《灌畦暇语》一卷，三十二条，不著撰人。据《四库全书总目提要》考证，本书称唐太宗为“皇祖”，自称“臣”，书中曾引韩愈二诗，则著者当为中唐以后人。
《灌畦暇语》，《直斋书录解题》著录于子部杂家类，《遂初堂书目》著录于小说类，《四库全书》收于子部杂家类。《四库全书总目提要》称：“观其答仲秉一条，宗旨盖出于黄老，而大抵持论笃实。”
哈哈儿据《学海类编》本，参考《四库全书》本录校标点。其中非诗话部分全部保留，以窥本书全貌，而诗话条以另色标之。
序
灌畦暇语者何？老圃腾颊之云也。尝忆早年，血气未定，铺方纸，运寸管，自许不落人后，亟起以干一旦之名，良甚苦辛，力尽志殚，仅能如愿。终以枯肠不贮机阱，不能随世低昂。中年以来，渐识悔吝，顾胸中有所谓刮磨者蟠不吐，则更自惩艾伏不敢发。乃知昔者所谓辛苦以求者，大可怪笑，非但无益，抑为有妨。呜呼，大丈夫亦安往而失其贫贱者哉。于是决意勇出，脱谢缨弁，故邱之旁，有地弥甽，蛇行趋隰，土气沃衍，甘井在前，不病于汲，除治以莳蔬，咸曰宜哉。夫藉暄于春阳，射利者不争；资润于泉脉，乾没者不忌。而又继日以从事，其为力可以不匮；卒岁而计入，其为收亦足糊口。每风日好时，皋壤悦畅，负杖曳屦，暂出郊堑，比邻之人，偶相与立，曹相与谈。忽觉吻颐咄咤，故态横发，或童颠之叟，或粗有知识之少年，时时相顾，捧腹一笑，意虽不伦，弃亦可惜。因取而疏之，以其缘隙，日乃有得也，故以暇语题辞。
灌畦暇语
尧不有其耳目者也，寄其视于舜而四目以明，寄其听于舜而四聪以达。尧与舜，一体之化也。故舜飨大功二十，尧无得而名。
老圃曰：“尧舜之事，不可以不察也。无以，则有如秦之二世矣乎。二世唯不能视也，而寄其目于赵高，下步不容跬，高指鹿以为马。二世唯不能听也，而寄其耳于高，盗满山东，民胥为仇，而瞆不得闻。身死望夷之下，秦祀忽诸。虽菹醢高，庸何能及？故曰：‘尧舜之事，不可以不察也。’”
彭宠以渔阳叛，光武为之旰食。会其奴斩宠首以自归，帝喜，封奴为不义侯。
老圃曰：“天下之恶均也，惟害人之叛己也，是以有讨。奈何奴利其主而以侯，不可以训矣。有天下者有大物也，不可以私意持也。高帝微时，数窘于丁公，顾而语之曰：‘天下未定，两贤岂相厄哉？’丁公以是免。及帝即位，执而戮”（以下原缺十七行，每行二十一字）子齐初应举时，行其文卷，有所谓中谟者，大为昌黎韩公愈所赏。以诗赠之云：“丹穴五色羽，其名为凤凰。昔周有盛德，此鸟鸣高冈。和声随祥风，窅窕相飘扬。闻者亦何事，但知时俗康。自从姬旦死，千载閟其光。吾君亦勤理，迟子一来翔。”其见奖重如此。公复为延誉于主司，以是子齐之声，响于廷右矣。会为主司所摈，公论大屈。公咨嗟久之，又为之赋《驽骥》之章。其词曰：“驽骀诚龌龊，市者何其稠。力小若易制，价微不难酬。渴饮一斗水，饥食一束刍。嘶鸣当大路，志气若有余。骐骥生绝域，自矜无匹俦。牵驱入市门，行者不为留。借问价几何？黄金比嵩邱。借问行几何？咫尺视九州。饥食玉山禾，渴饮醴泉流。问谁能为御？旷世不可求。惟昔穆天子，乘之极建陬。王良执其辔，造父挟其辀。因论天外事，恍惚令人愁。驽骀与骐骥，饿死余尔羞。有能必见用，有德必见收。孰云时与命，通塞皆自由。骐骥不敢言，低回但垂头。人皆劣骐骥，共以驽骀优。喟予独兴叹，才命不同谋。寄诗同心子，为我商声讴。”
