民间都以小说人物做祖师爷，比如说强盗以宋江为祖师爷，小偷以石迁为祖师爷，编制业以刘备为祖师爷，屠宰业以张飞为祖师爷，奇怪的是剃头匠以关羽为祖师爷，关羽没有剃过头啊，而且东汉的时候这个我们中国人是不兴剃头的，是留全发的。那么想来想去一点联系，无非是剃头匠和关帝爷手上都有一把刀嘛，但是关羽的刀是杀头的，不是剃头的。清代有一个剃头匠在门口贴出一幅对联来，倒是蛮像关羽的口气，怎么说呢：“问天下头颅几许，看老夫手段如何”！我不知道有人敢去剃头不？
还有一个奇怪的事情，关羽现在变成财神爷。你看我们现在很多的企业里面，民营企业，或者是个体商贩他的家里面都供者关羽的像。这个关羽是一个军事将领，你说他是战神这个话还说得过去，他怎么是财神呢？关羽总有一天会变成爱神，会供奉在婚姻介绍所。为什么呢？因为关羽这个人对爱情追求也是很执着的，当时刘备带着他都投奔曹操，曹操是和吕布作战。战前关羽就提了一个要求，说曹公我可以英勇奋战，但是打下吕布以后，有一个女人你要把他嫁给我。曹操说好，刘备也去帮着说，然后到了决战前夕，这个关羽又去提醒曹操，那你说话要算数的，我们打赢了以后那个女人你一定要嫁给我的。曹操说不对啊，这个关羽怎么就认准了这个人，我去看看，曹操一看，哎呀，国色天香啊，我曹某人还是近水楼台先得月吧。结果弄得关羽非常的郁闷。
三教九流，五行八作，都有自己的祖师爷。在过去，有的人家过年时会供奉一个排位，上书“天地君亲师之位”。这是一种简便的做法，所有该孝敬的，都放在一起。其中的师，可以是老师，也可以是祖师。祖师爷，有的是因为他才有了这个职业，也就是等于祖师爷给了饭碗；有的是某人对某个行业起过决定性的作用。但也不完全如此，有些行业的祖师爷有据可查，有些行业的祖师爷难免牵强附会。这就是祖师爷里既有帝王将相，又有神仙的原因。
老子过潼关，写下八百言《道德经》，因此被尊为道教祖师。老子的另一个弟子，是铁匠，这就有点牵强。老子不会打铁，就因为有一个“炼丹炉”，就是烧孙悟空那个八卦炉，这个炉就与铁匠打铁的炉挂上了钩。大概是铁匠自知有点底气不足，在铁匠炉前给太上老君的嫡传弟子，也就是道士留了三尺三的地方。凡是有老道进了铁匠铺，最起码要有茶水招待。
建筑行尊鲁班为祖师爷，不是因为他干这行最早，而是他干得最好。鲁班之前或许没有木匠，最早人们住在窑洞里，连窗户也不用装。后来人们从山上下来，开始盖房子，虽然简陋，但毕竟是泥瓦匠和石匠之始，只是没有留下名字。
石匠就更不用说，新石器时期，旧石器时期，哪个不比鲁班早呢？鲁班门下弟子多，连棚匠，绳匠也是其中之一。如果说棚匠还和木头有些关联，绳匠凭什么呢？依据大概就是因为有一句“木曲中规，輮以为轮”了。做车轮的是木匠，但你离不开绳子！有一个传说，木匠、瓦匠、石匠出师时，鲁班分别给了木匠、瓦匠一根线。到了石匠，线没有了，石匠就去找师娘。师娘正在纳鞋底，便把鞋底绳给了他。
鲁班的弟子多不过关公，典当业、算命业、香烛业、蚕业、丝织业、糕点业都是拿关羽作祖师爷。现在，关羽已经漂洋过海，凡于江湖有关，与经营有关，都供他，但不算祖师爷，他还是武财神。张飞也不差，他和樊哙一起被聘为屠宰业的祖师。桃园三兄弟只差一个大哥刘备。其实，刘备也有资格做祖师，那就是卖草鞋的。
国人有“名不正则言不顺”的说法，找一个强有力的祖师，等于给自己找到了根基，是一种正名。三百六十行都是被孔子剔除在“君子”以外的人，社会地位低下，所以，祖师的名头就一定要响，要有影响力。一些行业找一个和他们有些许关系的名人做祖师，实在找不到的，就只好“挂靠”一个。
戏曲业因唐明皇设梨园教习戏曲，并且自己还粉墨登场，扮丑角。从此，他就成了戏曲业的祖师。旧时戏台后面有一溜“衣箱”，是为了方便跑码头，装服装道具的。演员在扮好戏以后，要按规矩坐在指定的衣箱上，不能乱坐，目的是催场的叫人方便。只有丑角可以随意，就是因为他和祖师爷唱的是同一个行当。
尊皇上做祖师最贴谱的要数乞丐，又称丐帮。他们供奉朱元璋，是因为朱元璋要过饭。有趣的是卖酸梅汤也供朱元璋，说是酸梅汤是朱元璋首创。
