攻克沂水城，歼灭草野清大队，鲁中军民愈战愈强
根据山东军区的指示，鲁中军区展开了1944年夏季攻势。在第一阶段作战中，主要围绕保卫麦收、克据点，打伏击，拔掉了许多敌伪据点，歼灭大量敌人，扩大了根据地，鲁中我军已经全面迫近胶济铁路。在第二阶段作战中，山东军区指示鲁中部队，中心任务是攻克沂水城。沂水城是敌人深入沂蒙根据地腹地的大据点，并以此为中心，向四周发展，对我危害很大。拔掉这个钉子，鲁中根据地的斗争态势就会得到很大改善，鲁中和滨海就将连成一片。这是一项十分艰巨的任务，战役是否成功，不仅是对鲁中我军攻坚能力的一次检验，而且对鲁中根据地军民的士气也是一个极大的影响。由于鲁中军区司令员王建安同志在山东军区开会，便由军区政委罗舜初、参谋处长胡奇才、政治部主任周赤萍和我共同研究了作战方案，制定了周密的计划，坚决拿下沂水城。军区调集了主力一、四团和二军分区十一团及军区、二军分区特务营，地方武装和民兵配合，二地委专门指派邵德孚同志负责指挥民兵、民工支援部队作战。
8月15日，我军发起攻城作战，很快攻破城墙，突入城内，迅速解决了伪县长牛先元带的1000多名伪军。这时，我和周赤萍同志与后勤的同志起在城外活动，牛先元的逃兵向我们的驻地冲来。
当时我们身边没有战斗部队，只有两个班的警卫人员，虽然我们力量不足，但决不能让这股敌人漏网。我们迅速作好准备，迎击敌人。
这时，城里的我军追击过来，很快把这股敌人消灭了。晚上，我和周赤萍同志进了城，与罗舜初、胡奇才同志会合。
就在我们进城之前，鲁中军区侦察科长徐黎屏在入城途中，不幸被敌人机枪击中牺牲。攻城司令部设在师范学校的一座礼堂里，我们起商议如何消灭炮楼里的日军。敌据点周围是一片开阔地，敌人的火力封锁很严，很难冲上去。四团围攻日军据点一天，牺牲了一些爆破手。虽炸毁了敌人的3座小碉堡，但中心炮楼仍未攻克。
当我军爆破手逼近敌炮楼时，敌人就投掷弹筒杀伤我战士。四团副团长高文然同志在前线指挥，爆破屡次失败。高文然同志杀红了眼，自己冲到敌围墙附近，冒着随时都有牺牲的危险，向指挥部报告情况，并严肃地提出：万一他阵亡，请立即派人接替他指挥。我们指挥部的几个同志听了高文然同志的报告，心中虽然很着急，但仍然劝告他要冷静，想办法，千万不要死打硬拼。
17日，天已近拂晓，如不能尽早解决战斗，天亮，敌人的飞机及增援部队赶到，将使我军更加被动。我们决定，由胡奇才同志准备接替指挥。高文然同志重新组织了火力
攻击，终于用最后一包炸药炸毁了敌炮楼。只听“轰”的一声巨响，敌炮楼立即被硝烟吞没，敌人的枪声哑了，我军的冲锋号吹响了，战士们勇猛地冲了上去，很快结束了战斗。
高文然同志跑来请我们巡视战场，我们走到炮楼前，看到许多日军被炸得血肉模糊，还有几个伤兵在呻吟，我们立即指示卫生员对日军伤员给予抢救包扎。同时把敌人的尸体集中起来，清洗干净，用白布包裹起来，派人送到莒县日军据点，并附以信件、传单。当我们巡视到仓库时，突然发现躲藏的两名日军企图向我们射击，多亏警卫员警惕性高，眼疾手快，抢先开火，击毙一人，另一名日军见势不妙，举手投降了。
从仓库出来后，路过一个拐角处，突然从厕所里又跳出一名日军，警卫员一个箭步冲上去，用枪逼住敌人，缴了他的枪。
这两次突然事件，如果不是警卫人员机灵，我们要吃大亏，可见打扫战场一类的事情虽小，但也不能粗枝大叶，否则就要出问题。为此，我们批评了高文然同志打扫战场不彻底。为了避免与敌人的增援部队遭遇，我们打扫完战场后，便撤出沂水城。
二军分区部队和地方武装英勇阻击了附近敌军的增援，为保证主力顺利攻克沂水城立下了功劳。
在这次战斗中，沂南县委书记李铎同志在带领地方武装阻击敌人增援的战斗中不幸牺牲了。李铎同志是个很出色的县委书记，他对党忠诚，政策理论水平高，在沂南县工作很有成绩，他的牺牲令人痛惜不已。李铎同志牺牲后，临时由组织部长崔子厚同志代理县委书记。后来，区党委调王介福同志任沂南县委书记。
