我的前岳父岳母
文／覃正波
一
去年中秋节过后，我推掉一切繁琐事，来到了一个叫黄官塔的村子，看望多年来未曾走动过的曾经的老丈人。下车后，我鼓足勇气经自向他家走去。这天，天阴沉沉的特别冷，心却滚烫着，像当初第一次向他女儿求婚的那种心情。可是，人走物非，再也找不着那种美好和期盼。既然来了，我还得硬着头皮去他家。我是真心实意想看他俩老，分别那么久，太想念了。
刚走到他家门口，看见前岳母很吃力地提着一桶水准备下楼，我怯生生地叫了一声：“妈”。她放下水桶，缓慢地站起来，没有答应，只是说：“你怎么来了？”“想看看您二俩。”“老都老了，有什么好看的！”几句生硬的话，溢得我进退两难。我只好硬着头皮说：“找您有点事。”“老都老了，讲话也作不了数的，把你自己的事做好，就行！不要看我们。”我知道她在“赶”我走。我想，既然来了，就得进屋。她看我执意不走，只好由着我的性子说：“进屋坐坐吧！有什么事说说。”
我提着水，跟随她下楼，到了一间光线暗淡的小屋子。火塘里燃着忽明忽暗的柴火。她示意我坐下。我打量着这位曾经疼爱我的岳母已苍老了许多。八十岁的人了，做事也不灵活。“你没吃饭吧？我给你去弄。”她没趁我回答，准备起身。她扶着靠椅几次想站起来，怎奈力不从心，一次次又挪回了原处。她说：“不中用了，咱就站不起来了呢？”我问原因，她才说，一个月前提水时重重摔了一跤，手脚都用不上力。我问：“爹哪里去了？”她见我还没改口，只好说：“大嘎嘎（孩子外公）在孩子大舅那儿，给刷墙的匠人弄饭。今天不回来了。”她又说：“你大老远来，饿了吧？你看我又给你弄不了饭。”“不要紧的，我帮您做。”“哪要客人做饭的？”“不要紧，我做就是了。”她看拗不过我，只好由着我去。
家里没有一个年轻人，前岳父也不在家，光前岳母一人在家，生活咋整？我望着被岁月催残的她一脸愁容和病态，一旦出现意外，谁知道呢？“风烛残年”一词涌上心头。这个年纪，应该是享受天伦之乐，御养天年的年纪，而不是像一株即将枯死的野草，任由东西南北风。但是，儿孙们为了生活也在不断地在外打拼。树欲静而风不止，他们什么时候能得到安全保障。前岳母望着我，似乎看透了我心所想，忙说：“现在，我和大嘎还动得起，两个哥哥为我们备足了钱粮，这个你放心，我们不会冻着饿着的。”我望着她，似是而非地点点头。
望着她苍老病态的面容，一幕幕往事踏着时光的记忆纷至沓来。生活中的点点滴滴不断地敲打着我的良知。他们现在是需要我的时候，而我却成了与此不相干的局外人。怪就怪在当初我和前妻的任性。其实，有些事是可以商量和包容的。我夹着柴火，望着火光中的前岳母，眼泪不睁气地顺着前额的沟壑渗透了下来。前岳母望着我：“你咋的哪？”我忙掩饰自己：“这烟子也太大了。”她没再吭声。从她复杂的表情中，早就触摸到我的情绪了。我说：“她找了吗？”她摇摇头。我又说：“孩子那么大，我也不想找了，她什么时候回来都行。”她望着我，哽咽着说：“早知现在，何必当初。那时，你们俩个都不听话。”
她说：“人啊，就跟草一样，很快就枯死了。你看我这大把年纪又能活得几个初一十五。人老了，没什么用了。你大老远来看我们，不值得啊！”
我握着她那双枯藤般的手说：“您老莫说这些，我愧对您老人家，没有给您女儿幸福，把好端端的家弄成这个样子。”
“这不全怪你，她讲不听，你当时生意做亏了，是欠了一些债，只要你们俩个齐心了，这点债又算得什么，非要离婚？怪就怪我那不争气的女儿。”
“怪我，有些事没给她讲，一意孤行。”
正说我，我抬头朝门外看看。发现前岳父早就站在门口听我唠叨了。
“华儿，你来了。”
“爹，上午来的。”
“没吃饭吧！”
“我和妈去弄。”
我抬头望了望曾经疼爱我的岳父大人已苍老了许多，颧骨明显地凸起来了，眼睛深深地凹下去，黝黑的脸上横七竖八地刻满了或深或浅的皱纹。尽管岳父长年累月超负荷的劳作，身体骨却较为硬朗，声音洪亮。看不出是个有81岁的老人了。
