4月16日,王耀武亲自率领73、75、84等3个师6个旅的兵力,由济南出发,增援潍县.
陈金城一扫满脸愁云,立即将消息传达各部,使不断衰落的士气为之一振.
山东兵团攻城部队进入阵地展开土工作业后,城关由激烈战斗忽然沉寂下来.陈金城、张天佐等判断,很可能解放军因伤亡过大,无力攻城,已撤围转去打援.他们庆幸局势得到缓和.
陈金城决定乘机重新调整部署,固守东西两城待援.4月16日,他下达师作命参(一)字第25号命令,将城防守备队由过去的两个改为6个:以汪安澜率212旅1团、3团(缺2营)和师直独立团1营为东城守备队;以李建元率212旅2团和师工兵营附特务营机枪连为西城东北地区守备队;以屈宴宾率保安第9团、保安第15团(欠两个连)为西城西南地区守备队;以黄政率8区自卫总队第3团为南坝崖街独立守备队;以王振坤率212旅3团2营为北坝崖街独立守备队;以宋去病率8区自卫总队第2团(欠两个营)和保安第15团的两个连及潍县自卫总队第一大队等为西关守备队;以陈霖率师直特种兵部队(欠工兵营及特务营机枪连)和师直独立团(欠1营)为总预备队.
调整后,守军存在的指挥不畅、管理混乱、防区不清等一些表面性问题得到缓解.但是,陈金城对战场形势和对手实力缺乏清醒的认识,在兵力不足的情况下,仍幻想同时保全东西两城,竟将主力212旅的大部置于东城.
山东兵团对潍县守军情况可谓了如指掌,陈金城却一直没搞清楚对手究竟是哪些部队,在打瞎眼仗.这一点从战后被俘国民党军官的笔述材料和缴获的陈金城与王耀武的来往电报中看得很清楚.
王耀武率部出援后,山东兵团立即作出反应,鉴于东线援敌被阻于大沽河两岸前进不得,决定调13纵第37师由胶县一带开赴潍县城附近,待命参战,并准备西进打援.
4月21日,在攻城部队的准备工作即将就绪的时候,为了麻痹敌人,求得攻城的突然性,兵团和9纵首长决定施"欲擒故纵"之计,命令前沿部分部队向后收缩.
国民党空军马上向王耀武报告:"共军主力已悉数向西北移动."
王耀武、陈金城均以为解放军"因攻城日久,伤亡很大,被迫放弃攻城".他们兴高采烈.济南国民党军居然召开庆祝会,庆贺"潍县解围".南京国民党《中央日报》煞有介事地宣称:"共军劳而无功,伤亡惨重","21日晨纷纷向四围溃退,据今日空军侦察,潍县周围15华里以内,已无敌踪,潍县之围告解."
王耀武和徐州"剿总"竟先后急电令陈金城从速拟定出击计划,恢复所有据点及飞机场.陈金城头脑发昏,下令东城守备队派步兵两个营,于22日上午8时在空军掩护下,出鸣凤门向西南方向出击.
不料这支部队刚过白浪河,即遭解放军前沿部队反突击,被打得丢盔卸甲,鼠窜而回,伤亡100多人.
之后,陈金城认为解放军是在围城打援,命令各部加强防御,急电王耀武报告情况.同时,进一步调整部署:令212旅2团2营接替保安部队西城南门一带守备任务,将这里的保安部队调往压力较小的西城东门.
22日,为了瓦解解放军的斗志,国民党军找来一些青年妇女,在城墙上敲锣打鼓,唱歌跳舞,喊口号.一些国民党兵十分嚣张,喊道:"小八路,我们的援军已过平度、益都啦,快投过来吧……"解放军连发三炮,其中一炮打在北门城楼角上,将他们吓跑了.
此时,潍县国民党军官兵普遍将希望寄托于王耀武的援军.陈金城故作姿态批评下属:"凡具有这种希望援军早日到来解围思想的人,就是自己对守备潍县没有信心,这是军人可耻的表现."其实,他盼援之心更切,4月初刚开战,就三番五次地向济南、徐州求援.
开战之前,守军官兵对外围及城防工事的守备信心很足,当解放军以猛烈炮火摧毁其工事时,信心逐渐减退,南、北关失守后,信心更加削弱.
为维持战斗力,国民党军只好采取督战的办法,作战时派督战队压后阵,后退者杀.此外,以纪律约束.212旅司令部于潍县战役后期颁发的"战时纪律",规定有4种行为者当场枪决.
纪律定得很严,也真杀,但往往是军官先跑,正规军先撤,却命令保安部队坚守,正规军在后面架着机枪督战.保安部队被前后夹击,最终没有人用命死打.
国民党军用督战队,解放军用立功喜报.老人们说,那时候,战士们求战心切,一说打仗就瞪起眼来,生死度外,一心立功.立功后,部队把立功喜报捎到县里,县送到区,区送到村,村里敲锣打鼓送到家,家里就给战士回信.一人立功,全家光荣.
4月22日19时,9纵和渤纵司令部根据兵团司令部指示,正式下达总攻潍县西城的部署命令:
本月23日下午6时发起总攻,先行炮击,尔后内爆外壕,然后步兵突击.第一天肃清城外之敌,控制城墙外土围墙敌军阵地. 24日突破城墙,占领西城.纵深作战,25师以县治前街为界向南和西门方向发展,27师以县治前街为界向东门和正南方向发展,渤纵和鲁中部队突破后向西门和东门方向发展.26师准备随时由25师突破口投入纵深战斗;38师在27师之后跟进,向东警戒,保障27师侧翼安全,并随时准备投入纵深作战.渤纵7师于都昌一带,随时准备投入战斗.
22日晚,各主攻部队和炮兵奉命进入阵地.
在79团3营阵地的坑道里,素有"钢8连"之称的8连位于最前列,担任主攻.爆破排的6包炸药和梯子一条线摆放,赵永斌命令爆破排的战士全部进入隐蔽部,由副排长赵锡祥把在门口,一律不准出来,以避免意外伤亡.
特纵炮3团榴炮营的阵地上,一片寂静.为了力求隐蔽,全体官兵带足了次日的饭菜,规定23日只许1个人提送饮水,极力减少人员在阵地上走动.
23日白天,整个阵地上与往常一样,没有一点临近大战的迹象.
然而,在地平线之下,成千上万即将出击的将士们正怀着大战前那特有的激动的心情,静静地等待着那一时刻的到来.
就在这时,传来了一个振奋人心的好消息:西北解放军已于昨天(即22日)收复革命圣地延安.喜讯象一阵春风,很快传遍了整个阵地.战士们喜气洋洋,决心要以打下潍县城作为礼物来庆贺这一伟大的胜利.
