昌乐河流众多，如丹河、桂河、于河、白浪河、孟津河、九曲河、孝妇河以及与安丘的界河汶河等等，或在南，或在北，或东西向，或南北向，分属5条水系，蜿蜒遍布在昌乐大地上。与其相伴相随的，是围绕这些河流而衍生的美丽民间传说故事。这些传说故事犹如奔腾不息的河水一样源远流长，生生不息，成为当地民间文学现象中的一大耀眼景观，也为河湖文化注入了丰富内涵。
白浪河发源于打鼓山孟家峪，流经鄌郚、红河、营邱3镇，进入潍城区境内，把潍坊城区一分为二，穿城而过，奔向茫茫渤海湾，堪称潍坊人的母亲河。如此承载潍坊人特殊情感的河流，其故事遍布水系两岸，仅围绕源头的传说也不止一两个版本。一个版本说的是早先孟家峪一个叫孟富贵的人，养了一个不孝子玉郎，玉郎妻亦不孝。玉郎在父亲病故后引着灵车来到一条大沟旁，指着一片乱石滩说：“就把老人埋在这里。”大家就开始刨坑，只听轰隆一声巨响，从地下冒出一股水柱直冲云霄，把玉郎卷上了天。众人惊愕，又听见空中说道：“众人休生恻隐之心，因此孽子前世作恶多端，今生又无悔改之意，吾奉命将其抓回，压于海底，永不复生！”大家抬头向天上一看，只见水柱浪尖上有一只白眼狼，号叫着哀求天神饶命。泉水越冒越大，汹涌的洪水卷着白眼狼向北海流去。从此以后，打鼓山南麓这股泉水越冒越大，川流不息，形成一条大河。人们给这条河起名叫白狼河，后来演绎成白浪河。
另一个版本则说，孟家峪有一位风水先生百年以后，两个儿子按照父亲遗嘱用铁链子抬上灵柩围着山转，就在精疲力尽的时候，铁链子“嘎叭”一声断了。二人急忙挥锨挖墓穴，挖着挖着，出现一块又大又硬的石板，再也挖不动了，又借来铁锤和铁钎，终于打出一个大洞，“呼”地一声，洞内突然跳出只大白狼，四条腿一蹬，向东北方向跑去。接着一股又粗又清的泉水喷出，雪白雪白的浪花飞溅，泉水顺着白狼跑去的方向流淌。白狼愈跑愈远，泉水也愈流愈长，转眼之间，流成了一条大河。人们感激白狼，就将这条河取名叫白狼河。后来，叫成白浪河。
以上两个故事只不过是流传范围最广又被写成文字的版本，其实，散落在民间的白浪河传说故事何止这些。传说故事从河源一直说到河尾，连绵不断，足以浓缩成一本厚重的故事集。如源自鄌郚段的《李世民过河》《金元宝变蛤蟆》《鲤鱼闺女》，源自红河段的《蛤蟆儿》《洗衣姑娘》，源自营丘段的《马踏泉》《窦公渠》《红石崖梳妆楼》《衡王府省亲》，等等。乔官境内还有围绕白浪河支流潴河而流传的《潴河的传说》《药王邓青云》《淳于髡与七个淳于庄》等。
其中《姜太公与马宋饼》最为经典，说的是姜太公受封营丘后，不忘“渭水垂钓”的发迹史，对于河水情有独钟，在治国理政之余也会来到白浪河畔垂钓，但与在渭河所不同的是不再用直钩，而是改用弯钩，他胸中很多治国策略就是在清净的钓鱼之乐中谋划的。
但姜太公一旦钓起鱼来往往耗时大半天，饿了只能吃随身携带的干粮。当地众乡亲担心姜太公吃不好，便纷纷烙饼送去。因为送饼的人太多，担心吃不到自家的饼，于是暗地里琢磨烙饼技艺，把饼烙得又好看又好吃，一来二去，形成了独特的马宋饼制作技艺，代代流传。时至今日已为“中华名小吃”，闻名遐迩。
有河流必有故事，凡有人类居住的地方莫不如此。昌乐桂河发源于方山北麓老官李村，流经昌乐、寿光、寒亭，在央子村汇入白浪河。传说桂河原名跪河。当年商朝孤竹国的两位王子因为互让王位，各自来到孤山一带相遇，跪在山上相拥而哭，竟然在石头上跪出了四个膝盖窝。二人的泪水流淌不止，渐渐形成了一条河——跪河。后来写作溎河、桂河。如今的桂河在首阳山前段已经被辟为桂河湿地公园，沿岸四季常青、三季花开，石径、木栈道、石滩、喷泉、森林公园等各有情调，为当地网红打卡地之一。桂河如同一条线串联起一个个水库，发挥着防洪灌溉的作用。河道治理立足于生态环保、防灾减灾和蓄水等功能，不断得到改善和优化，塘坝、桥涵、护堤、拦沙坎等大小工程逐一修建。水利工程跟着河流走，传说故事洒满河两岸。桂河沿岸如《仙人洞》《秤砣湾》《鲶鱼湾》《鳖盖子湾的传说》《锢炉子沟》《桂河之畔拿旱魃》等传说故事众多，为河湖文化增添了色彩。
