闲话谷雨
文/刘明礼
“春雨惊春清谷天”，如果说春姑娘有六姐妹，谷雨便是最后的老幺。谷雨于每年公历的4月20日或前、后一天交时，是春季最后一个节气，也将春蓬勃到了极致。
白居易诗曰“人间四月芳菲尽”,其实不然！你看——本是花中之王的牡丹，此时开得正雍容华贵，因而牡丹花亦称谷雨花、富贵花；你再看，月季花、山茶花、玉兰花、丁香花、连翘花、洋槐花、石榴花、油菜花们……一个个流光溢彩，香气袭人。比起早春一枝独秀的矜持、仲春花红柳绿的明艳，暮春更是万物峥嵘，彰显出蓬勃的力量和无与伦比的魅力。
要说春姑娘姐六个，从模样到秉性，都迵然不同。老大“立春”，冷若冰霜，深居简出；老二“雨水”，轻挑罗帘，脉脉含情；老三“惊蛰”，朱唇微启，欲说还羞；老四“春分”，淡扫蛾眉，略施粉黛；老五“清明”，梨花带雨，明眸皓齿；老六“谷雨”，活力四射，满面春风！
立春以后，自南吹来的暖风就和冬寒打起了攻防战。暖气流步步为营，以退为进；冷空气伺机反扑，且战且退；双方踯踯躅躅，你撕我扯，反反复复进行着拉锯战。及至“六姑娘”出场，这场战役终于有了结果——“清明断雪，谷雨断霜”，寒潮一路败北,阳气稳固攀升。温暖和煦的东风，明媚夺目的阳光，争奇斗妍的花朵，破土而出的秧苗，葱荣鲜嫩的绿叶，共同奏响一曲凯歌，让暮春时节，比早春更温情，比仲春更妩媚，将最美四月天带给人间。
谷雨，顾名思义，播谷降雨，雨生百谷。古籍《群芳谱》载：“谷雨，谷得雨而生也。”古人通过观察，还总结出了谷雨三候：第一候萍始生，第二候鸣鸠拂其羽，第三候为戴胜降于桑。也就是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长；接着布谷鸟登枝高歌，开始提醒人们该播种了；然后是桑树上开始见到戴胜鸟。戴胜鸟的叫声虽不甚悦耳，但其浑身羽毛却特别漂亮，头顶的羽冠长而阔，呈扇形，棕红色或粉红色，有黑或白斑点缀其间，似一顶绝美的皇冠。那么，戴胜鸟为什么偏偏要落到桑树上？因为谷雨时节，蚕宝宝们由卵而虫、开始生长了，这无疑是戴胜最好的美味佳肴。
有道是“春雨贵如油”。24节气中，只有春天的雨水与谷雨带有“雨”字。谷雨时节，如果真的能有场雨，是再好不过了。农谚云“谷雨前后，种瓜点豆”。雨润万物，播降福祉，让草木繁茂，百鸟欢鸣，禾畜兴旺。而“谷雨”节气名字的由来，更令人充满期望和遐想。据《淮南子》记载：“古者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”说的是仓颉造字，上天震惊，喜为人间降了一场谷子雨，以此厚奖仓颉之功。这便是中国24节气中谷雨的来历，也由此而衍生出千百年来谷雨节祭祀仓颉的民俗。此外，在我国丰蕴的历史文化中，谷雨节气还有祭海、走谷雨、赏牡丹、饮谷雨茶等习俗。而一切活动的主题，无非是借以驱凶纳吉，祈愿天道吉祥、人人安康。
“牡丹破萼樱桃熟，未许飞花减却春。”都说春光无限好，可好春光却从来不等人。谷雨把春推向了顶峰，也终将春带入谢幕。“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直须折，莫待无花空折枝……”杜秋娘这首《金缕衣》，或许可以用来作为谷雨的另一个注脚吧。