老圃曰：“釜量之于多寡，非所受则不能容；丈尺之于长短，非所准则不能度。故无仲尼，则微生可以言直矣，申枨可以言刚矣，柳下季不得以为介矣，孤竹君之二子不得以言廉矣。是以士诚自修也，而时或莫之知。则有湮阸而不闻，白黑混淆，孰莸而孰薰？卒然而得名，世之士加至诚，由直道以少振其挠，顾不快欤。予尝讽韩之二诗，三复熟读而不能去手。兴感所至，则往往为之堕睫。吁，后来岂复有如斯人耶？”
宁戚欲干齐桓公，厥路无从，饭牛车下。逢桓公夕出，戚乃扣牛角而疾歌商声之诗。诗曰：“南山矸，白石烂。生不逢尧与舜禅，短布单衣才至骭。黄昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？”桓公闻而异之，命后车载以归。与语大悦，擢为上客，而预闻国事。其后杨恽以列卿被放，因与孙会宗书，其中有秦声之诗。诗曰：“田彼南山，芜秽不治。种一顷豆，落而为萁。人生行乐尔，须富贵何时。”是时有与恽不相能者，誊其语以上闻。孝宣帝大怒，下之吏，当以大臣怨诽，罪及三族。
老圃曰：“嘻，南山一也，其托以讽亦一也。考其情词，宁语尤为深切。然一则以封，一则以族，岂所遇者不同欤？抑杨涉于有情，而宁特游于疏远者欤？夫人主内贮私意则聪明不开，聪明不开则横生忌讳，横生忌讳则直言不闻，而廷有非辜矣。谗惎之党，又乘之以危中国士。嘻，曾谓孝宣帝，其不及齐桓公者远矣。”
后汉繁钦伤世道剥丧，贤愚隐情，上之人用察不至，而小人得志，君子伏匿。于是赋《生茨》之诗，其词曰：“有茨生兰圃，布叶翳芙蕖。寄根膏壤隈，春泽以养躯。太阳曝真色，翔风发其敷。甘液润其中，华实与气俱。族类日夜滋，被我中堂隅。”
老圃曰：“钦之托兴也，甚可畏也，甚可恨也。夫茨之生于兰圃也，始并躯以处而已矣，未有害也。漫不知禁，则枝叶敷舒而能翳芳草矣。又不知禁，则将疑于似是，而世之宠光必聚于其所矣。膏壤也，春泽也，太阳也，翔风也，甘液也，宠光不一之譬也。始萌其根株，又发其颜色；始毓其躯干，又流其气脉。其眷眷至于如此，则茨之积也，安得而不厚。茨之积也厚，则族大类滋，弥满于中唐之间。向所谓猗兰芙蕖，皆无地以托业矣。吁，可不甚畏者耶；吁，可不甚恨者耶。”
仙人海春，居髑髅山，善啸术。太山道士钟约，往来敬其艺，愿学焉而无从。一日，春变其形为石，约不之知，乃坐旁石上仰面啸，而春所化石应之，亦发声。倾山动涧，云雾为之下堕。约知是春，惊起再拜，以祈请焉。春哀其诚，因教以三术，凡不饮不食，乃得啸，而风生于虎也。
老圃曰：“夫气出于虚则凝而不散，留于实则郁兮而不达；声出于虚则圆而不息，留于实则澌尽而不发。虚之于术则大矣，岂惟啸旨则然？古之善事其心者，万形错陈，日接于化而不怛。风生于虎，其细矣夫。”
沈约以佐命勋位冠梁朝。晚年新进用事者，忌其固位，取约所为《鹿葱》诗，乘间以白武帝。帝意已，不能堪。未几，得道士赤章事，遂大发怒，约以忧死。其诗曰：“野马不可骑，兔丝讵宜织。尔非苹与蒿，岂供麚鹿食。”
老圃曰：“君子之于言，不可以无择也。身处嫌疑之地，而口陈形迹之语，加有媒蘖之人，为构于旁，沈之不免也固宜。故曰‘祸藏于眇微’，微物不可以不戒。”
