曹申吉，别号澹余，是清朝初期的一位重要政治人物和文学家。他出生于山东安丘县城东关的一个读书世家，自幼表现出卓越的天赋，八岁时就能成文，十七岁时考中举人。1655年（顺治十二年），曹申吉中了进士，并被选为翰林院的庶吉士。三年后的1658年（顺治十五年），他被任命为湖广下荆南道参议，期间成功招抚了当地的盗贼，维护了社会秩序。随后，他在河南分巡睢陈兵备道任职期间也取得了良好的治理效果。
曹申吉的政治生涯并不平坦。1660年（顺治十七年）他被提升为通政使左通政，后来晋升为大理寺卿。然而，到了1670年（康熙九年），他再次被提拔为兵部右侍郎。这一年的十一月，他被调往贵州巡抚一职。不幸的是，1673年（康熙十二年）冬天，平西王吴三桂在云南发动叛乱，曹申吉在这场战乱中被俘虏。
