黄公牛
文/梦云
时令进入深秋后，天气便有点冷了。满山的枫叶被秋风吹得杂乱地散落在石沟缝里。山野里耕作的乡民们也在屋里烧起柴火，围坐在一起，一边烤火，一边闲谈着。这时，院坝上的牛圈里传了一声巨响，顿时令正在堂屋烤火的纪氏兄弟为之一震。还没等迈出门槛，13岁的三女儿纪大琴惊叫起来，喊到：“爹，不好啦！咱家的黄公牛摔到母牛圈里啦！”听罢，纪光玉、纪光灿、纪光会三兄弟飞跑着向牛圈赶去。
不到一分钟，他们便来到院坝下的牛圈里。只见黄公牛奄奄一息躺在母牛和小牛身旁，屁股还在不断流稀屎。看到这一幕纪家兄弟彻底楞住了，纪大琴和弟弟纪大宏、纪大志伤心得哭喊起来。没过多久，金元大队支部书记兼生产队长严梯强、仓库保管员刘贵贤也赶了过来。男人们、妇女们都站在牛圈门口静静地看着弥留之际的黄公牛。母牛、小牛一声声嘶叫着、哀嚎着……黄公牛显得极为痛苦，用极其微弱的眼神看着哀叫不止的牛妻子、牛女儿，再看看模糊的人群，眼角很快流下了一滴泪珠。没多久，黄公牛仿佛看到阎罗王派的小鬼来召唤自己，魂魄轻轻离身而去了。
黄公牛咽气后，45岁的纪光玉感到难过，纪大琴和弟弟们也哇哇得哭起来。生产队长严梯强顿顿了嗓子，说：“黄尖牛（地区方言，即公牛的意思）死了，生产队少了耕地的好牲口，以后你们纪家的母牛就要多担当些。下午我安排些人手将黄公牛抬到水沟里，好好洗洗，大家分牛肉吃。”说罢，便和刘贵贤等人离开了。
纪氏兄弟们走进黄公牛的圈里一看，心里感到一种莫名的难受，同时也明白了许多。公牛圈里到处可见拉的稀屎，有的看起来还带着红红的血丝。再看看圈门口一带，地面上明显有摩擦的痕迹。三兄弟明白了，原来黄公牛临死之前，硬是做出最后的挣扎，连滚带爬的摔向母牛圈里了，死也死在妻女身旁。“牲口不会说话，也有灵性啊！”纪光玉看着狼藉一片的牛圈感慨道。
秋阳温照的天气到了下午变得阴冷起来，冷风吹着满山的树叶哗哗作响。纪光玉一家还沉浸丧牛的悲痛里，队长严梯强已经带着十来个壮丁来到牛圈门口，给纪氏兄弟打声招呼后，便用绳棍将瘦成皮包骨头的死牛捆绑好，一摇一晃地向沟里抬去了。一些看热闹的小孩紧跟在大人后面，吱吱哇哇叫着，两三只狗也紧跟其后飞跑着。很快到了沟里后，便将黄公牛扔到水潭里清洗起来。清洗好后，便开始开肠破肚……不一会儿整个溪潭都染成血红了，牛毛拔了一地。几只狗趁机叼了一块肉，你追我赶地向坡林里跑去。
傍晚时分。整个大队的20多户人家都跑到沟里去分牛肉了。严梯强、刘贵贤几位生产队干部偷偷地先将好肉给自己分好后，剩下的肉便给社员分掉了。社员们拿着牛肉沿路有说有笑。“这穷日子过得，好久没有开荤了，晚上一家人好好吃顿炖牛肉。”光会、光灿两兄弟听到后，也跟着说笑起来。其中一位乡民便问道：“你哥哥光玉没来领牛肉？”“唉，我大哥就那犟脾气，死板人！还在为牛难过了。我们给大哥捎带点牛肉吧。”“人之常情。生产队的牛由你大哥家饲养，时间长了肯定会有感情。这黄尖牛也真是可怜，给生产队耕了不少的地，硬是活活被累死的。以后队里耕作任务恐怕就全落在母牛身上咾。”乡民回应道。
山野的夜晚格外得静寂。时而会传来一阵阵狗吠声。而严氏兄弟的堂屋里一片欢腾。一些乡民们与严氏兄弟围坐在一起，猜拳吃酒，甚是痛快。让人意想不到的是，纪氏兄弟纪光会也被邀请了过去。而纪光玉一家人在堂屋里围坐在一起静静烤着火。期间大琴和弟弟忍不住问起父亲黄公牛的死因。父亲半晌沉默不语，慢慢地卷了一根旱烟，用火钳夹了一根火枝点燃烟卷后，吧嗒、吧嗒抽了起来。眉头一皱，向姐弟俩慢慢说起黄公牛的故事。
在大琴8岁那年春天，生产队当时有一头母牛和牛犊，母牛耕地没劲，小牛犊也是个母牛，耕不了地。眼看生产队一年的春耕就要开始了，队长严梯强比较发急，便和仓库保管员刘贵贤商量，让爹和你二叔去赵湾镇上你舅家马家坪村买一头公牛犊回来，抓紧饲养起来。爹和你二叔接到任务安排后，第二天大清早便抓紧赶路了。翻过了几座山，过了几趟河桥，我和你二叔中午便到马坪村了。我们先去你舅家说明来意后，你大舅李万美便带着我们去找生产队长张远政了。张队长知道金元大队的生产情况后，便很快带我们去生产队牛圈看牛了。现在想起当时看牛的场景真有意思，其他两只牛犊看到陌生人后急着往老母牛屁股后面躲，而那头小公牛一点也不怕生，睁大眼睛盯着我们看，时而欢蹦乱跳下。当时张队长真的有点舍不得将公牛犊卖给我们队里，看在和你大舅交情的份上，也只好卖了。
