中国风筝的四大产地
中国风筝起源于远古时代，据研究最初是由巫师做巫术时，沟通天地所用。后来，逐步演变为民间青少年的游戏活动用品，成为传统的体育运动工具，同时也成为世代相传的民间工艺品，还有运用于军事战争的事例。
自古以来，我国民间扎制放飞风筝，形成了四大产地：山东潍坊、北京、天津和江苏南通。风筝的制作方法很多，有用棉纸糊的，有用绢做成的；有单线引子的，也有多线引子的；有的还能旋转或附挂灯笼、响器等。通常流行的有蝴蝶、蝙蝠、鹰形风筝等。也有以“天女散花”、“哪吒闹海”、“钟馗”、“孙悟空”等神话为题材的风筝。风筝有南北之分。南方风和，风筝多软翅，摹拟飞鸟、蝴蝶、生动逼真；北方风烈，风筝多硬膀扎燕，在扎、糊、绘、放四艺上较讲究。20世纪70年代，发现一部《南鹞北鸢考工志》，评记各种风筝的扎、糊、绘、放等技法，上有口诀、绘图谱。据考为曹雪芹所作。同时，曹雪芹也是位扎工绘画技艺双绝的艺人。
在我国四大产地中，历史上没有上下高低之分，只有风格的差异。但在改革开放以后的二十多年，潍坊尤其注重发掘民间工艺，每年举办国际风筝会，并被推举为世界风筝都；潍坊倡导风筝艺术活动，以风筝文化牵线搭台，引导经济唱戏，频繁地与全国各地仍至世界各国进行风筝文化交流活动；同时，潍坊的风筝扎制创新和生产销售也与日俱增，成为国内首屈一指的产地。
早在清代乾隆年间，潍坊已有专门从事风筝制作的民间艺术。扬州八怪之一、做过潍县县令的郑板桥，在《怀潍县》诗中有：“纸花如雪满天飞，娇女秋千打四围。五色罗裙风摆动，好将蝴蝶斗春归”的佳句。可见当时清明时节，放风筝游春已成当地习俗。清末，五福斋艺人制作的“仙鹤童子”和“雷震子背文王”风筝，已很精致。潍坊风筝，以“龙头蜈蚣”、“苍鹰”为最好。结构分平面、浮雕式、立体三种。八卦、七星和鱼等，属平面、立体平稳，飘带摇曳生姿。浮雕式做工精细，多为飞禽之类。立体最复杂，又分串式和筒式两种。风筝的彩绘风格，与当地木版年画相近，有的直接使用木版印制的单色纸（花纹轮廓），糊贴后再上色涂彩。
潍坊的传统风筝本来有软翅、硬翅、串式、板式和碰风筝五种类型。近二十余年来又发展了巨型立体风筝、微型观赏风筝、盒装礼品风筝、大型展览风筝，以及从国外引进的现代自由式风筝，花样品种日益翻新，已达数百种之多。
北京风筝从清代就有了名气，当时不仅民间放飞，就连宫廷中也形成了春天放风筝娱乐的习惯。据传，曹学芹扎制的精品风筝，在王府中能卖出很高的价钱，八旗子弟中不少是风筝迷。
北京的春天由于风沙大，气流猛烈，所以硬翅风筝和板工式风筝居多。从清末至今，有四个著名技艺流派：一是金忠福，作品带有浓郁粗犷的造型装饰色彩；二是哈国良，人称“风筝哈”，作工精湛，技艺过人；三是孔祥泽，主要仿效曹雪芹的艺术匠意；四是马晋，他本人是画家，作品带有文人画意。北京风筝的造型有五种基本形式：硬膀、软膀、排子、长串和桶形。工艺大致分扎、糊、绘、放四项。在装饰上强调图案化，特点是以形引人，以画动人。
北京金家的几代人，都曾在地安门大街火神庙前摆摊卖风筝，尤以黑沙燕最为著名。这种风筝图案线条分明，只有黑白两色，但放飞实效好，很受一代代风筝迷的喜爱。
北京的“风筝哈”，至今已传了五代人。哈记风筝的一大特色是吃风力准确，即根据风力大小而制作不同的风筝。吃风大的风筝小风放不起来，反之则一放就散架子。全靠多年的经验来准确地衡量竹料的厚薄和制作的技巧。随着经济的发展和哈记风筝知名度的提高，据说现在哈记生产的精品风筝，以克为重量单位计价销售。
北京马晋风筝的特点是绘画生动雅丽，精致细腻，是典型的艺术品，可以陈设观赏，也可以放飞娱乐，深受一些较高层次人士的喜爱。
天津风筝是以杨柳青风筝和“风筝魏”扎制的风筝为代表的杨柳青年画与风筝并举，就像潍坊杨家埠年画与风筝并举一样，相辅相成，相互促进，相映成趣。杨柳青的风筝品种有二百多种。大部分产品出口，远销世界三十多个国家和地区。杨柳青风筝，骨架精巧，体轻，易携带；图案仅动物、飞禽为主，形象逼真。为适应出口和旅游事业的发展，首先试制成功了具有我国民族风格的塑料风筝。
“风筝魏”是天津老艺人魏元泰一家扎制的风筝，代表作品有活眼绢制蝴蝶。风筝上扎制有一百六十个活眼，升空后，活眼随风转， 翅膀动忽明忽暗，变化万千。
魏家风筝大的近丈，小不盈尺，式样很多。如蝴蝶、鹰雁、仙鹤、美女以及一些神话人物风筝等，制作精巧。有的风筝还能拆卸折叠。一个五六尺的风筝，能装在一尺左右的盒子里。“风筝魏”在设计方面善于见景生情，创立新意，造型真实优美。在扎架工艺上，他的风格是“穿眼带榫、前后见平”，竹架的纵横交叉点竹条绝不重叠。
江苏南通扎制的风筝，也是以工艺精巧，造型优美而闻名，但比其它产地的风筝独特处在于有独特音响，最具特色的是板鹞风筝，俗称“六角鹞子”。这种风筝，小的三尺以下，大的一二丈。风筝用竹架糊土布，彩绘，鹞尾拴粗草绳长二、三丈，风筝上布满用大小葫芦、竹管、白果壳、栗子壳、鸽蛋壳、花生壳等材料做成哨子，大约200多组，分高、中、低三个声部，构成较完整的音程体系，须十余人同心协力才能将它送上天空。其声有如千马齐鸣，回荡苍穹，形成独特景观，是群体性、娱乐性非常突出的风筝类型。这种在风中鸣响的风筝，才是真正意义上的风筝，因为古筝本是一种古代乐器，能借风像筝一样鸣响，便是风筝名称的起源和字义。唐代诗人高骈在一首著名绝句中描绘道：“衣静弦音响碧空，宫商信任往来风，依稀似曲才堪听，又被风吹别调中。”就是对鸣响风筝的绝妙写照。
另外，南通风筝还有一种夜间放飞的灯风筝，人们在扎制的立体风筝中点上灯，一盏盏或一串串地升上高空，灯光闪烁，音响奏鸣，颇有情趣。
总之，中国风筝的四大产地风格各异，各具特色，它们是群众智慧的结晶，一代代民间艺人聪明才智的结晶，是民族传统艺术中十分靓丽的一道风景线，牵动着千千万万人民群众的兴趣和心灵，也为历代文化和经济做出了杰出的贡献！