“你今天来，有事？”他说。
“没事，好想你们就来了。”
“我和你妈老了，也讲不上话了，把你个儿事办好，不要大老远看我们。”
“好久之前就想来看您俩老，就是不好意思来呢！”
他没再说什么，拿一把菜刀从炕上割了一块腊猪后腿肉。他知道我喜欢吃瘦肉，他也知道，我从小不吃肉。
说起不吃肉还有些故事的——
我和他二儿子是初中同班同学，经常在他家玩，他是看着我长大的，看我不像其他孩子调皮捣蛋，发自内心的喜欢。听说我不吃猪油炒的菜，每次炒菜时都要亲自把锅刷干净，常笑着对我说，吃不干不净的菜对不住佛祖。我不吃荤却喜吃鸡蛋，岳父时常将煎蛋放在我碗底，惹得他的三个儿女心生妒嫉，常在岳父面发怨气，连岳母也有微词。岳父劝我不要偏食，说我正是长身子骨的时候，需要多吃些肉食。有次吃晚饭，我感到给我炒的那道菜比平时鲜美，柔滑，更容易下饭。便问岳父放的什么佐料，岳父笑而不答，只见岳母在一旁偷偷发笑。我想岳父是不会做作的，没生疑心。多年以后，岳父告诉我真象，每次炒菜都放了许多猪油，得意的神色从他眉宇间闪过：“我就干了这件对不起你的事。看你吃了也没吐。吐了才是真的吃不得。噢，假过脚。”说完，他爽朗地笑了。
一会儿，岳父把菜饭弄好了。
“华儿，饿极了吧，和你妈快上桌吃饭。”
岳父给自己酌了一杯米酒，酒过三巡，他借着酒性把话匣子打开了。言语间，一阵阵失落随着他的晃动的酒杯渗透到情绪的气氛中。作为一个父亲，看到我和他女儿各奔东西，心里很不是滋味。
二
酒过三巡，望着微醉中的岳父，我又想起多年前的一件往事——
风呼呼地吹着，雪还在飞。下车后，我看见身影单薄的岳父在院子劈柴。
“爹！”
岳父听到喊声，停下手中的活儿：“你来了，快到屋里烤火去，天这么冷就不要来了吗？”
“还没吃饭吧！叫你妈去弄。”
岳父抱些干劈柴放进火塘。熊熊燃烧的火光印红了岳父的脸，他和我谈起村庄远远近近的话题侃侃而谈，一改往日的木纳。谈得最多的是他那个村庄著名人物代春红，说他已经去逝了。岳父叹息到：“人的一生一世有说不尽的坎坷，你看代春红几十年前好风光，开了一家服装厂，要人有人，要钱有钱，这几年咋就那么倒霉，赔了家低不算，还欠了几十万巨债。去年得了场疾病就进了阴间，老婆替他还债。你生意还好吧！”
岳父亲切地望着我。
“还行吧！”
“我听云儿（我爱人）说到你生意不景气。有什么事不要瞒着我们这些做大人的。”
看来，岳父是知道我生意上事的，我知道这样瞒下去是解决不了问题的。于是，我如实的告诉了他。
“你是否缺钱？”
我极力掩饰内心的不安，果断地说：“不缺。”
那时，岳父已是70多岁的老人了，做的事比我过的桥还多，但是他不想伤我的自尊说了句：“那就好。”
之后，他继续和我扯白话，以至于忘了时间。这时，岳父看了看手机说到：“转钟一点了，早点睡吧。”
此时，我已倦意浓浓。
“好吧，我去睡了。你也早点睡。”
岳父拿了个热水袋递给我：“天气冷，暖暖脚。”
在半睡半醒之间，我隐隐约约听到隔壁房间岳父母对话的声音。尽管老俩口把声音压得很低，还是听得比较清楚。
“今天，华儿的气色有点不对劲。问他，他又不肯说实话。我估计他是遇到什么困难了。云儿上次说过他的生意情况。我做七十岁那年收了些人情，加上平日卖包谷卖菜的钱估计有一、二万吧。孩子他妈你看是不是帮衬，帮衬他。”
岳母一直保持沉默。
“你得表个态啊！”
岳母这才说话：“你也知道，家里就这点钱，全都给了他，咱俩咋办？乡里人情多，过几天，二姐的儿子娶媳妇，少说也得去一、二千吧。再说，两个儿子家境也不咋地，自己都困难，哪有余钱给我俩。我也常年害病，你身体也大不如前，一旦有过三长两短的，家里拿不出钱……”
声音越来越低。