尊神仙最不贴谱的是绦带业，供哪吒。就是因为他抽了龙筋给他爹做了腰带。
还有，曲艺行业尊周庄王、咸菜行业尊秦始皇、馒头行业尊诸葛亮，涮羊肉行业尊忽必烈为祖师，就有点不伦不类；干鲜果行、脂粉行供王母娘娘，变戏法、杂技行供吕洞宾，镖行供达摩，小偷供时迁就更是等而下之。
更可笑的是，盗墓的也有祖师爷，他们供奉的是伍子胥。伍子胥有挖坟掘墓的历史不假，但他绝不是盗墓，而是在大庭广众，众目睽睽之下挖开楚平王的坟墓，他要的不是财宝，是泄愤。再者说，伍子胥虽则英雄一世，下场太惨，被放到竹筏上顺江暴尸。话语说回来，盗墓贼又有几个能落得好下场呢！
所谓五行八作，都是靠劳动、技艺吃饭的。其中，以手工业者和服务行业为主。我有一个老邻居，全家大多都干着服务行业，有理发的、有澡堂子的。据说，他家祖上就是开澡堂子的。每逢过年，他们家都在房子西侧一块空地上竖起一根旗杆，上有刁斗和一面杏黄旗。一到晚上，旗杆下就有明明灭灭的蜡烛香火映着贡品。每次晚上看秧歌回来路过那里都有些心里害怕。后来才知道，那是在供奉澡堂业的祖师姜子牙。听说过姜子牙封神时，到最后忘了封自己，就把自己封在旗杆底下，但不知道他为何成了澡堂子业的祖师。难道是因为他在渭水河边钓过鱼，和水有关系吗？如果有，他其实更应该是打渔、钓鱼的人供奉的祖师才对。
身体发肤，受之于父母。所以，咱中国人过去除了僧尼，都不剃头。自大清朝入主中原，奉行“留头不留发，留发不留头”，这才有了剃头匠这一行当。剃头匠挑着担子，手拿“唤头”，就是像音叉一样的铁器，两股，七八寸长，把木棍插在中间，向外一拨，发出“噌、噌”的响声。剃头挑子很讲究，一头是一个木凳，下面有抽屉，装剃头工具；另一侧是小火炉，下面生火，上坐一个铜盆，烧水用。这就是“剃头挑子一头热”的来历。小火炉上还有一根立棍，上有刁斗。别小看这个东西，最早可是挂圣旨的，就是大清皇帝下令剃头的圣旨。想必那时的剃头匠是吃公家的饭。后来成了行业，不再挂圣旨，改挂磨刀布。按说，剃头匠，也就是现在的理发业应该尊大清皇帝为祖师爷才对，可他们供奉的祖师爷却是关公。虽然剃头匠与关公都用刀，也都在人的脑袋上下功夫，毕竟相差太远。据说，北京城的剃头匠供的不是关公，是“罗公”自有一套讲究。
有修理脑袋的，就有修理脚的。在所有的服务行业里，都是“下九流”，因为他们哪怕伺候要饭的也得站着服务。只有修脚的是上九流。有一说，修脚的不论给谁服务，都得坐着，就是皇上来了也不例外。能和皇上平起平坐，怕是世界上还没有谁，还不是上九流吗！所以，他们没有祖师爷也在情理之中。
有一年，坐车经过一个小镇，汽车正好停在一家新开业的小饭馆门前。门两侧贴着一副对联：虽无易牙调羹手；却有孟尝饱客心。上下联各镶入一个春秋人物：孟尝和易牙。孟尝不用说，四公子里名头最响的一个。易牙，就是烹调业的祖师。把一个无耻小人奉为祖师，在三百六十行里，易牙是唯一的一个。
易牙是给大名鼎鼎的齐桓公管伙食的官。有一次，齐桓公开玩笑说，山珍海味我都吃得差不多了，就差人肉没吃过。谁知说者无意，听者有心。一次午餐，齐桓公喝的一碗汤鲜美无比。问易牙，这是什么？易牙说，我把我儿子杀了，做了一碗汤。齐桓公心头不悦，但看在他一片忠心，并没把他怎么样。后来，管仲死，易牙、竖刁、开方三个奸党掌权。齐桓公临死前，几天不给饭吃，死后数十日不葬，蛆虫爬了满屋。
古人有“因人废文”的习惯。你的文章写得再好，人品不行，也没人看。字也一样，秦桧、蔡襄，都写一笔好字，可有谁见过？在书法上远不如他们名气大的岳飞，字留下的不多，但“还我河山”几个字流传至今，这就是证明。易牙的名气确实很大，孔子、孟子都讲过他善烹调的事，说他“善调和五味”。他的味觉非常灵敏，两碗水放在面前，他一尝，就知道是那条河的水，后人写关于烹调的书也假借他的名字；还有，着名的四大菜系中的鲁菜，据说就是他首创的。
如果易牙当年与竖刁、开方一起被杀掉，而没有让他逃跑，情景会怎样呢？
