当晚九点，收拾了一件简单的行囊，其实只有几件破旧的衣物而已。正好还有一位六年级的学生也住在学校，因避乡乱，尙未回家。他就是我班品学兼优的徐继德。他家住在城西三十五里的老山村，属于益都二区管辖。根据继德说明的环境地形，实在是一个躱避战乱的好去处。我同继德跟着盛老师深夜出了南门，先在东南五里的冯家岭子鞠氏家中住了一夜。鞠先生名梅五，像是村里的一位领袖人物。当时我还不淸楚盛老师究竟和他是什么关系。天刚亮，就和盛老师吿别，由徐继德作了向导，向城西老山进行。过南门外，经角楼村，先到城西五里铺子。这里虽是生地方，但以前曾在城墙上瞥见过此地的方向和位置。再向西北行，就渐入山区了。回首翘望，已看不见高耸的城头。走不到十里路，不是涉水，就是爬山，村庄高居山麓，出入都要上下陡坡，两腿渐感酸软，步履十分艰难。天到中午，路才走了一半，以后的行程，当然就更加艰苦了。勉强走到温庄，身不由己的躺在路旁，非多加休息，是无法再走了。温庄是这条山阜中唯一的集市，人家较多，深藏山区，距城已有二十五里远了。这里有一深井，常年有水，是附近很少有的好风脉。据继德吿诉我，此井不仅供应温庄一村的人吃水，连西去十里的老山，也多半爬过一条高岭，到这里来取水。他指着那羣围着井台汲水的人丛中，就有不少是自己的邻居。有的用木桶肩挑，有的用驴子?运，而且每汲满一担，必须用长绳小桶一次又一次的上下往返，不知要弄上多少回合呢！眞是生处不嫌地面苦，吃水用水，竟成了生活上的一大负担。我现在的目的地，就正朝着这个方向走去。眞要肩起一份抗敌救国的重担，首先必须准备适应这种困苦的生活环境。我的身体如此无用，是否能渡过这样的艰苦，确实毫无把握，只有努力克服而已。而在这里吃了点东西，天已不早。山里的太阳，倾斜的特别快，身体虽极疲倦，但也不得不继续赶路。步子越来越慢，脚根也越抬越低了。到了最后爬岭的一段，就非得田继德协助不可了。一上山岭，老山村的全貌都已呈现在脚底。但是天色已暗，身体几乎就挪不动了。这里羣山环抱，峰峦重叠，推想着敌人的铁蹄，将不会踏到这块优美深山峭岭来吧！于是一缕紧锁的心情，立卽感到释然了。现在开始下坡，腿脚虽极酸痛，但也非常快意的走了下来。在夜晚的黑暗中，进了继德家的大门。门下是一条约有一尺半高的门槛，必要时可以搬卸下来，便利通行。现在迈过这一大步，使我费了相当时间的踌躇。最后走进房门，一下子躺在铺上，喘成一团，手脚都无力摆动了。徐母赶备晚餐，烧水盥洗，几乎连举手擦拭的力气都没有了。深夜全身疲惫，四肢胀痛，久久无法入梦。自忖像这样的体格，如何经得起山水跋涉，雨露风霜。三十五里路的短程，走了个两头不见太阳，累得全身痛楚不堪，不知休息多久才能复原。处此情景，自身尙且难保，还谈什么振臂杀敌，施展什么游击战术啊！今后的处境，当然要以羣山作家，常和牛羊为伍。前有峰峦，后有沟壑，满路砾石，步步坑穴。像我这种出生平原，娇养成性的多病之躯，慢说那些杀敌搏鬪、声东击西、避实击虚、躱警报、逃情况种种在抗战方面应行运用的词句，无法深想细思；就是平安的在这种环境中，让我住上一年半载，恐怕也不容易忍受下去。但事实摆在眼前，由于敌人的进侵，已给国家带来覆灭的灾祸。今后不是死亡，就是奴隶。不只自身如此，世代子孙，祖宗坟墓，都将永远的蹂躏在强敌魔掌铁蹄之下。我相信后世儿女，每遭受到敌人的凌辱和鞭策的时候，他们一定会怨尤其命运的多舛，叹息其祖国的沉沦。他们也会想到：「这是那一代的祖先，放弃了他们卫国的职责，让这些残暴的敌人，强占了列祖列宗留给自己这份锦绣遗产，而却让我们这些无辜的后代，遭受到永无止休的痛苦呢！」言念及此，不胜惶恐。则又顾不得想那腿胀脚肿的创伤了。只有坚强的忍耐下去，眞遇到有一天倒地不起，失去了一切知觉再说。
