屠苏酒

　　屠苏酒 屠苏，是房屋名。《太平御览》引汉代眼虔《通俗文》：“屋平曰屠苏。”三国张揖《广雅》：“屠苏，庵也。” 屠苏，又是一种草名。明代方以智《通雅·植物》：“屠苏，阔叶草也。”那么，屠苏酒是怎么回事呢?唐代韩谔《岁华纪丽·元日》“进屠苏”一句有注云：“俗说屠苏乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每岁除夜遗闾里一药贴，令囊浸井中，至元日取水，置于酒樽，合家饮之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但曰屠苏而已。”据此，则屠苏酒是古代一个居住在当时叫做“屠苏”的草庵里的人发明的一种药酒，后为了纪念他，就以他当时的住所来称呼这种药酒。至于这种酒用的是什么药，方以智在《通雅·植物》中说唐代孙思邈有屠苏酒方，可备一说。
　　据南朝宗懔《荆楚岁时记》，古人于阴历正月初一，家人先幼后长，饮屠苏酒。就饮用的时间来看，上引民间传说是与之相符的，但后世饮此却多在旧年的除夜，而不一定是新年的正月初一。如宋代苏轼《除夜野宿常州城外》诗：“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。”陆游《除夜雪》诗：“半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符。”都写的是除夜饮屠苏酒。只有王安石《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”写的是正月初一饮屠苏酒。
　　到了明清时代，饮屠苏酒似乎一般都放在除夜吃团年饭之时。如清代诗人黄子云《山中守岁歌》写除夜团年光景：“黄昏促席饮屠苏，上座居然属老夫。”《红楼梦》第五十三回写贾府除夜合欢宴程序，第一便是“献屠苏酒”。
　　至于古人饮屠苏酒时以先幼后长为序，就苏轼诗句来看，尚能得其仿佛；而到明清之时，如上举黄子云家的团年和《红楼梦》第五十三回贾府除夜的合欢宴，其饮屠苏酒的顺序，倒十有八九是先长后幼呢（来源：中国风俗辞典）