攻克沂水城，是鲁中我军首次取得对由日伪军坚固设防、联合守备的城市攻坚作战的胜利。证明了我军素质的提高，标志着鲁中我军的攻坚战术和作战水平已发展到一个新阶段。此役，击毙日军31人，俘20人，毙伤俘伪军1000余人，同时在击退莒县增援日军的战斗中又毙伤日军11人，解放村庄350个，光复国土3500平方里，缴获大批枪支弹药和军用物资。这一胜利，被延安《解放日报》誉为1944年我军敌后攻坚战的模范战例。为此，《解放日报》发表了题为《山东捷报》的社论，指出：“沂水的收复，意味着我有计划地突破严重分割封锁的局面以及敌人之日渐萎缩和孤立，作战过程，证明我军素质的提高。”我军攻克沂水后，日军遂即纠集大批兵力向沂水反扑，18日，我军主动撤出沂水城。
8月下旬，日伪军万余人“扫荡”滨海区。为配合滨海区反“扫荡”，鲁中我军主力奉命在外线隐蔽，待机歼敌。8月29日，“扫荡”滨海区的敌人开始回窜。其中路为3000余人，于9月2日经莒县窜至沂水东南之四十里堡一带。我军由罗舜初同志指挥，集中一、二、四团和四军分区十二团的两个营以及鲁中军区特务营，在草沟、葛庄一带设伏。9月3日，日伪军进入我军伏击圈。我军发起攻击，将敌分割包围，经一天半激战，全歼日军五十九师团四十三大队（草野清大队）300余人，俘31人，同时毙伤俘伪第三方面军独立一旅旅长陈三砍（陈锡胤的绰号）以下1300余人。少数敌人困守无儿崮，于6日在莒县日军的接应下逃脱。
这是鲁中我军第一次在运动中歼灭日军一个大队，也是我军在山东继1939年梁山战斗歼敌一个大队的又一模范战例。
鲁中我军经过沂水草沟战役，部队军政素质有了很大提高。根据山东军区指示，于11月份发起冬季攻势，拔除了敌伪许多据点，解放3600多个村庄，24万多人口。10月14日，鲁中军区一团配合滨海部队发起莒县战役，争取了伪莒县保安大队莫正民部3500余人起义，和平解放了莒县城，使滨海和鲁中根据地连成一片。
在冬季攻势作战中，我军右路梯队，军区一团及四军分区的十二团，在临朐、安丘边界一带攻克了以高崖为中心的四处据点，迫使平原、冶源等10处敌伪据点撤退。中路梯队军区二团攻克了临朐西部之五井、纸坊、谭马庄等据点，临朐南部蒋峪、大关、小关等据点之敌闻风而逃，我军趁机奇袭，夺回了马鞍山，解放了博山、益都边境的大片村庄。左路梯队一军分区十团，在章丘西部、南部发动攻势，逼近胶济铁路。与此同时，军分区另一部在淄川县大队的配合下，发起了第二次“讨王（连仲）”战役，连克章（丘）莱（芜）边一带的文祖、胡山、朱家峪等10余处据点，歼敌1000余人。王连仲部被驱赶到铁路以北，铁路南侧全部解放。
在鲁中军民的努力奋战下，鲁中根据地不但进一步巩固了，而且得到较大的发展与扩大。仅1944年，全鲁中即新发展党员1.3万多名，全区党员发展到3.4万多名（缺四地委数字）。一年来，鲁中我军作战1200余次，攻克据点、碉堡1100多个，扩大根据地面积达7000余平方公里，解放村庄4600多个，毙俘日军1500多人，毙伤俘伪军2.1万多人。
在军事斗争不断取得重大胜利的同时，鲁中根据地的其他各项工作也取得了显着成果。
“双减”运动不但在沂蒙中心区更加深入、普及，在泰山、泰南边沿区及沂山、鲁山新区也轰轰烈烈地开展起来。大生产运动也蓬勃发展。生产合作社达221处（包括纺织、榨油、采金、运输等），尤其是纺织业发展更为迅速，1944年底已有纺车2.8万多辆，比1943年增加一倍半，织机达2900多架，比1943年增加二倍半。那时的大生产运动是全党全军一齐动手，无论领导同志还是普通干部，无论部队首长还是基层干部战士，个个争先参加，我也参加过扶犁劳动，二军分区司令员吴瑞林、政委王一平在机关劳动竞赛中被评为“劳动模范”。
区党委和办事处于1945年1月召开了第一次劳模大会，评选出朱富胜、王兑一等119名劳动模范，推动了大生产运动的进一步发展。鲁中部队仅1944年统计，种地近6000亩，产粮近40万斤，产菜102万多斤，副业、作坊、合作贸易等收人230多万元，大大减轻了根据地人民的负担。大生产运动的丰硕成果，粉碎了敌人企图困死、饿死根据地军民的阴谋，为鲁中根据地坚持并夺取抗日战争的胜利奠定了物资基础。