第二天是腊月初八，也是民间的一个冬令小节。都以粘米麦仁高粱米和红枣煑粥，当作早餐，叫做喝腊八粥。我也巧遇此节，饱尝一顿佳馔。休息了一夜，精神恢复了不少。虽然常用两手搬着腿移步，感到肉痛骨酸之苦，但居此深山，总算有个着落，容你从长计议，谱谋自己的未来，内心竟有说不出来的自我慰籍。山庄的交通，虽然有些阻隔，但对于敌人已于昨天进城的消息，却已接踵而至。尤其是正北面的辛店，是胶济路的要点，敌人已于前晚抵此，继续前进。敌人的军事行动，一路由济南而东，另一路则越过黄河直扑张店。沿途毫无阻拦，如在其本土上行军，顺利东下。但其到处奸淫掳掠，杀人放火的暴行，仍是连连发生。敌迹所至，民众全都逃避一空。截至腊八下午，跑来老山避难的男女，人数当以千计。有的身受暴敌奸辱，哭作一团；有的因为家人遇难，精神失常。连日避难的人数增加，大家也就越发紧张起来。我的身体幸好日渐恢复，淤积在内心的那些悲愤，逐渐变成了一股子勇气。我每天都在逃难的人羣中，探听一些敌人活动的情形，并予以安慰和解释。记下他们的名字和住址，结识他们的家人和亲友。我也常作自我介络，谈些个人的看法和应付敌人的方法。在敌军占领区内，居民为了生活，不能不耕作自己的田地；为了日常需要，更不得不互通有无。逃难只是一时的权变，日子久了，就无法长期的支持下去。尤其是老山这个庄村，飮水奇缺，难以供应甚多的外客。所以稍一缓和，他们必然仍回家乡，设法生存下去。在这一段迫促而又慌乱的时间里，我认识了不少住在铁路附近的居民；有的已成知交，互道心声。这对以后我在抗战期间，往返铁路南北，了解环境，探察敌情，深夜过路，有恃无恐，眞有意想不到的方便。所以有许多同队的伙伴常向我问道：「你是一个外县人，对当地的情形，原不熟悉，怎么和敌伪附近庄村的关系，反而如此密切？」事后回忆起来，好像当时对于难胞的安慰和联络，是有意为日后的工作特别下的功夫。其实完全不是如此，只是为了道出内心的苦闷，宣泄自己的气愤，振作一下他们绝望的心情而已。至于能否眞去力行，有没有机会让你去尝试，连自己都没有半点信心。但当时大家都认为有了我这个外地客人，处于同一的逃难环境，都愿吐露满腹的烦愁，更诚意的接受我那套这时仍算是纸上谈兵的抗战理论和游击方法。我想其中一定有不少的靑年志士，以后因此而参加了当地的抗战部队，尽了他们神圣的匹夫之责。
腊八过后，农历春节迫近。当地居民，虽然还没有亲身受到敌人的蹂躏，但目睹亲友们家破人散的痛苦，过年的兴致，自然也就降低了不少。整个农闲的腊月，人家多半都在晒晒太阳，说说闲话。日本鬼子的为害和今后生活的可能变化，自然成为最重要的话题。我便利用这个机会，经常和一些老者交谈。也经常被邀至他们家去吃一些山肴野味。像徐传乃、徐广泰等好多家，我都成了他们饭桌上的常客，日后且都变成至交好友，关系的开始，就是这样建立起来的。徐广泰的老太爷徐得胜，那时已届七十多岁，身体健壮，口快心直。他非常同意我的意见，绝对反对安分守己给日本人当个顺民的说法。并且常向许多人补充我的谈话说：「赵先生说的一点也不错，亡给日本人，一切都完了，以后绝对没有好日子过。听说日本鬼子占了高丽国，全村使用一把菜刀，用铁链子锁在一定的地方，大家都到那里轮流使用。这还不说，看到日本人来了，就须赶紧伏在地下，给日本人当座位。我们怎么能受得了这些东西的折磨呢！」他嗓门高亢嘹亮，数十步以外的人，都能听到他坚决反日的论调。且常会诱集来好多位附近的长者，帮他接话答腔，响起一阵共鸣的怒潮，一直到孙辈来喊他们吃饭才慢慢散去。有一次我们两个人在闲话家常的时候，徐老太爷突然对我说：「赵先生！我要叫广泰跟你去干，他完全听你的，这年头在家里还有什么好干的。」他意志的坚定和我们之间的情谊是可以想见的。他经常拿一把锡壶，在一处巨大的悬石下，坐在小櫈子上，接存滴下来的淸泉，足足半个上午才接满那把约盛三磅多水的锡壶。烧开之后，再泡茶享用。自我到了这里以后，差不多每天都叫他的儿子来请我品尝。以后我也常是不请自来，顺便再谈上半天。其他熟识的一些家庭要请我吃饭，也常是先到徐老太爷这里来。多半都能遇到。就这样经过旧历年前后，竟和全村的居民处得很好，就像自己出生的老家，都也毫不见外了。
