电视连续剧《红高粱》中，“一阵风一阵雨一阵晴天、半是文半是武半是野蛮”，“难琢难磨”的高密县长朱豪三，被于光荣演绎得淋漓尽致。朱豪三的原型为曹梦九，曹梦九在小说《红高粱》中系真名实姓。电视剧中，莫言所钟爱的人物朱豪三，戏份贯穿始终，成为与九儿、余占鳌并驾齐驱、三足鼎立的人物。真实的曹梦九，任高密县长两年有余，颇有些政绩。曹梦九早年曾在冯玉祥手下任职，据说与冯玉祥、韩复榘为结拜兄弟。
曾经效力冯玉祥部 任职情况尚待考证
1886年，曹梦九生于距天津旧城18里的韩家墅村。曹家家境殷实，曹梦九发蒙后读私塾五载。
曹梦九早年经历记载不详，且多有矛盾。网上流传最多的是，曹梦九15岁考入韩家墅陆军讲武堂，肄业后入冯玉祥部当兵。有的资料称，他15岁弃文从武，投身到当时驻扎在他家乡附近的北洋军冯玉祥部下当兵，后在冯玉祥的举荐下入韩家墅陆军讲武堂学习，肄业后又回冯部。
坐落在韩家墅村地界的陆军讲武堂，规范名称是陆军第一讲武堂。清政府在1901年与英、美、法等国签订的《辛丑条约》规定，天津20里之内不准驻扎中国军队。1906年，直隶总督兼北洋大臣袁世凯奏请朝廷，各省设立讲武堂。获准后，袁世凯在韩家墅村西开建全国首处讲武堂。翌年建成，占地400亩，耗银48万两。
按照曹梦九的年龄推算，他15岁那年是1901年，当时讲武堂还没有影儿。看来，前一种说法不实。
再看后一种说法。1901年，19岁的冯玉祥为淮军元字前营右哨教习，负责代替长官喊操。1902年初，冯玉祥不满淮军落后守旧的操练制度，投往袁世凯的北洋新军。这年9月，冯玉祥所在的武卫右军移驻韩家墅，其职务是头棚副目，相当于副班长。第二年升任四棚正目、第二营左哨哨长，相当于排长。照此推算，曹梦九当兵的时间，最早为1902年9月，年龄为16岁。后一说法也不准确。
陆军讲武堂主要轮训新军军官，分为学员、学兵两种，学期3个月。学员为新军军官，学兵系从正兵、副兵中考取。讲武堂1907年开班，1909年停办，改为营盘，驻扎军队。曹梦九入讲武堂学习时的年龄，在21岁至23岁之间，其身份应当是学员。这期间，冯玉祥所在的第8混成协驻防东北。
后来，冯玉祥官至营长、团长、旅长，曹梦九随其征战南北，参加过滦州起义、镇压白朗起义、泸州阻击护国军、讨伐张勋等战斗。
曹梦九身材魁悟，性格刚直，肯动脑，讲义气，颇受冯玉祥赏识，屡被提拔。关于韩复榘与曹梦九在军内的关系，有资料称，“韩复榘从士兵到连长，都是曹梦九的部下”。
然而，查遍1921年版的《陆军第十六混成旅民国八九两年纪实》一书，却没有找到曹梦九的名字。
该书由陆军第16混成旅编、上海商务印书馆印，共1850页，对该旅1919至1920年驻湖南常德期间的情况记载甚详。冯玉祥为旅长，韩复榘1919年为3团1营营长，1920年升任炮兵团团附。排长以上官佐中，姓曹的只有4个:一个是曹永龄，任3团团附；另外三人是曹福廷、曹福禄、曹福林，均为排长。
书中没有旅部及直属单位官佐名单，这期间如果曹梦九在冯部任职的话，极有可能在旅部及直属单位，官职不会比韩复榘高。
部下街头有伤风化 引咎辞职回乡务农
1921年，冯玉祥率部兵进陕西，驻扎西安。当年9月，陆军第16混成旅扩编为陆军第11师。不久，师长冯玉祥兼任陕西督军。这时的曹梦九，担任第11师警卫营营长。
