——”，三更了。
远处隐约有雷声滚过，冷宫的门被风吹得吱呀作响。钟离氏将玉簪贴在腕间，冰凉的触感让她打了个寒颤。她想起太子被囚禁前，隔着宫墙对她喊的最后一句话：“母后，儿臣没有！” 那声音里的惊慌与委屈，像针一样扎在她心上。
“建，你终究是不信我。” 她对着空无一人的房间轻声说，泪水顺着脸颊滑落，滴在锦盒上晕开一小片湿痕。当年在槐荫下，他说要信她一辈子的。
玉簪的断口划过手腕时，并没有想象中那么痛。血珠慢慢渗出来，滴在青砖上，像极了那年他为她簪花时，不慎掉落的槐花瓣。意识渐渐模糊时，钟离氏仿佛听见庭院的老槐树上传来蝉鸣，那声音很轻，却带着一种执拗的清亮。可这才四月，哪来的蝉声？
她最后望了一眼窗外，雨还在下，仿佛要洗尽这宫墙里所有的冤屈。
齐王是在七日后的早朝得知死讯的。当太监尖细的声音说出 “废后钟离氏昨夜薨逝” 时，田建正捏着一份魏国送来的国书。他的手指顿了顿，国书上的字迹忽然变得模糊。“死了？” 他低声重复了一句，随即冷笑，“死了倒干净。”
可当夜幕降临时，宫人们却发现，他们的君王独自坐在冷宫的槐树下，对着满地落蕊枯坐了整夜。月光透过槐树叶，在他脸上投下斑驳的影子，像一张无形的网。
夏至那天，临淄城出了件怪事。满城的槐树上忽然爬满了蝉，通体碧青，翅尾却泛着淡淡的绯红。它们鸣叫的声音格外悲切，从日出到日落，声浪能穿透三层宫墙，直钻进齐王的寝殿。
田建起初很烦躁，命人捕尽全城的蝉。可次日清晨，更多的蝉从四面八方飞来，密密麻麻地趴在宫墙上，鸣声震得窗纸发抖。有老巫祝颤巍巍地求见，说这是钟离氏的魂魄所化，在诉说冤屈。
“妖言惑众！” 田建将巫祝打了出去，可夜里却总做噩梦。梦里，钟离氏站在槐树下，血痕斑斑的手腕垂在身侧，眼神哀怨如秋水。她不说话，只是静静地看着他，看得他心头发慌。
某个蝉鸣最盛的午夜，田建终于忍不住冲出寝殿，对着空寂的庭院跪倒。“寡人错了……” 他的额头磕在青石板上，发出闷响，“寡人不该疑你，不该废你后位……”
话音刚落，满树的蝉鸣竟骤然停歇。风穿过槐叶，发出沙沙的轻响，像是一声悠长的叹息。 第四章 传说
从此，临淄人便把这种蝉叫做 “齐女”。
每当夏蝉初鸣时，老人们总会指着槐树上的青影告诉孩童：“那是钟离王后在看她的临淄城呢。” 他们还会说，若是谁家的槐树蝉鸣格外凄切，定是有女子受了委屈，连草木精魂都在为她垂泪。
百年光阴流转，齐国的宫墙早已倾颓在荒草之中，可那蝉鸣却从未断绝。
又一个夏日，南来的楚商在临淄旧地歇脚。他坐在一家茶馆里，看着窗外的槐树，忽然听见漫山遍野的蝉声里，独有槐树上的鸣唱带着一丝挥之不去的怅惘。
“掌柜的，这蝉声怎地如此特别？” 楚商忍不住问。
卖茶的老翁捻着胡须，将青瓷盏推到他面前。茶汤里浮着片槐叶，像一叶载着往事的扁舟。“客官有所不知，” 老翁的声音带着岁月的沧桑，“你细看那蝉翅末梢，那点绯红，是当年钟离王后断腕时溅在玉簪上的血。三千年了，她还在等一句迟来的清白呢。”
话音刚落，一阵风过，满树蝉鸣陡然拔高，又缓缓低下去。那声音穿过茶馆的窗棂，穿过临淄的街巷，穿过数千年的时光，像一声悠长的叹息，落在每个听者的心上。