老山这个庄村，位于羣山中心，居民两百多户，全是徐姓一族。山地虽然贫瘠，但经居民的克苦耕耘，都还过得足衣饱食，羊肥牛壮，享有一般的安适生活。唯一的缺点，就是缺乏飮水，没有泉井。从远祖以来，曾经多次出钱出力，测地形，看风脉，就是掘不出个冒水的井来。常年累月，只有三种水源可吃。第一是在自己的院子里，挖掘深窖，下有广阔的底层，上留一小口取水。在雨季当中，引水灌满，加以封闭，留待地面上滴水无存的时候，再来启用。但普通小户人家就无力作此设备了。第二是地面上的洼地池塘，积满雨水，在未蒸发渗完之前，大家尽先汲取。至于里面的落叶杂尘，只好挑回家去，漂浮沉淀，作个大槪的淸除，无法顾到卫生细节了。第三是等到地面上的积水取完，池塘都已干涸，少数备有水窖的人家，自食其囤积。其他多数的小户人家，就必须爬山越岭，到外面去寻求水源了。其中距离最近的就是过一东岭，十里行程的温庄了。担挑?运，早去晚归，一天只取一趟。因为到井口取水，也是要按先后排队，把两只水桶汲满，是要花费相当时间的。据说前些年就有一户人家，年除夕早从家里出外取水，等了一天一夜，还没有把水担回家来。第二天大年初一的水饺，仍然没有水下锅。一气之下，举家搬离了故土，永不再回老山居住了。其缺水的程度，可以想见。所以住在这里的人，都把水看做是食粮的一种，甚至比食粮更为重要，从不敢任意浪费，或过量使用。一户只要不是人口过多，大半都是一盆脸水洗完全家。最后浓黑到看不淸反射的人影时，才可泼掉或另作他用。也间闻有人因话多口直，不小心得罪了坏人，或是富而不仁，为缺德者所忌，则自己院里的水窖，常被丢进死猫烂狗，以泄私恨。一直吃到臭味发作，尙不忍把它舍弃废掉，水的珍贵，竟至于此。
经过一次拜年贺节，和全村的人更为拉近了。并且再分头介绍，范围竟扩至老山以外。像徐立祥的父亲徐传乃虽是一位纯质的农民，却能看透时局，意志坚决，相处有如兄弟。后来一段日子，留我在他家吃住，并介绍邻村的亲友相认识。带我跑到许多羊肠山径，使我的眼界和心胸开放了不少，且又结识了许多意气相投的农间好友。这时徐立祥才十一岁，他还以为我是新聘请来的保校老师呢！六年后，徐立祥先跟我当传令兵，再两年便当了特务队长，忠诚勇敢，冒了不少的危险。时间过得很快，元宵节也在没有鞭炮的声响中过去了。对于城关中敌伪方面的眞实情况，也老是系念在心。在我出城的前几天，曾和季祚忱商定过通讯的办法。他的名字叫季云祥，是我附小的同事。为人忠实负责，寡言力行，对国家民族有一份强烈的偏爱。兄弟五人，他是老大，有关他们兄弟在抗战期间的冒险犯难，为国牺牲的经过，容在后文中另找机会作较详的记述外，这里先提及一件小的故事，以说明他们家族的爱国传统。当祚忱父亲在世的时候，敎会在城里的发展，非常快速。一面广购地皮，一面大兴土木。当时就在他家的附近，一边建筑宏伟的敎堂，一边附设一所中等学校，当中隔着一些人家，致使整体建筑分散，自然感到十分不便。敎会方面遂以高价收购地皮，诱使住户他迁，先后受其利诱者十余家。最后只剩季家一户，说什么也不肯迁让。季父发誓说：「政府要用这块地皮，我将无价让出，带老婆孩子到别处去谋生。但是外国人买我的，什么条件我都不接受。地皮是国家的，卖地皮给外国人，还不就是卖国吗？」后来外国人愿以银圆摆平的相等面积交换季家的地产，也被季父所拒绝。后辈谨遵遗训，始终生活在这座老房子里。这是在靑州古城中老幼传诵的一件爱国故事。所以对于季家兄弟的爱国热诚，存有一种基本的遗传天性。当时我和祚忱密定以五里铺子为通讯地点。由他本人亲自去过一次，找到一位张进兴先生从中帮忙，代为联系，约我以宋达兴的字样传达消息。我们旣然有此预约，这次就写了一张简单的纸条，叫徐广泰先去试试路。五里铺子有集市交易，出入的人旣多又乱，联络通讯容易掩护。日军进城之后，也经常到这里来巡逻鎭压，宣导中国人就范。广泰晚上回来，居然十分成功的联络到了，那里已有祚忱的两份报吿等我去换取了。从此我和城里的许多熟人有不断的接触，对以后的各项活动，帮助很大。对敌人占据后的城关情形，随时都有明确的了解。日军驻在火车站和县城，汉奸部队驻在北城和北关。自从日军大部队过境之后，抢掠奸杀的暴行，略为灭少，但对中国人的打骂侮辱，搜嫌抓犯，则随时发生，到处可见。城里有临时维持会的组织，北城满人祁相臣出长其事。出布吿、开会、宣传、办良民证等奴化措施，都由他们替鬼子工作。居民出入城卡，要向値岗的日本兵鞠躬行礼。如果一时疏忽忘记，必遭铁掌猛击，还要补行三次，然后放你通过。据说鬼子的意思是「让中国人守秩序，听命令，一定先打成习惯才行。」这就是日本人对中国人的看法，也是我们同胞开始当亡国奴所尝到的滋味。