《周礼》金石有一定之响，故诸音皆受钟磬之均。至于飨燕，堂上不悬金石，则以笛有一定之调，故诸弦歌皆从为正也。晋世列和善为笛，荀勖常欲依十二律作十二笛，令一孔应一律。和曰：“太乐东厢长笛尾长四尺三寸，今若取其下徵之声，于法声浊者笛当长，计其尺寸，乃五分有余，和昔日依之，不可吹也。”勖又问和曰：“若不知律吕之义，作乐音均，高下清浊之调，当以何名之？”和曰：“每合乐时，随歌者清浊声假。声浊者用三尺二笛，因名曰此三尺二调。声清者用二尺九笛，因名曰此二尺九调。汉魏以来相传施用，不能改也。”
老圃曰：“古之遗乐，其不可复矣乎。昔以弦歌受笛之均，今以歌声定笛之调。律与笛孔，不能相当，此正东西之相及也。汉书言雅乐者有制氏，但习其铿锵而不能言其义。传至列和，盖以成谱相授尔。然则后之作乐者将孰考正也？文王之诗曰：‘于论鼓钟，于乐辟雍。’言有义为可论，有理为可乐也。吁，道之不明也，道之不传也。盈于耳目之接者举是也，而何有于笛哉？”
管仲有疾，桓公往问之曰：“仲父之疾病矣，若有不可讳，亦将何以诏寡人？”管仲对曰：“微君之命臣也，臣固将谒之，虽然君犹不能行也。”公曰：“仲父命寡人东，寡人东；命寡人西，寡人西。仲父之命寡人，敢不敬从？”管仲摄衣冠而起，对曰：“东郭有狗，啀啀旦暮，欲啮我豭而不使也。公惟爱味，而易牙善调，以鼎饪事公。公曰：‘我唯婴儿之未尝。’易牙退，蒸其首子芼而进之。夫人情非不爱其子也，于子之不爱，将何有于公？臣且死，君必去之。”桓公曰：“诺。”管仲又言曰：“南郭有狗，啀啀旦暮，欲啮我豭而不使也。公惟喜宫而好妒。竖刁自刑，自理公之内。人情非不爱其身也，于身之不爱，将何有于公？臣且死，君必去之。”桓公曰：“诺。”管仲又言曰：“西郭有狗，啀啀旦暮，欲啮我豭而不使也。公惟有疾而进禨，堂巫氏乘公之意，而敢为诞言。夫言，心声也。于心之敢欺，将何有于公？臣且死，君必去之。”桓公曰：“诺。”管仲又言曰：“北郭有狗，啀啀旦暮，欲啮我豭而不使也。公惟爱整而乐人之饬。卫公子开方事公十有五年，不归视其亲。于亲之敢忘，将何有于公？臣且死，君必去之。”桓公曰：“诺。”管仲以手加颡曰：“臣之愿毕矣。今臣之属气奄气将尽，愿君不忘臣之言，臣目则能瞑矣。”管仲死既葬，桓公尽逐四人者。居数日，味不慊于口，而反易牙；宫中之辨不理，而反竖刁；苛疾间作，而反堂巫；朝行乱伦，而反开方。桓公嗟圣人固有悖矣乎。其后期年，四人者果作难，围公宫而不得出入。有妇人从窦以见公。公曰：“吾饥欲食而外不馈，吾渴欲饮而浆不至。吾不知作难者谁也？”妇人曰：“易牙、竖刁、堂巫、公子开方。四人分齐国，涂十日不通矣。”公曰：“嗟，圣人之言长乎哉。吾何面目见仲父于地下。”
老圃曰：“蔽惑之于心术也，顾不怪哉。始桓公取夷吾于仇雠，而属以国事。九合诸侯，一匡天下，宜若同心共体之不如也。晚节末路，而其颠错如是。夫仲父以为狗矣，而公曾不能少悟，不能以顷而去也。呜呼，抚四封之境，位于人上，而乃与群啀啀者朝夕以从事。其于危邦杀身也，直立而须之尔。蔽惑之于心术也，顾不怪哉？”
