羯牙
一、龙殒
建平四年的秋风卷着邺城的落叶，像无数只枯瘦的手拍打着紫微宫的窗棂。石勒躺在床上，锦被下的身躯早已不复当年横槊立马的雄姿，每一次呼吸都带着破风箱似的喘息，喉间泛起的腥甜混着药气，在昏暗的殿宇里弥漫成颓败的气息。
“陛下醒了？” 侍立在侧的中常侍严震慌忙趋前，指尖刚触到锦被，就被床榻上的人轻轻拨开。石勒浑浊的眼睛望向殿门，那里，一个魁梧的身影正逆光而立，玄色朝服上绣着的猛虎纹样在暮色里若隐若现，仿佛随时会挣脱丝线扑噬而来。
“中山王来了。” 石勒的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“让太子来......”
石虎迈着沉稳的步子走进来，铜带钩撞击着甲片发出沉闷的声响，每一步都像踩在众人的心尖上。他躬身行礼时，脖颈上暴起的青筋像虬龙般蠕动：“陛下龙体违和，太子年轻，恐惊扰圣驾。臣已传诏，令诸王子入宫侍疾。”
“放肆！” 石勒猛地拔高声音，却引发一阵剧烈的咳嗽，咳得胸腔震颤，“谁让你...... 传诏？”
石虎垂着眼帘，长睫在眼下投出浓重的阴影，嘴角却勾起不易察觉的弧度：“臣是为陛下江山着想。”
三日后，秦王石宏披星戴月地冲进皇宫，靴底沾着的尘土在金砖上拖出蜿蜒的痕迹，像一道凝固的血痕。他刚跪在寝宫外，就被一只铁钳般的手拽住 —— 石虎站在廊下，甲胄上的寒霜还未消融，眼神比这深秋的晨露更冷。
“叔父这是......” 石宏的声音发颤，瞥见石虎腰间悬挂的兵符，那本该由皇帝亲掌的信物正随着呼吸轻轻晃动。
“秦王孝心可嘉，” 石虎的指尖碾过石宏的发髻，带着不容置疑的压迫感，“只是陛下刚歇下，莫要喧哗。”
恰在此时，石勒扶着宦官的手走出殿门。看见石宏的刹那，老皇帝浑浊的眼睛骤然亮起，像是濒死的烛火突然爆出最后的光：“谁让你回来的？！”
石虎抢先答道：“秦王思念陛下，臣特准他暂归......”
“住口！” 石勒甩开宦官的手，踉跄着扑向石宏，龙袍下摆扫过阶前的青苔，“朕让你们镇守四方，谁准你们回京？！” 他抓住石宏的手腕，枯瘦的指甲几乎嵌进肉里，“是他逼你的？”
石宏望着石虎冰冷的眼神，喉结滚动着却说不出话。秋风卷起石勒的龙袍下摆，露出里面打满补丁的衬里 —— 那是他早年征战时穿的旧衣，浆洗得发白，却总说看见这个就不会忘本。
“滚回去......” 石勒的声音突然软了，像被抽走了所有力气，“都给朕滚回去......”
