西汉司马迁论泰山封禅
泰山文化研究会
司马迁是陕西人，西汉史学家、文学家。他创作了中国第一部纪传体通史《史记》，记载了从黄帝到汉武帝3000多年的历史，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
司马迁的父亲司马谈临死的时候留下遗言说：现在天子继承了汉朝千年大业，并去泰山封禅，我不能随从很是遗憾。我死后你会继任史官，一定要把中华几千年的文明史写下来。司马迁不负众望，千辛万苦地完成了一部伟大的历史巨著《史记》。
泰山封禅是随着祭祀活动的发展，慢慢产生和壮大起来的，并在柴望中彰显了辉煌壮丽。在泰山脚下出土的一些文物上，有底部是山、中间是火和上面是太阳的图案。这说明在很早的时候，先民们就在山上焚烧祭拜上天。在后来的祭祀活动中，帝王把它发展成了规模盛大的柴望，随着其活动盛况和气势的不断提升，柴望逐步成为封禅祭祀的精彩内容，它把泰山封禅推向鼎盛时期，起到了画龙点睛的作用。从此，泰山封禅就成了祭祀天地的国家大事。
那么什么是泰山封禅呢？对此司马迁曾在《史记》中专门写了一卷《封禅书》作出了解释，他说：在泰山之上筑土为坛祭天，叫封；在泰山之下的小山上除土祀地，叫禅，二者结合起来就叫作“泰山封禅”。
上古时期的泰山封禅，由于受社会经济发展的限制，相对简单一些。进入封建社会以后，泰山封禅有了更加严格的条件：一是“受命”,表明自己受命于天,这是封禅的前提；二是“功德”，要国家太平,德及天地,这是封禅的资历；三是“符瑞”,即要有上天给予的可报功的征兆之物,这是封禅的凭证。只有这三个条件都具备了,才有资格到泰山封禅。
泰山自古便被视为社稷稳定、政权巩固、国家昌盛、民族团结的象征，遇有新君即位或重大事件，皇帝都要亲临或派遣官员到泰山封禅祭祀，形成了世界上独一无二的泰山帝王文化。由于受各种条件的限制，在2000多年的封建社会里，只有秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、武则天、唐玄宗、宋真宗等7位皇帝来过泰山封禅。可以这样说，正是由于历史上历朝皇帝对泰山的顶礼膜拜，才使得泰山在中国历史上起到了一种举足轻重的政治象征作用，泰山才逐渐演化成为中国的的“国山”，从而在名气上凌驾于其他名山之上。
由于泰山封禅大典从宋朝开始就没有再进行，因此对于泰山封禅的步骤，目前我们也只能通过以下文献资料来想象其具体过程：大臣上奏，泰山封禅之事多为皇帝心驰神往，但不能自己主动下诏宣布。因此应先由大臣或个别民间知名人士劝请，这种奏请往往要再三重复，而皇帝则要装出一副谦恭谨慎的姿态多次辞让，最后不得已下诏允行。毕竟这么神圣的祭祀仪式，不是随随便便一个帝王都可以进行的；祥瑞降临，泰山封禅的神学基础是天人感应，它特备讲究有没有吉祥的天兆，若有，则视之为天神的邀请或应允。北宋的宋真宗为了能来泰山封禅，就自导自演了一场“天书闹剧”，来证明祥瑞降临；下诏封禅，皇帝正式对天下臣民公布举行封禅的昭示，一般提前一至数年，其目的是留出足够的时间进行准备。启程东行，皇帝东封泰山，封禅随行的队伍和仪仗队规模极大。斋戒沐浴，封禅大队抵达泰山脚下后，有关人员准备封禅的物资，而皇帝则戒荤食素，沐浴更衣；柴祭望祭，古人认为火光朝上，烟雾升天，可与天神相同，传达祭祀者的敬意；升坛祭天，在泰山玉皇顶的庙宇中，有“古登封台”，皇帝在此祭天祀神；祭祖“三献”，三献是泰山封禅祭天祭祖的一种仪式，分初献、亚献、终献。三献之礼源于祭祖古习，沿用到泰山封禅大典；玉牒石检，泰山封禅是帝王以天子的身份报天告地，其所报告的内容，需郑重虔诚的可在玉片上。升坛祭天时，需皇帝亲自读出；立碑刻石，泰山封禅为古代典礼之最，甚至超过帝王登基仪式，被称之为“旷世大典”，因此立碑刻石是必不可少的。
封禅的特殊意义在于，如果是受命于天的皇帝，那么统一天下后就必须到泰山举行祭天祭地的礼仪，这是一种身份与功德的显示。由于这种大礼有很多条件的限制，因而历代帝王即便不能封禅泰山也把祭祀泰山看作是一件很大的事。帝王对泰山的崇奉到了无以复加的程度。由于封禅意味着受命于天，意味着功及天下，所以历代帝王莫不竟相效仿。
泰山封禅使中华民族的传统文化和风俗习惯承前启后、延绵不断，极大地凝聚了民心，促进了民族融合和社会发展，其历史作用和意义举世罕见。而司马迁对泰山文明的历史记载，则是对中国乃至世界的重大贡献。
