龙马记
海岱之间的群山，像被墨染过的脊梁，在云雾里时隐时现。峰峦叠嶂，有的如利剑出鞘，直刺苍穹；有的似巨兽蛰伏，蓄势待发。这里盛产一种奇异的石头，色如墨玉混着土黄，温润中透着几分厚重，当地人称之为“玄黄石”。不知从何时起，坊间流传着一句古话：“得玄黄石者，食之可长生。”这话像长了翅膀，飞过山川河流，最终传到了唐玄宗的耳朵里。于是，一道圣旨穿越千里，落在了临淄太守的案头——命其每年进山采集玄黄石，作为贡品送入长安。
开元二十七年的秋天，江夏人李邕刚到临淄就任。他是出了名的文人，笔下的书法刚劲有力，流传甚广，却也带着武将的耿直，行事雷厉风行。接到采贡的命令后，他没有像前任那样让属吏代劳，而是亲自备了干粮和药锄，带着几个随从，往深山里去了。
山路崎岖，秋草没过膝盖，每走一步都要拨开草丛，露水洗过的石头滑得很，稍不留意就会摔跤。随从们都劝他在山脚下等候，让他们上去寻找便是。李邕却摆摆手，目光坚定地望着前方的山峦：“圣主盼此石延年，我身为太守，岂能偷懒？”他的声音在山间回荡，带着不容置疑的决心。
进山的第五天，雾气像牛乳似的漫在林间，浓稠得化不开，能见度不足三尺。树木在雾中只露出模糊的轮廓，像一个个沉默的巨人。李邕正弯腰查看一块疑似玄黄石的岩石，那石头色泽暗沉，表面凹凸不平，他用手拂去上面的泥土，仔细辨认着。忽听得身后有马蹄声——不对，这深山里人迹罕至，哪来的马蹄？
他猛地回头，心跳漏了一拍。只见个老翁牵着匹瘦马，站在不远处的枫树下。枫树的叶子红得像火，在雾气中格外醒目。老翁穿着粗布短打，裤脚卷起，露出结实的小腿，头发白得像秋霜，在风中微微飘动，脸上的皱纹里却透着红光，精神矍铄。手里的马缰绳磨得发亮，显然用了许多年。
没等李邕开口，老翁先说话了，声音像山涧里的石头，又沉又亮，带着山间的清冽：“太守亲自采药，莫非是为了给圣主求长生？”
李邕心里一惊，这老翁怎么知道自己的来意？他翻身下马，拱手行礼，态度恭敬：“正是。圣上万岁，乃天下之福。”他的目光落在老翁身上，总觉得此人不凡，周身有种说不清道不明的气场。
老翁“呵呵”笑了，笑声在雾中扩散开来，惊起几只飞鸟。他拍了拍马脖子，那瘦马打了个响鼻，甩了甩尾巴：“圣上自有天相，将来会得一匹龙马，享国万年不在话下，哪里用得着辛苦采这石头？”
“龙马？”李邕眼睛一亮，心中泛起波澜，往前凑了两步，急切地问：“敢问老丈，龙马在何处？”他从未见过龙马，只在古籍中读到过相关的记载，传说那是一种祥瑞之兽，得之能国泰民安。
老翁抬手指了指东南方向，云雾在他指尖缭绕，仿佛他能号令云雾一般：“应在齐鲁之间。”说完，便不再多言，只是静静地看着李邕。
李邕又惊又喜，连忙让人备车，想请老翁同回府衙细问龙马的详情。可当随从把马车赶过来，车轮碾过石子发出“咯吱”声，他转身去扶老翁时，眼前却空无一人——枫树下只有那匹瘦马在低头啃草，马嘴咀嚼着带露的青草，发出细微的声响。老翁和他手里的缰绳，都像被雾气吞了似的，连点痕迹都没留下。