戴逵作《闲游赞》既曰：“岩岭高则云霞之气鲜，林薮深则萧瑟之音朗。其可以藻元莹素，庇其皓然者矣。”又曰：“凡物莫不以适为得，以足为至。彼闲游者，奚往而不适，奚待而不足？”又曰：“奇趣难均，元契罕遇，终古孤栖于一岩，独玩于一流。苟有情而未忘，有感而无对，则辍斤寝弦之叹，因已幽结于中林，骤感于遐心。”
老圃曰：“异哉安道，未始知游者也？夫宇宙上下、今古来往，总总众念，管乎是矣。又奚为恫虚而畏独，又奚为矜羡而聘合？古之至游者，不出于户牖之间，而高览于八纮之外；内视反听于几席之上，而万有不同之态度，皆无以逃其察。和光混融，大同而为一。孰恃而比承？孰取而藻莹？未忘之情，付以理遣，而无对之感，寄诸忘言者矣。异哉安道，未始知游者也。”
《元道经》云：“万性之中，至灵者人，与天地同生于虚无之始，因元气而结以成形。天地能安静和柔，不移于本，常守虚无，湛然不劳，得自然之道，元气不散，故能久长。人缘生想，移于本性，目妄视，耳妄听，鼻妄香矣，口妄言味，身妄作役，意妄思虑，是以六贼交攘，元气消散而寿命不永。”
老圃曰：“其然岂其然乎？夫人之与天地，俱空中之一物耳。一昼一夜，圜周之度，其间不容息。然则天地奚为而安静？坌盈消减，震曜动薄，其为力亦可以言劲矣。然则天地奚为而和柔？彼日月雷风水火山泽之森乎两间也，与人之所谓耳目口鼻身意，则一而已矣。天地失其行，元气有伏有逆，则为燥湿缪戾之变；人失其准，元气有壮有衰，则为偏俱疢毒之疾。真与妄对，祥与眚反。天地果无以异于吾人也。大丈夫志气挺特，固当立远大之见，窥造物者之所以物物，而不当物于物，以横生欣耻也。夫蛩蛩之谋，止于善草；周周之计，利在衔翼。穴深寻焉，则臂不能探矣。吾惧人之疑于是说也，聊复援笔，庶几解颐。”
《虞书》曰：“击石拊石，百兽率舞。”又曰：“箫韶九成，凤凰来仪。”又曰：“舞干羽于两阶，七旬有苖格。”夫百兽非一类之种也，凤鸟不时有之物也。编作于列，比竹奏于庭，飞走上下，如应契劵。彼苖民之顽也，攻之以兵而不譓矣。秉朱执翳，近在阶庑之下。而江湖数千里之外，报以七旬之速，是亦有说矣乎？
老圃曰：“然则所谓心术之化也大。心术之化，不待使令号召也，而其答如响。《书》曰：‘光被四表。’又曰：‘格于上下。’夫尧舜氏所乘者神光也。神之所摄，光之所烛燎。虽四表上下，无不和来。然则非一类之百兽，不时有之凤鸟与。夫顽不即工之有苖，动荡鼓舞，不知其所以然而然者也。故曰：‘惟神也，不疾而速，不行而至。’”
客有吹籁见越王者，上下宫商和而王不喜。或奏野音焉，王大说。
老圃曰：“人之所以相动者心精也，心精之所接，虽粗而受；其所不接，虽精勿留。噫嘻，天下未始有真好恶者也。则夫持其绝伎以幸人之必察，难矣夫。”
昔蒲且子善弋者也。詹何闻而说之，从受其术，而以钓闻于楚国。近吴道元亦师张颠笔法，而世传其画，以为卓绝。
老圃曰：“古之善学者，不师其同而师其所以同。同者，迹也；所以同者，心也。故骐骥以善走绝其群矣，今马之能走者，岂必随其余步哉？顾所以灭景追风者，有不在是故也。彼学弋而得钓，临书而善画，特转移之顷尔。古之善学者，盖又有为方而不以矩，为圆而不以规，及其又进于此，则注其想、动其神，千变万化其迹。旁歧诘曲，不可以为方，卒其所以师焉。丙丙如丹。夫是之谓善学。乃如吮毫而勘笔画之丰省，蹲矶以辨竿线之浮沉，詹吴且不为，而况不为詹吴者乎？故禹行而舜趋，子张氏之贱儒也。”