更让爹记得很清楚的是，第二天我们要牵牛走的时候，小牛犊一点也不听话，脾气很犟，还用头抵我和你二叔了。后来，饲养员刘大伯费半天的功夫才给它套上缰绳。老母牛看着自己的孩子不见了，在牛圈一阵阵哀嚎着。小牛犊半天拉拢着脑袋不肯走，整得我和你二叔毫无办法，便让饲养员刘大伯一起帮忙往回牵了。一路上，小牛不肯走，我和二叔就用鞭子小抽它。后来小牛慢慢听话了，在刘大伯的牵引下，我们翻山越岭，跨河过桥，到天黑时才返回来了。把小牛安顿好后，晚上好好招待了下刘大伯。想留刘大伯多住几日，但刘大伯说队里还有好多事情要打理，第二天天一亮，刘大伯便起程往回赶了。
小公牛牵回来没几天，整个大队人都跑到牛圈里来看。那小公牛也不怕生，就是好几天不吃饲料，这下把你爹吓坏了，生怕出现什么意外。后来爹用玉米麸子给小牛拌了点精料，发现小牛慢慢进食了。过了半个月后，便和老母牛们混熟了，一下子又变得活蹦乱跳起来，恢复了往日的神气和活力。
一年年过去了，到第三年后小牛已经长成大牛了，显得非常强壮。令人可喜的是，生产队那头小母牛也长大了，虽然没有公牛健壮，在耕田的任务上也能分担些了。从第三年往后，老母牛基本上就耕一点小地，整个生产队大片地全靠青年力壮的公牛、母牛了。黄公牛以后不仅成了生产队第一劳力，还救过一只小羊了。
“爹，黄公牛是怎样救的小羊，我们怎么没听说呢？”纪大琴迫不及待问起来。“那时，你和弟弟们还小，不太懂事，大人们也没有给你们提起过。”纪光玉回应女儿道。
是这样的，有一年，爹在坡上放牛，躺在石板上迷糊着睡着了。没过多久，被羊嘶叫声给弄醒了。睁开眼睛一看，一只小羊躲在公牛肚子下，一只大恶狼不断试图向小羊扑去。只见公牛不断用它的头去抵狼，弄得狼无从下手。这时爹我顺手找了一个棍子，一声怒吼向狼追赶去。狼一看爹拿着棍驱赶它，吓得拔腿就跑。我穷追不舍。这时田地里你二叔、三叔他们也赶了过来。就在他们抓紧往来跑的时候，爹不小被石头磕碰了一下，一下子摔到在地，顺着小破路滚到梯田里了。在公牛的救护下，小羊是得救了。可爹从那以后，右腿摔坏了，落下了残伤，走路有点不便利了。
“黄公牛真勇敢，了不起！”弟弟纪大志兴奋地夸赞着。“唉，可怜爹爹，为赶那只大肥狼，把腿摔坏了。”纪大琴一边摸眼泪，一边小声说着。
纪光玉在火堆旁，又卷了一根旱烟，吧嗒吧嗒抽起来，顿了顿嗓子，继续为儿女们讲起黄公牛的故事。
到了第四年春天，黄公牛跟母牛交配后不久，母牛便身怀有孕了。慢慢的，生产队的耕地任务，基本落在了黄公牛身上。这片地耕完了，还没有休息好，又被严家拉走去耕另外一片地。有时候还会被其他生产队借走。令人可恨的是，他们把牛借走后，不给牛好好吃，只让牛耕地。后来有一天，牛终于给累出病了。有一幕爹爹至今想起来，心里就难受。黄公牛生病后，不仅队里没人给及时看病，还仍被拉去耕地。爹找兽医给牛弄点药吃了病情刚好一些，就又被刘氏兄弟拉去耕地了。记得有一次刘贵贤的弟弟刘贵政，用鞭子抽打着让牛耕地。黄公牛实在累得不行了，就爬在田地里不动弹，任由鞭子抽打。我实在看不下去了，便与刘贵贤争论起来，硬从他手里把牛牵回牛圈了。
从那天后，黄公牛也不怎么吃饲料了，吃一点很快就拉稀掉了。身子越来越虚弱，彻底是耕不了地了。让黄公牛唯一高兴的是，母牛在他生病的前三个月就将小牛生下来了。它累垮了，新的生命诞生了。然而，生产队看黄公牛生病耕不了地，便将它与妻女隔开了。时间一天天过去，黄公牛的病情越来越恶化，快要死的那几天一点饲料都没有吃。昔日强壮的身躯早已瘦的皮骨可见。让人没有想到的是，牛如其人呀！要在临死的那天，硬是使出最后的力气，连摔带爬得躺在了妻女身边；更让人没有想到的是，它死了，却成了生产队的一顿美餐……
故事讲到这里，夜已渐深了。纪光玉抹了抹眼角的泪花，便让孩子上床睡觉。可纪大琴似乎睡意全无，还沉浸在一种悲伤的记忆里。躺在床上，大琴听着院子里时而传来的狗吠声，一夜无眠，辗转反侧到天亮……
作者简介：梦云，全名段世平，陕西礼泉人，滨海旅游集团职工。爱好文学艺术，好交文友。工作期间，笔耕不辍，创作了大量的散文、诗歌、小说及产业新闻，分别收录在《梦云杂文集》《花木集》《风尘花》等文集里。部分散文、诗歌在潍坊滨海传媒、《滨海日报》发表。