“难道是神人？”李邕喃喃自语，望着空荡荡的山路，后背竟渗出层冷汗。他定了定神，望着东南方向，心中已然有了主意。当即下令，让属吏王乾真带人四处寻访，务必找到老翁所说的龙马。
王乾真领命而去，找了整整两年。他从泰山脚下到济水之畔，走过了无数的村庄和田野，访遍了养马的农户，看过的马没有一百也有八十，不是毛色不纯，就是脚力不足，连匹像样的骏马都难寻。期间，他风餐露宿，皮肤被晒得黝黑，鞋子磨破了好几双，却始终没有放弃。
直到开元二十九年的初春，冰雪消融，万物复苏，他听说北海郡有个叫马会恩的百姓，家里养了匹怪马，与众不同。王乾真抱着试试看的心态，日夜兼程赶了过去。
那马拴在马会恩家的院角，初见时并不起眼，毛色像乌骓混着青灰，瘦得能看见肋骨，似乎一阵风就能吹倒。可当王乾真走近了，才发现它的奇异——两胁下竟隐约有鳞片的纹路，细密而精致，阳光照过时，泛着淡淡的银光，像是有无数星辰藏在里面；鬃毛和尾巴又长又密，如同瀑布般垂落，风吹过时像龙的鬣鬃在摆动，姿态威风凛凛。它嘶鸣一声，竟有金石之音，清脆而洪亮，震得院墙上的枯草都簌簌发抖。
“它一天能跑三百里！”马会恩摸着马脖子，满脸骄傲，眼中闪烁着自豪的光芒，“去年冬天，我赶着它去青州送粮，一夜就打了个来回，马背上的粮食都没晃掉半粒。”他说起这匹马时，语气里满是喜爱，仿佛在说自己的孩子。
王乾真见状，心中又惊又喜，知道这定是老翁所说的龙马无疑。他不敢耽搁，立刻让人备好车马，小心翼翼地把马带回临淄。李邕一见，便知这就是老翁说的龙马，它身上的灵气与不凡，是寻常马匹所没有的。他连夜写了奏表，将事情的来龙去脉一一写明，派人连同马匹一起送往长安。
据说唐玄宗见到龙马时，正坐在宣政殿批阅奏章，案头的烛火跳跃着，映照着他略带疲惫的脸庞。那马仰头一嘶，声音穿透宫殿，殿外的铜钟竟跟着鸣响起来，仿佛在回应它的呼唤。两胁的鳞片在阳光下闪闪发亮，像披了层龙甲，威风极了。唐玄宗龙颜大悦，当即下令重赏李邕和相关人员。
后来，玄黄石的采贡渐渐停了。有人说，是龙马的出现应验了老翁的话，圣上觉得有龙马在，足以保佑国泰民安，无需再依赖玄黄石；也有人说，李邕遇仙的事传到宫里，圣上深受触动，觉得“长生”不如“勤政”实在，与其追求虚无缥缈的长生，不如好好治理国家，让百姓安居乐业。而那匹龙马，被养在御马监里，受到精心照料，每逢大典便牵出来巡游，鬃尾飘动时，真如游龙在天，引得百姓纷纷驻足观看，啧啧称奇。
李邕在临淄任上常想起那个秋日的清晨，雾气里的老翁，消失的缰绳，还有那句“齐鲁之间有龙马”。他总觉得，那玄黄石或许只是引子，真正的天意，藏在山野间的偶遇里——就像海岱的群山藏着玄黄石，齐鲁的土地藏着龙马，而世间的奇遇，往往在你弯腰采药的那一刻，悄然降临。它不期而至，却总能在不经意间，改变一些事情的走向，留下一段段流传千古的佳话。
闲暇时，李邕会登上临淄的城楼，望着东南方向，仿佛能看到那匹龙马在天地间驰骋，也仿佛能看到那个牵着瘦马的老翁，在云雾缭绕的山间，微笑着注视着这一切。他知道，有些相遇，注定是为了开启一段不凡的旅程，而有些传说，会在时光的长河里，永远闪耀着光芒。