石虎躬身应诺，转身时却对侍卫使了个眼色。石宏被两个武士 “请” 着离开，经过石虎身边时，听见一句裹着寒意的低语：“殿下还是安分些，免得陛下烦心。”
二、宫变
石勒咽气那天，邺城飘起了入冬的第一场雪。细密的雪沫子落在紫微宫的琉璃瓦上，簌簌作响，像是谁在无声地哭泣。
石虎跪在灵前，玄色孝服衬得脸色愈发苍白。他亲手点燃三炷香，烟雾缭绕中，那张素来狰狞的脸上竟挂着泪痕，只是那双眼睛里翻涌的不是悲恸，而是压抑不住的狂喜。百官垂首默哀，锦鞋踩在积雪上发出沉闷的声响，谁也没注意他袖中的手正紧紧攥着一枚虎符，指节因用力而泛白。
“太子殿下，请节哀。” 石虎扶起草木皆惊的石弘，声音温和得像春日融雪，指尖却带着不容抗拒的力道，“先帝遗诏，令臣辅佐殿下。”
石弘浑身抖得像风中的残烛，他瞥见石虎腰间露出的半截玉带 —— 那是石勒生前最珍爱的饰物，用和田暖玉雕琢而成，昨夜还在灵柩旁供奉着，此刻却成了篡逆者的战利品。
丧礼第七日，夜漏三下。两个黑衣人悄悄撬开灵堂的地砖，冻土在铁锹下发出脆响。沉重的梓宫被抬上早已等候在侧门的马车，车轮碾过积雪，留下两道深深的辙痕。石虎站在宫墙上，看着马车消失在茫茫夜色里，身后是刚立起的衣冠冢，墓碑上 “高祖明皇帝” 五个金字在月光下泛着冷光，像极了涂满金粉的谎言。
“丞相有令，收捕程遐、徐光。”
天刚蒙蒙亮，禁军的甲叶声就划破了清晨的寂静。程遐被拖拽着经过朝堂时，瞥见石弘正瑟缩在龙椅上，锦袍被冷汗浸得发皱，像只被猫盯上的耗子。“陛下！石虎狼子野心，您不能......” 话未说完，就被布团堵住了嘴，涎水顺着嘴角往下淌，浸湿了胸前的朝服。
徐光在狱中咬破手指，血书 “勿信中山王” 四个字，字迹洇在粗糙的麻纸上，像一朵朵泣血的花。他想起三年前，自己捧着谶纬书对石勒说 “中山王相有反骨”，那时石勒正看着石虎送来的西域宝马，漫不经心地说：“阿虎是我侄子，哪会......” 话未说完的余音，此刻成了穿肠的毒药。
“陛下，该上朝了。” 石虎的声音在殿外响起，带着金属般的质感。石弘猛地从龙椅上滑下来，膝行着想去扶石虎的衣角：“叔父，这皇位......”
“殿下说笑了。” 石虎扶起他，指腹摩挲着石弘颤抖的下颌，像在打量一件待价而沽的器物，“父死子继，天经地义。” 他转身对百官朗声道，“臣请封魏王、大单于，总揽朝政。”
无人敢应。殿外的铜钟在晨风中发出悠长的轰鸣，惊飞了檐角的寒鸦，那些黑色的影子扑棱棱掠过天际，像是被这朝堂的血腥气吓得仓皇逃窜。
三、喋血
刘氏在佛堂里点燃第七十二盏长明灯时，灯花突然爆出一串火星，映得窗纸上的人影愈发清晰。彭城王石堪的身影从窗纸上映进来，这位石勒的养子穿着粗布短打，腰间别着把锈迹斑斑的匕首 —— 那是当年随石勒冲锋陷阵时用的，刃口还留着岁月的豁口。
“太后，” 石堪的声音压得极低，像怕惊扰了佛前的香火，“再不动手，我们都得死。”
香炉里的檀香突然炸开火星，落在青玉炉盖上烫出个黑点。刘氏看着佛龛上石勒的画像，画像里的人眉眼依旧，只是再也不会笑着唤她 “阿姊” 了。泪水决堤而下，砸在蒲团上，晕开一小片深色的水渍：“先帝打下的江山......”
“臣去兖州募兵，” 石堪攥紧匕首，指腹蹭过冰冷的刃口，“您在京城接应。”
三日后，兖州城门下。石堪看着身后稀稀拉拉的百余人，大多是些面黄肌瘦的流民，手里握着的不过是锄头木棍。他正想下令攻城，城楼上突然竖起了 “魏” 字大旗，猩红的绸缎在风中舒展，像一面沾满鲜血的裹尸布。
“彭城王，别来无恙？” 石虎的侄子石闵倚着垛口，手里把玩着石堪的令牌 —— 那是昨夜从信使身上搜出来的，令牌上的狮子纹已被摩挲得发亮。
石堪调转马头，朝着谯城方向狂奔。身后的追兵像潮水般涌来，箭矢呼啸着穿透他的肩胛，带出一串滚烫的血珠。他摔下马来时，看见石虎的亲卫将一口大鼎架在空地上，薪火正旺，鼎中翻滚的沸水泛着狰狞的白沫。
“太后，彭城王求见。”
刘氏刚推开殿门，就看见两个武士抬着个铜盘进来，里面盛着的东西模糊难辨，唯有一缕焦糊的气味弥漫开来，钻进鼻腔，带着说不出的腥甜。她尖叫着后退，撞翻了案上的青瓷瓶，碎裂声在空旷的殿宇里格外刺耳。
“太后不愿见他？” 石虎从阴影里走出来，手里捏着半块玉佩 —— 那是刘氏的嫁妆，和田暖玉上雕着并蒂莲，当年石勒亲手为她戴上时，说要与她生生世世。
佛堂里的长明灯突然齐齐熄灭，黑暗中传来重物倒地的声响，像是什么东西坠入了无底深渊。
四、问鼎
长安的烽火传到邺城时，石虎正在铜雀台宴饮。石生的檄文被他揉成纸团，扔进炭火盆里，火苗舔舐着字迹，将 “清君侧” 三个字吞噬殆尽：“这石生，倒有几分骨气。”
长子石邃举杯笑道：“父亲只需遣一偏师，便可......”
