那时的潍县是一座手工业城市，工农业生产水平低，大多数城市居民收入低微，过着贫困生活，特别是人力车夫、运输工（称打闲的）等都是家无隔宿粮，每天现挣现吃，特贫的人家甚至将女儿卖入妓院。当时每条街上乞丐成群，有的坐街乞讨，有的上门乞讨，我家每天总有几个乞丐上门。祖母很慈善，对他们都给一角窝头。我家北院的对面房西里间，被于七爷租给一户于姓居住。于家大叔50余岁，有妻子和三女一子，全家六口人靠他一人在一家炭庄上给居民送炭挣钱养活。每天中午，于大叔回家把上午挣的钱拿出来交给妻子，妻子拿瓢到南芙蓉街孙家磨坊买几斤红窝头面，然后起火做饭，全家算是吃了上午饭。下午等于大叔回家再买粮做晚饭。如果遇到雨雪天无人买煤，于大叔分文不收，只好到磨坊赊粮，有时赊不到，全家只好喝两顿稀粥，忍饿一天。像他家这种情况的居民很多，但总比乞丐还是好多了。
我家境况比较好些。家里人口少，父亲常年住店吃饭，提升为职员后每月有15元大洋的固定工资，勤劳的祖母和母亲在家给铜匠作坊加工活，每月也收入5、6元钱贴补家用，因此生活比较稳定。每年春秋两季，父亲到粮市买三大斗小米，两斗高梁，一斗大豆，借房东的磨坊屋，雇一名青年盲人推上一天磨，推出来米窝头、红窝头面够吃半年。每隔仨月，父亲还托人到面市代买一口袋面粉（约80余斤），冬天还隔俩月到炭庄买500斤煤炭，春节前还借东邻于家的碾坊碾三升黄米面用来做年糕。秋菜成熟后，父亲买一担大白菜（10多棵约百斤）、两捆大葱，储存起来以备冬用。还要腌制一小缸葛答，一小缸青萝卜，供第二年常年吃用。过冬前祖母买三升大豆做成好吃的豆酱和豆豉，还买几十斤白萝卜，腌制后切条晒干，调入白糖、醋和五香面做成萝卜干，这些菜都是过冬的副食品。每年春，香椿上市了，祖母买上十多斤腌好放在坛内，供一年食用。那时的习惯，居民每天只吃上午、下午两餐，直至解放后才改为一是三餐。祖母是家长，每日饭菜由她安排。祖母生活很艰朴，勤俭持家。上午饭吃米、红两种窝头，或者烙红窝头面饼。春秋两季喝小米饭，夏天喝绿豆汤，冬季喝小米粥。上午饭只做一样菜，夏天菜色全，或吃黄瓜，或吃茄子，或吃青椒，冬天就只能吃大白菜、芹菜、菠菜了，当然咸菜餐餐必有，晚餐多数是吃红面面条。祖母很民主，与儿媳吃同样的面食同样的菜，只对我特别优待。如煎鱼时，祖母、母亲每人一块，而给我两块。每年春天，祖母买上柳叶鱼100条，每餐只烤7条，祖母、母亲每人两条，而我分三条，还要先挑大些的。吃鱼时就不做其它菜了。家中虽每日吃两餐饭，但早上起床后，祖母单独给我加早餐，或打一个荷包鸡子，或浸一碗藕粉，或买一个火烧。擀饼时，特别给我烙几张白面的。每逢星期日，家中改善生活了，祖母给我5角钱，到肉店割半斤猪肉，于是上午的菜就用肉炒了。晚餐改为白面面条，还要配上卤汤。父亲很孝顺，每逢鲜水产品上市，总要买些孝敬祖母。初春时节，老母猪虾上市了，父亲买上一斤给全家吃，但只买一次。银鱼上市了，买上一斤给全家尝鲜。加吉鱼、鮻鱼上市了，父亲也买上两条。吃梭鱼时，还要买上一斤瘦猪肉，剁成馅，下成丸子放在鱼里，叫“鮻鱼抱蛋”。吃加吉鱼时，祖母把鱼骨仔细剔出来，每条鱼的头骨能拼插一只羊、两只蝴蝶，用红绸栓起来挂到窗楣上供观赏。青虾、红虾上市，父亲每样买上几对送来家中，祖母要用鸡子、粉皮做一次大虾汤，还要做一次大虾面条。市上有鲖蟹螃蟹了，父亲都要买几只给家中尝新。每到仲秋，活蟹子上市，父亲买上几斤，祖母把它养在盆里，吃时用酱爆做法，每餐只吃两只，我吃一只，祖母、母亲分吃一只。
我小时候盼过节，因为过节家中生活要改善。首先是清明节，午饭按风俗吃大白饼卷鸡蛋，喝五谷饭，还有芥末调菠菜。我分四个鸡蛋，她们是每人两个，晚餐两道菜，一是肉炒韭菜，一是苔菜丸子。第二大节是端午节，早上祖母买来粽子，每人两个，中午是大把萝卜炖肉和肉炒蒜苔。晚餐除吃剩菜外，加炒一道苜蓿肉。仲秋节更热闹，父亲由致新商店买来六斤月饼，重油、提浆、白皮三个品种各二斤，全家吃十多天，当然多数是我吃了。仲秋节这天，祖母要做“三下锅”，即买一只鸡、两斤肉、三斤青萝卜，切成块一齐炖熟，加上酱油、香油、味精调料，那时算是高级菜了。晚上祖母削上几个梨，切成片，调上白糖、玫瑰酱，叫“调甜梨”。全家人在院中围着饭桌，吃着甜梨和月饼，赏着新升起的一轮明月，叫“赏月”。仲秋节前几天，祖母和母亲用枣和面粉做十几个“面月”，“面月”上设置很多花样，如“兔子捣米”、“嫦娥奔月”、“莲花”、“梅花”等，中间则必须安上一个大枣。仲秋节晚上，我用小竹垫子，将“面月”放上，盖一个向日葵叶，点上一柱香，插在“面月”中心的枣上，然后伙同邻居的许多小孩“念月”。“念月”的词是“念月了，念月了，一斗麦子一个了。念月饼了，好年景了！念扒古（音）猴了，盖瓦屋楼了！”一直念到深夜，才各人回家。