青邱生喜驰骛，其意焦焉，惟恐其不及也。中年而感内热之病，消中烦燥。百方以营之，而不能良也。往见北宫蒙而告惫焉。北宫子曰：“子知夫重之与轻乎？如手揣权衡而玺印涂也，诚能以其所重而加其所轻，子之疾虽不营，犹可为也。”青邱生归而自失，悉捐其故所有者，而淫思于北宫子之言，疾则少闲。
老圃曰：“有是哉。夫捐随侯之珠以邀千仞之爵，人莫不怪且笑焉，为其所用者重，所求者轻也。然则生之于己也，又岂直一随侯之重者耶？青邱生亦弗思之甚者。”
旧说磐古氏之死也，头为五岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。又云头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。又云泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。又云喜则为晴，怒则为阴。
老圃曰：“信斯言也，则是磐古氏未死以前，未有海岳江河草木于下也，未有日月风云雷电于上也，未有晦明阴晴于中也。然则磐古氏何所运其想而生？何所植其足而立？何所注其耳目而为视听？何所取其甲子而为春秋？为说如此，是谓大有茫洋而不近事之情。无以，则假为之词，犹之可也。其意若曰：‘磐古氏，天地万物之祖始也。覆帱袥袒广大。虽不可以为量，要其大形，实无以异于一人之身。岳海之辽绝，亦尻背之间尔。’故曰：‘无以则假为之辞，犹之可也。’”
文人不原事情，多承用寓言以为实。如曰：“尧之时，十日并出，石烂山焦。尧不胜其毒，使羿彀弓矢而射之。落其九而所存者一，今之日是也。”
老圃曰：“是何言之悖也如是。夫水火之精，上见于天，日月是也。其分为昼夜，其象为坎离，其义为阴阳。尧日有十，月当有几？就令十日并出，羿乃诸侯耳，安得射而落之？是何言之悖也如是。尝闻尧有十瑞：曰刍化为禾也，曰神羊触佞也，曰屈轶指邪也，曰景星见于天也，曰醴液发于地也，曰甘露零于野也，曰凤凰止于庭也，曰神龙游于沼也，曰萐莆生于厨也，曰历草立于阶也。太古鸿荒，未有名数，三坟河图之书，以草木换易记其时。及黄帝氏迎日推策，大挠作为甲子，于是始有纪年之次。自甲至癸，为日之数十。蓂荚之未生也，十日之义俱晦而藏；既有蓂荚，则有晦有朔，有晦朔，则十日之义俱出而显。为其有晦也而不乱故也。十日并出，其义如此。”
商陵牧子，娶妻五年而无子，父兄将为之改娶。其妻闻之，中夕倚户而悲。牧子怆然而叹，乃援琴而为《别鹤》之操。其词曰：“将乖比翼兮隔天端，山川悠远兮路漫漫，揽衣不寝兮日忘餐。”
老圃曰：“古者娶而无子，大义当出。虽然人之所以为人者，由其情隐于中故也。夫五年之聚，匡床是同，一旦而以为胡越，宁不慨然。潘安仁初丧其偶，作为哀永逝之词，而赋悼亡之歌。夏侯湛见而叹曰：‘是文生于情欤，将情生于文欤！’览之喟然，令人增伉俪之重。由是以考商陵牧子之撰，其亦可以厚人伦者矣。”
大禹时天雨稻，故古诗云：“安得天雨稻，饲我天下民。”吴桓王时，金陵雨五谷，贫民家则有，富室则不及。