传说曹梦九曾经救过冯玉祥的命，冯玉祥因与曹梦九、韩复榘意气相投，义结金兰，成为拜把兄弟，誓言有福同享，有难同当；不能同生，但愿同死。冯玉祥为老大，曹梦九是老二，韩复榘属老三。巧的是，冯玉祥比曹梦九大4岁，曹梦九又比韩复榘大4岁。
不久，曹梦九因部下违反军纪，有伤风化，受到冯玉祥的严训。
冯玉祥治军极严，不准赌博、抽烟、讨小老婆、玩女人。对违反军令者，严惩不贷。《陆军第十六混成旅民国八九两年纪实》一书，收有《吸食鸦片按军法惩治令》《驱除娼寮令》《禁嫖赌令》《戒饮酒令》等十几条禁令；记录了大量官兵违反纪律被处罚的事例，如护兵李连堂等醉酒滋事，棍责四百，立时开革，给予该团团长记过处分。
曹梦九部下所犯“风化”案，据称是其手下一士兵所为。这士兵戴着墨镜，与一摩登女子乘坐洋包车，勾肩搭背，招摇过市。冯玉祥乘车外出，发现此况，当即截住盘查。该士兵称自己系曹梦九的部属，冯玉祥对其行为严厉申斥，并责令曹梦九将其开除军籍。
自尊心极强的曹梦九，感到愧对冯玉祥的赏识和栽培，决定引咎辞职，回乡务农。韩复榘得知曹梦九要离队，一再挽留。曹梦九去意已决，韩复榘只好与他忍痛相别。
这年曹梦九35岁，营长一职成为他军旅生涯的最高官职。在电视剧《红高粱》中，朱豪三在团长任上卸甲，比真实的曹梦九官职提了一级。
回乡后，曹梦九耕读不辍，以饱读史书、见多识广、正直好义、疏财济困而闻名乡里。1924年，曹梦九被举荐为乡长。在任6年，曹梦九颇尽职责，受到乡民拥护。
得罪孔氏家族离职 民众纷纷吁请留任
1930年，韩复榘来到山东，上任省政府主席。安顿停当，他便将曹梦九招来济南，委任为省政府参议。
省政府参议权力不小，却清闲自在。曹梦九人至中年，大志未泯，蛰伏数年，想再有一番作为。他不愿在这个不少人眼红的闲职上久待，便向韩复榘提出，要下去干点实事。韩复榘一口答应，安排他去山东名邑大县——曲阜县任县长。
之所以让曹梦九主政曲阜，高密文史研究者岳德成分析，有两方面的原因。
曲阜县是孔子后裔衍圣公府的所在地。清朝廷灭亡后，特别是经过新文化运动及五四运动的冲击，衍圣公府威势大减，但由于千百年来形成的习惯势力，以孔府为代表的权贵世家，余威犹存。1928年蒋介石担任国民政府主席后，大力提倡尊孔读经，社会各界人士以及国际友人、学者纷纷前往曲阜，拜谒孔府、孔庙，曲阜一时成为各界要人汇聚之地。让曹梦九到曲阜，一方面使这位盟兄脸上有些面子，另一方面，通过他对前来山东祭孔的各方面要员的行踪进行了解，与他们接触、沟通。这是原因之一。
1930年中原大战，曲阜是山东主战区之一。战火导致生产凋敝，土匪横行，治安混乱，亟需一位强悍的官员前去主政治理，以安定局面。这是原因之二。
1930年12月，曹梦九赶往曲阜赴任。肩负着韩复榘的重托，他雷厉风行，剿匪治乱，禁赌禁烟，整顿吏治。没想到，圣人之地的官不好当。孔氏家族一些上层人物利益受到侵犯，到处告状。韩复榘明知系诬告，为照顾周全，不得不将曹梦九调走。这样，曹梦九在曲阜仅仅待了9个月，就被迫离开。
“履任以来，勤政爱民，不遗余力，屡赴各乡慰问民生疾苦”“夤夜侦剿，艰险不避，劳瘁不辞，破获匪案多起”“于财政则审慎出纳，于教育则热心提倡，于建设一项尤能竭力”。1934年版的《续修曲阜县志》，对曹梦九的政绩称赞有加。曹梦九曾主持建盲人院l处，收养盲人10余名。盲人为他竖碑颂德，上书“惠及无目”。
曹梦九离开曲阜之时，“民众爱戴哀号，呼吁恳请留任函电交驰，未蒙上峰允可；频行祖饯，攀辕遮道，城内外士庶及乞丐等不下数千人，多有泣下者”。
