旧社会的私塾
作者：潘复生
清末民国年间，石拐地区出现过一些零星的私塾。在古城湾、绍卜亥、吉忽伦图、三岔口、爬榆树、缸房地、后营子等地先后分别立馆授课。
这些私塾，有的是先生在家开办，也称“家塾”。有的村民合起来请一个先生，专门租赁或盖建房屋办学，近似于后来的私立小学；还有的是一些富户大户人家把先生请到家里教授。不论哪种形式，大部分是季节性的，随农事而开设，以冬学为主，也有常年不辍的。
据部分读过私塾的老人回忆，进私塾开头主要学习《三字经》《百家姓》《千字文》《弟子规》《名贤集》《神童诗》《朱子格言》；然后再读《论语》《孟子》《大学》《中庸》（即四书）《孝经》《千家诗》等。能读“五经”（即《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》）就算进入高一级了，真正读完的并不多。
以上所说的，多是以儒学为主的经典启蒙读物，即所谓的“尊孔读经”。为什么倡导孩童读经呢？因为儿童时代物欲未染，知识未开，记性强，学了印象深，记得牢。耳濡目染，先入为主。潜移默化，陶冶心性，开启智慧，蒙以养性。
私塾是古代孩童们向往的圣地。比现在儿童入学要难得多。开学的时候，学生先要向至圣先师文宣王孔子像行跪拜礼：双膝跪地，向前弯腰九叩头；然后再拜私塾先生 ，三叩头。礼毕，要设宴招待老师。以后，每日按时辰到校或先生来家，仍然首先向孔子行叩首礼，向先生鞠躬，再开课讲学。
课程开设各塾并不统一，有的先以《论语》开讲，有的以《百家姓》开讲，后来以《三字经》开讲，再逐步讲其它内容。有的先生只教字音，再释意，让学生念会、写好，背熟。这类教学主要强调念、写、背，学生暂时不懂也无所谓，只要读得好就行。只要是好书，尽管读、尽管背、尽管抄。以后长大有了社会经历，就会慢慢开悟弄清楚。
在私塾学习，先生念一句，学生跟上念一句；念完一段，再重新念一遍或几遍。先生用抑扬顿挫的语调读（并不是普通话的音节语调），学生们也必须摇头晃脑的大声念。边读边摇晃的过程，不仅使学生放松了身心，还觉得有趣快乐。
每天上新课前，学生得背上节教的课文。以能纯熟如流为止。结结巴巴要受批评，不会背，就得伸出手来挨板子或罚站罚跪，有的先生还用柳条榆树棍子抽打，学生十分害怕。这样，大部分学生可以学会背熟。积以时日，记住的经典就多了，终身受益。
采访过程中，很多老人还能熟背《三字经》《百家姓》等。在绍卜亥太保官府设的私塾中学过的李先生，还能大段背诵《论语》《易经》中的内容。小时候在三岔口上过私塾的杨先生，以后自学能读四大名着。后营子李先生，儿时只上过三年冬塾，就能读懂古文，经常看中医古籍和风水书籍。这让我想起了一些名人的故事：鲁迅十几岁能背《纲鉴》，茅盾能背《红楼梦》，胡适九岁之前就记住了“四书”“五经”，周祖漠能背《汉书》，陆宗达可背《左传》，钱穆九岁能背《三国演义》，张恨水在《山窗小品》中写道，他十四岁之前就能背诵大部分蒙学读物。可想而知，他们的成功，与孩童时期打下的基础密不可分。现在民间的一些老秀才，艺人或某方面取得成就者，都受益于儿时的学习修练。古城湾、后营子、绍卜亥、爬榆树一些富裕户，请先生办私塾或让孩子进学堂，培养出很多人才，上世纪五十年代就考进了北京知名大学。
私塾还有修“对课”的，就是教学生作“对联”，先生出上联，让学生对出下联。初级班简单，到中级就以《笠翁对句》为教材，系统学记。这方面大家知道的典型例子有明代谢晋（谢学士）、付山等人，出口成句，对仗工整，语言惊人。如谢晋小时候母亲出句：“漫扫庭前地”，他立即对上“轻罩笼内鸡”；先生出“一二三四五六七八九十”，他对“甲乙丙丁戊巳庚辛壬癸”等等不胜枚举。爬榆树有名老者，八十多岁还记得他上私塾时做过的对子。先生出题是“二五毡”，他对“三八枪”；一次先生骂他：“四条腿”，意思是畜牲，让他对，他知道先生以前有过一次小偷行为，就立刻对“三只手”，弄得先生很尴尬。
大部分私塾教习作文，多以儒经为题旨，命题限时，写好后经先生批改。好的就在班里讲评，在大发窑、公忽洞、毛忽洞、乔圪齐、爬榆树当过老师的潘成义，曾把读蔡元培《中国教育改革》后的感想和自己的教学实践相结合，写出了《小学教学改革》论文，受到文教科的奖励，他还写过读梁任公演讲的札记，主题是“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧”（孔子语）文白夹杂，发挥阐释，十分精彩。
私塾读经，时间长了难免枯燥无味，学生坚持不下去，就想法子开小差溜号，有的还和先生搞一些小小的恶作剧。如三岔口一个老人讲，他上私塾时对经文不感兴趣，但先生老逼他。无奈，正好家里配药买回点巴豆，他偷往私塾，趁先生不注意放入其饮水碗中，害得先生几天不安生，不停跑出去拉肚子。他们就可乘机嬉戏胡闹，开心一番。
个别私塾还教授《小学》，这是宋代朱熹根据战国时代成书的《学记》专门编写的教材，朱子自己说它是一本“做人的样子”的书。就是说，只有幼小时就进行“如何做人”的教育，才能收到预期效果。
私塾教育大约源于夏商时代。据《汉书?儒林传》记述：“闻三代之道，乡里有教，夏日校，殷日庠，周日序。”这校、 庠、序相当于小学，多数可能就是私塾性质的。到了周朝，就有了国学和乡学两种正式的学校。秦以后，则成了国家官学和地方官学。以后一直延续下来。但民间的私塾教育并没有消失，一直延续到了解放前。
石拐等北方地区的私塾，比较中原及南方地区落后许多。自古游牧，漂移不定，学无定所，到出现农耕定居后方才有可能，但没有师资来源，仍不成。至中原移民，晋陕人走西口后，方才有了兴办的条件。