老圃曰：“天理冥漠，常恐不与人相响答。寿跖而夭颜，知命者不敢怨。夫雨谷非天之常也。损有余，补不足，凡皆若金陵之事，则物无失职矣。孔子有言曰：‘君子周急不继富’，训天之明故也，后之宰世之匠，庸讵而忽诸。”
凡珠龙所吐者名龙珠，蛇所吐者名蛇珠。越人谚云：“千亩木奴，不如龙珠。蛇珠千枚，不及玫瑰。”
老圃曰：“夫物皆有本性，由其所出不同，故贵贱悬别。乃若蛇之所吐，其精荧荧，必有遗肖者矣。名之曰木奴，其贱如隶，虽数弥千，多亦奚益？越俗诚陋，固知其不敢以望龙珠也。呜乎，周人以鼠璞为珍，宋人谓燕石为宝，曾谓周宋，而越人之不如。”
风俗相传，腊日磔鸡，立春日磔狗。太史丞邓平说，腊者所以迎刑送德也。大寒至，常恐阴胜阳，故以戌日腊，戌者土气也，用其日杀鸡以谢德。雄著门，雌著户，以和阴阳，调寒暑，节风雨也。《月令》：“九门磔禳，以毕春气。”盖天子十二门，东方三门，生气所出入，不欲以死物厌之，故独磔于九门。犬者金畜，禳者却也，抑金使不害春之生，令万物遂成其性，火当受而长之，故曰“以毕春气”。
老圃曰：“异哉。吾尝学洪范五行之说，夫万物之变也缘于气，其化也因于形。生而复死，死而复生，谓之变。自幼而壮，壮而老，谓之化。木阳之生也，其色青，其声也角，角之为言动也。火阳之成也，其色赤，其声也徵，徵之为言止也。金阴之收也，其色白，其声也商，商之为言强也。水阴之藏也，其色黑，其声也羽，羽之为言舒也。土王四季，其色黄，其声也宫，宫之为言容也。明天子在上，贤宰相理物，使群有司、百执事之人分职而效命，庶绩无不得其宜。则五物以时叙，寒暑不忒，愆伏不作，万物各由其道，阴阳各得其理，性命极其高大。顾不此之求，而磔禳以弭变，掸人之所当事者，而移责于鸡犬，彼物之微且贱者，死何有于掸。吾独以为不训于洪范之所以言，为之太息。”
贞观三年，王珪为侍中。文皇帝以太常少卿祖孝孙教宫人声乐不称旨，切责之。珪与温彦博进曰：“孝孙雅士，陛下忽以教女乐责之，臣恐天下怪愕。”上怒曰：“卿等皆我腹心，奈何附下罔上，反为孝孙游谈也？”彦博皇恐，顿首谢。珪独不拜，徐曰：“臣本事前宫，罪已当死。陛下矜恕性命，不以臣为不肖，而置之枢近，责臣以忠直。今所言实无私意，陛下忽疑臣，是陛下负臣，臣决不负陛下。”上默然而起。翌日，谓房玄龄曰：“自古帝王能纳谏者固难。周武圣人，尚不用夷齐之谏；宣王贤主，杜伯乃以无罪死。朕每夙夜以古为鉴，昨责珪等，今犹惭悔。公可为敕，勿以此事遂不进直言。”
老圃曰：“臣观文皇帝天姿聪明，从谏如流，直千载而一遇希阔，不可逢值之真主也。其言反覆惩艾，直使人涕下而不知禁。大丈夫逢人主如此，顾不能明目张胆，出胸中劲正之气，以报万一，真无足观者。彦博碌碌，如辕轭底穿鼻犊尔，一被顿抑，则贴妥从服之不暇。当尔之时，微王侍中挺挺不少屈，上意未必回也。如孝孙者，身为雅士而甘心以艺授宫禁，虽杀之何足道。第诤臣角折而言沮，岂不使人丧气。吁！君臣相遇，以修大功，堂堂不拔之基，流羡于无穷，厥有由哉。诗不云乎：“念兹皇祖。”臣观今日之势，固宜以皇祖为戒也。”
