取乳名 今天，当一个新的生命尚在孕育之中的时候，年轻的父母们便早已挖空心思地忙着给自己尚未临世的孩子起一个好听、好叫、有意义，又吉祥如意的名字，无论父母素常意见如何相左，然而在这个问题上，他们的愿望绝对一致：都希望孩子的一生有一个良好的开端，希望孩子的名字能给他的一生带来幸福。其实古人对这一点更重视。在古代，婴儿出生以后，先要起乳名。起乳名也有讲究，最重要的是孩子的名字要利于孩子的生长。旧时医药条件差，孩子难养，加上当时的人又很迷信，家长总怕神鬼妖怪勾了孩子，三病六灾缠了孩子。因此有的婴儿的父亲就携带着礼物，请求家族或是乡村里的长者给孩子起乳名。据说这样便能得到长者的荫庇。有的迷信的家长为了求得神佛的保佑，用神佛的名称给孩子命名。命名之前到神庙里去问卜，将问卜的字和所求的神或佛的名字连在一起。如所求的神是城隍爷，问卜的字是“生”，则孩子的名字便叫“城生”；有的孩子是在某神跟前求得的，就联系所求神佛给孩子命名，如“天赐” (天官赐福)“龙保”(龙王保佑)等等。一般起名要吉祥长寿，如 “福娃”、“珠儿”、“百岁”等等。有的担心给孩子起个太好的名字会 “折福减寿”，因此故意取一些卑贱的名字，如“猫娃”、“看狗”、 “石头”、“铁蛋”等等。还有的干脆给男孩起个女孩子的名字“丫头”、“妞妞”等，并且还给他穿一个耳孔，带一个耳环。这是因为旧时觉得女孩低贱，取了女孩的名字，用名字的贱贬给他添福。同时因为是女孩的名字，鬼怪也不会来找麻烦。有的给小孩算命排八字，看孩子五行之中缺什么，缺啥起啥，如“闰土”、“水根” 等等，这些命名的方法都和迷信有关，其实也是一种厌胜的方法。
这在古代小说中亦有记述。《红楼梦》第五十二回，因坠儿偷了平儿的金镯子，因此晴雯、麝月生气，叫了她的母亲领坠儿回去。坠儿她妈来向晴雯、麝月求情。晴雯让她去找宝玉，因为赶坠儿是宝玉说的，与她无关。那媳妇说，我如何敢问他，他那件事不是听你们的?他纵依了，你们不依，也未必中用。并且坠儿妈抓住晴雯等背地叫宝玉名字的事要挟晴雯和麝月。这倒惹出麝月一番话来：“便是叫名字，从小儿直到如今，都是老太太吩咐过的，你们也知道的：恐怕难养活，连挑水挑粪化子都叫得，何况我们!连昨儿林大娘叫了声‘爷’，老太太还说呢!”
何时起乳名也有讲究。《金瓶梅》中西门庆两个儿子起乳名都在“洗三”那一天。第三十回写李瓶儿为西门庆生子，其子生下后的第二天，便见去东京给蔡太师送寿礼的来保、吴主管回来报喜，托蔡太师之福，西门庆被授为金吾卫副千户之职。西门庆心里高兴，对月娘说：“李大姐养的这孩子甚是脚硬，到三日洗了三，就起名叫做官哥儿罢。”第七十九回写西门庆纵欲身亡，当天吴月娘便生下一个墓生子来，因是爹死时生的，生下便成了守服的孝子，因此，“到三日……蔡老娘来洗了三，月娘与了一套绸子衣裳打发去了，就把孩子取名叫孝哥儿，未免送些喜酒与亲邻。” 同是明代长篇小说，罗贯中、冯梦龙所撰《平妖传》第十六回胡员外五十一岁生得一女：“员外甚是欢喜，老稳婆收了，不免做三朝汤同百岁，一周取个小名因是纸灰涌起(当初因周员外夫人烧了一幅美人图，美人图之灰朝胡员外夫人口里一涌，那妈妈大叫一声，蓦然倒地，自此以后她便乳胀腹高，身怀有孕)腹怀有孕，因此取名涌儿。后来又嫌涌字不好，改做永字。”按《平妖传》为罗贯中撰，冯梦龙补于1620年，《金瓶梅》的成书亦在此前后，两书所反映风俗一为河北，一为山东，地域较近，可知，明代给孩子起乳名时间不统一。但到了明末清初时情况便有了些变化，乳名不再在“洗三”时起，而在满月时。
满月起乳名的风俗在古代小说中亦有记载。《醒世姻缘传》第二十一回，晁思孝死后，妾春莺于腊月十六日子时，为他生了一个墓生子，因生孩子那天晁夫人一时困乏睡了，却见和尚梁片云穿着晁夫人曾赠的衣服走进晁夫人屋里来，与晁夫人叩了两个头，说，奶奶没人服事，我来服事奶奶。晁夫人说，出家人怎好进我卧房来服事?还不快出去。那和尚不答应，扬长往里间去了。她一着急醒了，却见春莺生下一个男孩。因这梦，故在十六日做满月时“又与小娃娃起了个乳名叫小和尚。”
满月起乳名的风俗现已无存。洗三或满月起乳名之习始于何时不详。（来源：中国风俗辞典）