“不，” 石虎打断他，啃着手里的羊腿，油汁顺着胡须往下滴，“朕要亲自去。”
金墉城破那天，石朗被押到石虎面前。这位年轻的藩王啐了口血沫，溅在石虎的靴面上：“乱臣贼子，不得好死！”
石虎没说话，只是挥了挥手。武士们将石朗的四肢绑在四匹马上，随着一声令下，马蹄扬起的瞬间，鲜血染红了洛阳的官道，像绽开了一片绝望的罂粟。
进攻长安的前夜，石虎在帐中宴请鲜卑首领。他指着满桌的金银珠宝，阳光透过帐篷的缝隙照进来，在珠宝上折射出贪婪的光：“助我破城，这些都是你们的。” 鲜卑人交换着眼神，端起了酒杯，酒液在杯中晃出浑浊的涟漪。
石生在鸡头山被追上时，身边只剩下三个侍卫。他拔剑自刎前，望着长安的方向喃喃道：“先帝，孩儿不孝......” 剑锋划过脖颈的刹那，他仿佛看见当年葛陂的大雪，石勒正笑着将半块麦饼塞给他。
郭权带着残部退守上邽时，晋朝的使者正好赶到。看着 “镇西将军” 的印绶，这位羯族将领突然笑了，笑声在山谷里回荡，惊起一群飞鸟，那些黑色的影子盘旋着，像是在哀悼这片饱经战乱的土地。
五、终局
咸康元年的冬至，石弘捧着玉玺走进魏王府。他的指甲深深嵌进锦盒，血珠滴在 “受命于天” 四个字上，像给这庄严的文字染上了洗不掉的罪孽。
“叔父，侄儿......”
“陛下这是做什么？” 石虎正在看西域送来的舞姬表演，那些扭动的腰肢像水蛇般缠人，他头也没抬，语气里带着嘲弄，“帝王大业，岂是说让就让的？”
石弘瘫坐在地，玉玺从怀中滚落，“咚” 地砸在金砖上，发出沉闷的声响。他想起昨夜程太后的哭诉：“你父亲当年在葛陂，大雪封山，杀了战马给士兵充饥，才换来这江山......” 那些滚烫的血泪，终究还是凉了。
三日后，尚书省的奏折摆在了石虎案头。群臣请他依唐虞故事，接受禅让，字里行间满是谄媚的阿谀。
“荒唐！” 石虎将奏折扔在地上，锦缎封面在粗糙的地砖上划出刺耳的声响，“石弘昏庸无能，废为海阳王便是。”
郭殷带着禁军闯入皇宫时，石弘正在教年幼的弟弟石恢写字。案上的宣纸上，“赵” 字的最后一笔拖得很长，像一道凝固的血痕。看见 “海阳王” 的册文，他突然笑了，提笔在纸上又添了几笔，墨迹淋漓，分不清是字还是泪。
除夕夜，邺城的雪下得格外大。石虎穿着衮龙袍坐在太极殿上，殿外传来此起彼伏的哭嚎 —— 石弘、程太后、石宏、石恢，都在这一夜消失了，像被大雪掩埋的尘埃。
“改元建武。” 石虎望着阶下瑟瑟发抖的百官，声音在空旷的大殿里回荡，带着金属摩擦般的冷硬，“朕，称赵天王。”
铜钟再次敲响，这次却带着说不出的沉闷，像一声声压抑的呜咽。殿外的积雪里，不知是谁扔下了半块啃剩的麦饼，很快就被新雪掩埋，像从未存在过一样。而这片土地上的苦难，才刚刚开始。