我想，幸好没开口借钱，他们要是以某种理由拒绝，在丈人家怎好做人？人活一张脸，树活一张皮。问借钱，已把几个朋友得罪了，弄得彼此尴尬，不至于再把亲戚弄得生分了吧！大不了不做生意，亏了就亏了罢。
睡了一阵子，突然闻到了柴烟的气息。借着微弱的亮光看见浓浓的烟雾在房间弥漫。一看手机才到凌晨三点。悉悉索素的响声搅得我实在无法入睡，索性起了床。
我轻轻地打开房门，看见岳父蹑手蹑脚做这做那，心中涌起莫名的感动。每次到他家的第二天清晨，他都会这么做。他知道我做生意要早，怕我空着肚子进城。
岳父转过身突然看见了我。
“看我把你吵的都睡不着了。快去睡吧！时间还早着呢。天亮了，我喊你。”
“不睡了。”
岳父看我执意不肯再睡，就替我在火塘里生了火，然后从热水瓶中给我倒了一半盆热水。
“洗把脸。”
我接过岳父递来的脸盆。
待我洗漱完毕，岳父给我端来了一碗放着红糖的鸡蛋。
“趁热吃了吧！”
“清早吃不了这么多，您吃几个。”
“几个鸡蛋就把你难到了，我今儿过看你吃完。”
看着岳父那张慈详佯装生气的脸，不忍心让他老人家失望，尽管没有食欲我还是逼着自己吃下去。
……
天上散发着灰白的光，天亮了。我像往常一样急着赶路。岳父一把将我拉住：“华儿，等一等。”
这时，岳母已起床，她从卧室里拿出了一只碎花布包放在饭桌上解开。我瞬间傻了眼：布包里面放满了一捆捆面值不等的人民币。里面还有面值二角、一角，甚至还有早已不流通的纸质分币。岳父、岳母用他们那双布满青筋，长满老茧，如同枯藤一般的手小心翼翼地把相同的币值用橡皮筋扎在一起。然后，岳父把那只布包用布条绑紧。
“昨晚，我跟你妈商量好了，把平日里的积蓄的都给你。”
岳父把布包朝我挪了挪接着说：“就这点凑合凑合吧！不够，爹给你再想想法子。我老了，耕不动田，我想把那头黄牯卖了，幸许可以卖万儿八千的。”
我将布包推给他，执意不收。
“都给我了，您俩老日子咋过？”
“别管这些，在乡里花不了多少钱。再说呢，区民政局准备给我们几百元生活费”
岳父说完，把那只布包硬塞进我怀里。
“爹是个干功夫的，没本事，老了弄不了几个钱。这钱你得收下，不能因为没钱就打退堂鼓，等你赚钱了再还给我们。”
我知道这只碎花布包里是岳父母平生的积蓄，是从牙缝中挤出来的辛苦钱，每分钱都是沉甸甸的。望着脸上纵横交错着粗粗细细无数条岁月沟壑的岳父，我再也控制不住情绪，泪眼婆娑。岳父起身拿了一条毛巾走到我面前轻轻地拭去我眼中的泪水，笑着说：“都几十岁的人了，还像过小孩似的。时候不早了，我也不留你。回城后好好做生意，早上七点的班车马上就到了。”
打开大门，雪花把整个村庄都履盖着，一片银装素裹。我踩着轻脆的积雪，心情无比沉重。这时，雪停了，一缕冬日的暖阳与岳父怜爱的目光交融在一起是那样明净，充满温馨。
中巴车拖着掺着残雪的污泥在我面前吐着浓浓的尾气嘎然而至。
“我走了，爹！”
“好呢，车上多个心眼，别把包弄丢了，借钱的事不能给云儿（我爱人）说。”
中巴车朝城市的方向急速的行驶，过了几分钟，车距离岳父家很远了，我拉开车窗朝后面望了望，岳父像一尊石雕伫立在那里，手停在空中怎么也放不下来……
三
岳父醉意中给我酌了一杯酒，话语打颤：“华儿，把这杯酒喝了！不管你们能不能再走在一起，你都是我的孩子。”说完，浑浊的老泪溢出了他的眼眶，一滴一滴打落在他的酒杯中，形成丝丝涟漪。此时，我借着醉性，一些往事又浮现在眼前——
夫妻常在一起也有磕磕碰碰的时候。我和爱人也不例外，记得有一次爱人打麻深夜才归，而我忙于水果批发，儿子无人照料，我非常生气，和她大吵了一架。爱人说，日子没法过了，嚷着要离婚。岳父闻讯后，放下农活，专程到城里规劝我们。岳父极有耐心地听我诉说，脸色逐渐阴云。
“有些事，你得主动和她挑明，拖久了，事情就复杂了。我和你妈生活了一辈子，有时难免多些口角，我总是让她几分，一个巴掌拍不响。”
“我跟她好说歹说，她就是不听，我没日没夜的做生意，她又不把家照好。”
