“植物文化”系列：神木梧桐
【编者按】我国传统文化中蕴藏着丰富的植物形象，人们借助植物特有的香味、姿态和生活习性给人的不同感受，来表达特定的情感。从《诗经》中大量借物起兴的优秀诗篇，到楚辞里意蕴丰富的兰、芷等意象，再到后世诗歌中大量的咏物之作，植物的意象从文学延伸到了建筑、绘画、服饰、配饰等等，渗透到人们生活的各个方面。“植物文化”系列将根据不同植物的文化内涵，持续推出系列原创文，带您走进一个芳香四溢的清雅世界。
北宋词人柳永有一首著名的《凤栖梧》，里面写到他因思念恋人而身形消瘦：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”。“凤栖梧”这个词牌就源于传统文化中梧桐这种“神木”。梧桐的“神”是因为在早期民间传说中，梧桐常常与神鸟凤凰结合，凤凰非梧桐树不停不栖，《诗经?大雅?生民之什?卷阿》这样写到：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”所以从宫廷到民间，人们都喜欢在院子里栽上梧桐这种有灵性的树，期盼引来凤凰。
浙江的桐乡、桐庐都是因为古时候遍植梧桐树而得名，光绪年间的《桐乡县志》就记载着“五代时，（这里）梧桐树有千株之数。”现在在长江流域一代，梧桐树也是随处可见。
“梧”与“桐”
“梧”与“桐”本是两种树木，东汉玄学家解释先秦著作（如《尔雅》）时，已经把两种树混为一谈了。从古到今，这两种在树形、树叶、花上都有些相似的植物是极容易混淆的。“梧”指梧桐，而“桐”则是现在的泡桐，桐木可制琴，历史上有名的琴，相传多用桐木制作，如东汉蔡邕的焦尾琴。
其实梧桐、泡桐和现在路边常见的法国梧桐根本就不是一家子，植物分类学上，梧桐是梧桐科，泡桐是玄参科（跟中药里的地黄是亲戚），法国梧桐则是悬铃木科的。这回，大家可要分清楚了。
一叶先坠的智慧树
因梧桐落叶很早，便被赋予了“先知”的形象。清代陈淏子编写的《花镜》说梧桐：“此木能知岁时，清明后桐始华。桐不华，岁必大寒。立秋地，至期一叶先坠。故有‘梧桐一叶落，天下尽知秋’之句。”《千字文》里也说“枇杷晚翠，梧桐蚤凋”。可见这“一叶落而知天下秋”指的就是梧桐树的叶子，因此，梧桐树“先知”“智慧”“通神”的形象早已深深地印入人们心中。
梧桐叶落，人们就体会到了秋天的来临，时间的紧迫，朱熹的《劝学诗》写到：“少年易学老难成，一寸光阴不可轻。未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。”他指出时光流逝，年青人要抓紧时间学习，我们现在看来，这也是一字一金的真理啊。
寄托愁思忧绪之树
梧桐叶子很大，落叶又早，在多雨的秋季，很容易让人产生忧伤、寂寞、清凉、孤寂的情思。南唐词人李煜就写到“寂寞梧桐深院锁清秋”。还有这首宋代文学家苏轼的《卜算子》：
缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。
这里的“桐”就是指的梧桐，不是泡桐，更不是法国梧桐。词人笔下，“梧桐”与“缺月”“孤鸿”等等意象一起，营造出了一份孤寂高洁而又有点凄凉的意境。“梧桐”这一具有丰富韵味的意象频繁地出现在各种艺术作品中，写出了古往今来多少人的悲欢离合！