元魏宗室子直封真定公，鹿悆为国中尉，每劝子直必厉以忠廉之节。尝谓子直赋诗二章，其一云：“峄山万丈树，雕镂作琴瑟，由此材高远，弦响蔼中律。”其一云：“援琴起何调？《幽兰》与《白雪》。丝管韵未成，莫使弦响绝。”子直由是感悟，卒为贤公子。
老圃曰：“鹿子之诗，文义博约，真风人之作也。岂惟子直，后之好修之士，取而玩诸，必有以动荡其善心者矣。尝怪趾麟之公子，皆信厚如麟趾之时。夫侈足以灭性，靡足以毁则。凡为公子者，实有焉。今一为善言所诱掖，乃能改节以自整饬，由是以考麟趾之公子，亦必有所自者矣。吁，鹿子可作，吾愿纳交于其门。”
《周官·保章氏》志日月星辰之变动，及九州之域，各有分星。凡五云之物，十有二风，皆谨书之。眡祲记十辉之妖祥，占梦掌六梦之吉凶。舍萌于四方，以赠恶梦，令始难驱疫。
老圃曰：“天地之与人也，皆空中有形气之物尔。故其精气上下，流通摄授，莫不圆融而为一，莫不出入于五物之间。有挥散而见于形象者，凡耳目之所接、梦觉之所见，如环无端，如旦昼之次，昧者曾不之知也。圣人者，智足以探几物之先，而逆知其所以然。然且为舍萌赠梦之法，始难驱疫之官，妖祥变动，惧而不敢懈也。吉凶与民同患，于是乎在。”
坡东黄仲秉问事心养生之术于老圃。
老圃曰：“心奚足事，生奚足养。夫因虚而运想，想成则以虚而为实，实不可以为常也，复且向于虚矣。昨之所谓实，若一聚之烟也。从无而有形，形立则以无而为有，有亦不可以为常也，复且向于无矣。昨之所谓有者，一窖之尘也。故曰‘心奚足事，生奚足养。’且烟之起止，尘之嚣寂，风定气除，了复何在。子试尝观所谓灰矣乎，五木之火，皆托传于木，焱焰既合，五者如一。火木之极，然后积而成灰。木转而火，火转而灰，灰之所藏者深矣。生之谓性，性之动者之谓情。性本元也，而不必其有定者焉，是水中之波也；情之有所转也，而不必其有转者焉，是沙中之金也。沙中之金，由粗以聚，聚则极而为沈，其沈也重；水中之波，由湛而扬，扬则极而为浮，其浮也轻。积轻者所以幻虚也，积重者所以幻有也。呜乎，吾所闻于师者，止是矣。心奚足事，生奚足养，子亦当择焉于吾言者矣。”
太古之时，精祲未分，善恶之类，力敌则战，吞噬搏格，无有已时。上帝凭怒，实生圣人，以为君长；复为之正阴阳之气，以分别处之，使无相夺伦，然后稍奠厥居。然尚有五方毒龙猰貐虫蛇之伦，吮牙伏爪，杂处于覆帱之间。上帝有命：凡生物抱理之不直者，乃得日取以供血食。日月既久，贪饕无制，凭其凶威，淫及善类。二帝三王之世，圣人有忧焉，始立官师，设厉禁，正的砺镞，戈矛刀锯，削格罗落，无所不用，以与之从事。会上帝亦自恶其虐害，剿厥族孕。惟獬豸一种，不侵暴而易制畜，又其天性雅嫉邪佞，一接其目，则必蹶之以角，糜溃肾肠，尽食之然后快。故尧独育其种，使司邦直。及舜以在位举十六相、去四凶成大功二十。于是正人志得，隐党自消，朝廷中外，清明如洗。獬豸不得其所以食，其族类咸以馁死，自此触邪之兽绝迹矣。
老圃曰：“二汉以来，不常治也，不常清明也。当其否闭之世，群小人曹立朋居，巧挤善良。外如韦柔戚施，不足畏忌，而中实憯毒，过于镆铘。一话一言之不酬，往往杀人而倾邦。意者触邪绝迹，彼略无所禁，则求其不肆，不可得也。呜呼，曾谓尧舜氏仁民而爱，其泽仅及当年，而顾起来患后害，乃如是之酷。曾谓上帝尊严，高目而下耳。独邑邑悯怜于鸿荒之初，而顾末代纷纠，则暝昧眇邈，如不听闻。岂其世数下迁，民德浇伪，业果所招，遂不可禁制者邪。不然，则回视五方毒龙猰貐虫蛇之伦，吾以其为犹甘棠，而况于獬豸之种耶。”