“我想，你也是有些问题的，女人要靠哄才行，硬撑着不行的。”
“她非离婚不可。”
这时，岳父一脸严肃地望着我说：“有些事，你得担当点儿。我就这么一个女儿，我知道她的脾气，她是一个直性子的人，从不转弯抺角。”岳父猛吸着一烟，脸色更加难看，一改往日慈祥的面容：“我想，你也有些问题，你是男人，不应该冷落她，她这辈子得靠你。再说，孩子都这么大了，离什么婚？你看在我这张老脸上能不能矮一下自己。你对我和妈好，我们很感谢，你俩和好了，比什么都好。”
坐在一旁的爱人歇斯底里地向她父亲喝到：“我都是三、四十岁的人了，我的事我做主，不要你管！”
岳父一气之下走出我的家门。
……
岳父坐在市人民医院人行道旁的石阶上，瘦削的脸上布满了愁容，胡髭像冬天枯萎的杂草，灰白。眼光暗然无神，干燥的嘴唇紧闭着，不时地从鼻孔里窜出叹息声。一双手布满青筋如从千年的古藤，不自觉地垂了下来，他抖了抖一双磨得有些发白的皮鞋，两行清泪从他那鱼纹般的眼角涌了出来，然后缓缓地流进脸上无数条大大小小的如沟壑般地皱纹中。他下意识地用手背朝脸上抹了抹。
“她要离婚你不能随她，孩子们需要一个完整的家，你妈不帮衬我，我也弄不好这个家，你说是不？”
……
我和爱人的情感危机，岳父单方面认为是麻将惹的祸。有次，爱人在岳父所在的那个村庄一家小卖部打麻将，被从山上收工回来的岳父逮过正着。岳父叫她不要再打了，可爱人正在兴头上，口头上应着：“好，好。”并没有离开的意思。岳父很生气，乘人不备将麻将桌掀翻了，又拿起一根木棍朝我爱人打去。只见棍子在空中划了个漂亮的弧急速地朝他女儿打去，可是，木棍在空中又调整方向朝相反的方向移去。那是，爱人正怀着我的第二个孩子，他怕伤及其身，狠狠地将棍子丢在地上，恨恨地说：“只要老子有口气在就有权力管你，家搞成那个样子，你难道不知道？”
从此之后，爱人再也不敢在岳父眼皮底下打麻将了。
……
岳父母对我越来越好，浓得化不开的亲情使我喘不过气来，我知道，他们在为自己的女儿营造一个良好的亲情环境，希望我们婚姻幸福。但有些事，不是他们所能预料的。最终，我和他们女儿对薄公堂，维系二十多年的婚姻走向解体。
四
岳父把一块块瘦腊肉夹在我碗里，催促我说：“趁热吃了，凉了不好吃。”此刻的他已了然忘却我已经不再是他的女婿了，在他的心底，我依然是。每次和他通电话，他都说：“我和你妈身子骨还好，莫操心，把你的事做好。孩子大了要的是钱。”
其实，他心里明镜儿似的，他知道女儿的个性，一旦对什么事作出决定，是九匹马也拉不回的，婚姻亦如此。我这次来不是提复婚一事，而是看望这一对不是亲生父母胜似亲生父母的老人，从他俩身上，我看到为人的善良、朴实、宽容和做事的坦然。
我现在也是做父亲的人，从内心上理解他们心中的无奈和行动的无助。儿女成家了，有他们自己想法。
在我心里，我同他们的女儿也许永远走不到一起，但他俩老依旧是我的亲人，直到永远！只要他俩在一天，我就从心里放不下。尽管世俗扭曲人性，但孝心不变，尽量找机会看他们。人生短暂，生命转瞬消失，作为人要守住自己的善良和对他人的感恩之情！
因第二天要早早上班。已到下午四点，我不得不离开日日思念的前岳父岳母。
岳父岳母执意要送我一程，在离别时，我叫二老坐在椅子上，然后，我一下子跪在他俩老的面前，重重地磕了三个响头……
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覃正波，男，土家族，湖南张家界人。2015年始创作文学作品，现已在《散文百家》《青春》《文学港》《洮湖》等数十家文学期刊发表诗歌、散文、小说计80余万字。系湖南省作家协会会员，湖南省散文学会、湖南省诗歌学会会员。毛泽东文学院第十七期中青年作家研讨班学员。2018年始专心主编纯文学网刊《澧水之水》，以高品质立足于当代中国文学界。