在昌乐谈及河流，不谈丹河似乎不够完整，这跟丹河的名气有关。丹河的传说故事，从另一个角度诠释了丹河历史文化的深厚和久远。《雹泉爷的传说》，在五图街道一带家喻户晓，妇孺皆知。《水经注》云：“丹水有二源，各导一山，世谓之东丹、西丹也。西丹水自丹山（即今打鼓山）北流，经剧县故城东，东丹水注之，水出方山，山有二水，一水即东丹水也。东丹水北迳县合西丹水。”出土文物告诉我们，五六千年以前，先民就在这里繁衍生息，为少昊时爽鸠氏、虞夏季、商逢公伯陵辖区。父系社会后期的部落领袖尧的儿子丹朱，被放丹水流域治水，死后葬于丹河西岸，至今有丹朱冢存。丹河之名，正是因丹朱治水而来。至于汇入丹河的尧河，则更是与尧帝的名字联系在了一起。《尧与丹朱的传说》在丹河沿岸，传了几千年。这些几千年不变的河流名字本身，承载了一段历史，一段由我们的祖先创造的改造大自然造福于民的不朽历史。
民间传说故事的起源是从远古时代起，就以人们口头流传的一种以奇异语言和象征形式，讲述人与人之间的种种关系，表达人们的生活态度和美好期盼，题材广泛而又充满幻想。民间传说故事从生活本身出发，但也并不局限于实际情况以及人们认为真实的和合理范围之内。它们往往包含着自然的、异想天开的成分。靠山说山，靠水说水。靠近水的地方，自然具有“近水楼台”之便，有关河流的传说故事当然会多。汶河为昌乐与安丘的界河，似乎也在两岸被人们写满无数传说故事。仅在红河镇南部，就有《巨龟驮着接生婆过河》《三慧庵的传说》《茶庵子庙贴春联的故事》《务稼楼的来历》等传说故事。战争年代，八路军八支队在汶河两岸与日军作战，书写了无数的红色故事，成为激励一代又一代昌乐儿女创造美好生活的无尽力量源泉。高崖水库的建设经过了几代人的辛勤付出，成为滋润昌乐大地的生命之水，其奋斗精神彪炳千秋。可以设想在几百年、上千年之后，这些奋斗故事也一定会变成历史传说，为后人所记取、所传诵。
关于汶河经历于不久的一个新闻事件，不是传说，胜似传说，但终究会成为传说。2018年夏季，“魔蝎”和“温比亚”两股台风叠加袭击，汹涌澎湃的洪水像猛兽一般，把我县南部已建成28年的汶河平原大桥轰然冲垮。大桥逝去，也带走了两岸的人们说不尽的乡色、乡事，道不完的乡情、乡愁。一时，不少喝着汶河水长大的文人墨客大发感慨，或撰文，或吟诗，抒发伤感……令人欣喜的是，没过多久，便有一座临时钢栈桥神奇般地飞架南北，让两岸的人们兴奋不已。只见一座座钢构桥墩立于河道里，一道平直的桥梁依附着桥墩横跨南北，很难想象从开建到投入使用，竟用了六天六夜时间。更加令人惊叹不已的是，时隔不到一年的2019年6月，连接昌乐、安丘两县市的“永久牌”汶河大桥竣工通车。桥长387米，宽16米，采用肋板台、柱式墩、钻孔灌注基础，设计洪水频率为100年一遇，总投资3000余万元。比原计划提前了一个月。
这个故事，让人感慨的视角很多，承载着太大的信息量，必将载入史册。
河湖文化从远古走来，从来就是不断丰富和发展的。自从昌乐县推行河湖长制以来，河湖文化内涵更加丰富，一股热爱河湖、改造河湖和建设河湖的力量正在汇聚，展现一幅“河畅、水清、岸绿、景美、人和”的新时代美好景象，从一个侧面彰显着当地经济社会发展的巨大成就。始于2022年初的“一河两岸”工程，设计高端，规模宏大，博得市民的交口称赞。但这不过是昌乐河流治理的一个典范、一个缩影而已。奔腾在古老而又美丽的昌乐大地上的一条条有传说、有故事的河流，正在经历有理想、有故事的时代，必将演绎出一曲曲新的传说、传奇，并镌刻在为美好生活而奋斗的历史丰碑上。（作者：郄杰堂）