《周官》：“蝈氏掌去蛙黾，焚牡菊，以灰洒之则死。”①①此句原作“蝈氏掌去蛙黾鸣出，焚牡鞠，以灰洒之则死。”据《周礼》原文校改。——恶人谷珠楼哈哈儿老圃曰：“呜呼，圣人之于民也，甚爱惜之，而谨去其害，如是之详也。于是耳目之接，氛垢叫嚣，其为害也薄矣。夫蛙黾鸣虫，自以其气作之耳，盖无意于乱人之听也。然且斩艾之，屏斥之，曰必其绝类乃止。呜呼，圣人之于民也，甚爱惜之，而谨去其害，如是之详也。”
世有常言曰：“一作一止，知人表里。”故诸葛孔明入五原，军既退，司马宣王按行其营垒处，叹曰：“真天下奇才也。”
老圃曰：“操作举动，出于心术，而指挥顾盼之间，乃与事接，人果不难于识知也。世之昧者，元黄到眼而不能主其色，轻重在手而不能分其权。卒焉而使遇天下之奇才，乌能察其仿佛也？是以唯司马仲达乃能与孔明并，而为坚敌，其有以夫。”
齐景公病水十数日矣，夜梦与二日斗而不胜。晏子朝，公曰：“吾梦如是，其死矣乎？”晏子对曰：“请召占梦者。”立于公之门，以车迎占人。占人至，晏子告以故，使对公曰：“病者，阴也；日者，阳也。一阴不胜二阳，公病将瘳。”居三日，公病大愈，召占人而将赐之，占人曰：“非臣之功也，晏子实教臣。”公将赐晏子，晏子曰：“使占人以臣之言对，故有益也；臣身言之，则不信矣。”
老圃曰：“夫言有道。得其道则听者信，疑者决；失其道则听者悖，疑者葸。晏子可谓知言之所从矣。世之占人，倚其书以征灾祥，智之劣于晏子者，岂可以为数量。”
宋向戌欲为弥兵之盟，子罕曰：“天生五材，民并用之，废一不可，谁能去兵？兵之设久矣，所以威不轨，昭文德。圣人以兴，乱人以废。子求废之，不亦诬乎？”韩子曰：“兵，民之残也，财用之蠹也，小国之大灾也。将或弭之，谁曰不可？必将许之。”
老圃曰：“然子罕之言，不为无理也。兵者，圣人之所不废也。有天下，聚人群，如之何而废兵？自隋失其德，真人受命，东略西抚，以至大同者，兵之功也。愚尝略计大功之后，户口耗半，生理夭阏，墟落莽莽，欲无人声。以是而观，合左师、韩宣子仁人也哉。九原可作，吾宁与归。”
田狩之事，削格罝罘之具，机缴弓矢之器，鹰狗搏噬之用，所以命获者也。望其中有委蛇而不能动者，所建之旃也。旃无预与获事，而凡所以命获者，皆取进止焉。毙禽而献功，率效之于其下。
老圃曰：“旃之所以为旃，以无为而集事。其有以似夫吾君子也。群工百有司之伎能，吾君子或不能为也，而能为之主。然则上之于下，其分劳役也久矣。故吾君子之所以柄以计者，不可以不察此也。”
宋景公使弓工作弓，九年而成。复于公曰：“臣之精力弱矣。”公登箕山而射，矢逾西霜之山，集于鼓城之东，余力逸选，饮羽于石梁。
老圃曰：“弓工以死成其艺。景公用不能遗其所长，是以其传于世者为足道也。呜呼！士有修理乱之方，出入于皇王之际，心殚志竭以死守其术，故不如遇景公者，肯捐晷刻之暇力，试尝于钧弦注矢之间，则将弓与人，皆湮没而无闻，饮羽石梁，何从而发其劲也。悲夫！”
