狼丘冢
咸亨元年的秋，阳信县东南的荒丘被夕阳染成血红色。薛仁贵的军队扎在冢前的空地上，征袍上的血迹早已发黑，刀鞘里的横刀还在微微发烫——刚在二十里外击溃了高句丽的残部，将士们累得倒在草地上，连篝火都懒得升起。
“将军，这狼丘冢邪性得很。”副将秦武凑过来，指着荒丘上盘旋的乌鸦，“本地猎户说，夜里常有白狼嚎叫，敢靠近的人畜都没好下场。”薛仁贵解开头盔，露出被汗水浸透的白发，他望着冢顶那丛歪脖子酸枣树，树皮被战火熏得焦黑，却依旧结着几颗通红的果子。
“歇歇就走，不必在意。”他往草地上一坐，甲胄的铁片硌得后背生疼。连续三月的征战，连胯下的“踏雪乌骓”都瘦了圈，更别说将士们了。有个小兵捡来些枯枝，想点堆火烤烤干粮，被薛仁贵喝止：“天干物燥，小心走火。”
可话音刚落，西北方就卷起股旋风。风里裹着火星，是刚才战场的余烬被吹了过来，落在冢前的枯草上，“噼啪”几声就燃了起来。秋草干得像麻絮，火势借着风力，转眼就成了片火墙，往军队驻扎的方向扑来，连乌骓马都惊得刨起蹄子。
“泼水！快泼水！”秦武嘶吼着拔剑劈断身前的矮树，试图砍出条防火带。可将士们的水囊早就空了，最近的水源在三里外的溪涧，等跑过去打水，营地早成了火海。薛仁贵抽出横刀，望着步步紧逼的火舌，眉头拧成了疙瘩——他不怕敌人的刀枪，却怕这无情的野火，能让千军万马瞬间化为灰烬。
就在这时，冢后的酸枣树丛里窜出个灰影。是只狼，半大的崽子，毛色像枯草，只有尾巴尖带着点白。它显然被火光惊到了，却没往远处逃，反而朝着溪边的方向狂奔，四蹄在地上踏出串烟尘。
“这畜生疯了？”有士兵张弓要射，被薛仁贵按住。他看见那狼跑到溪边，纵身跳进水里，等浑身湿透了，又掉头往火海里冲。它没有扑向士兵，而是在营地外围的枯草上打滚，用湿透的皮毛压灭火苗，动作笨拙得像个蹒跚学步的孩子。
火舌舔舐着它的脊背，燎得灰毛卷曲起来，发出焦糊的气味。狼却像感觉不到疼，滚灭一片火，又往溪边跑，再次浑身湿透，再次冲进火海。它的动作越来越慢，原本矫健的四肢开始打颤，白色的尾尖被火星烧得只剩半截，可每次抬头望向营地，琥珀色的眼睛里都亮得惊人。
“是在灭火！”秦武突然喊道。将士们这才反应过来，那狼竟是在用身体运水——它没有容器，只能把自己当成瓢，用湿透的皮毛沾灭火苗。火墙明明灭了一段，又被风吹得重新燃起，狼就固执地在溪边和火海间往返，像道灰色的闪电，在红与黑的世界里穿梭。
薛仁贵提着横刀冲过去，想帮它劈开条通路，却被热浪逼得连连后退。他看见狼最后一次冲进火海，这次没有往溪边跑，而是蜷缩在营地前的空地上，用身体护住那片刚被压灭的枯草。火舌漫过它的身体时，它没有挣扎，只是对着薛仁贵的方向，发出声悠长的嚎叫，像在道别，又像在嘱托。
等将士们用战袍扑灭火势，那狼已经成了团焦黑的影子，四肢还保持着蜷缩的姿势，身下的枯草竟奇迹般地没被烧着。薛仁贵蹲下身，用手碰了碰狼的尸体，烫得指尖发麻，可那焦黑的皮毛下，心脏的位置竟还残留着一丝微弱的温热。
“是条义狼。”他声音沙哑，亲手将狼的尸体捧起来。狼的嘴里还叼着片湿草叶，想必是最后一次往返时，从溪边带来的。秦武和将士们都红了眼，谁也没想到，在这荒无人烟的战场，竟有畜生肯为素不相识的军队舍命。
薛仁贵让人在狼丘冢顶挖了个坑，不用棺椁，就用它最后护住的那捧湿草裹着，亲手将其埋葬。填土时，他摘下头盔，对着新坟深深一揖：“狼兄，今日之恩，薛某记了。”风从冢顶吹过，酸枣树的叶子沙沙作响，像有无数只狼在低声回应。
“立块碑吧。”薛仁贵对秦武说，“就刻‘义狼冢’三个字，让后人知道，这世间除了忠义之士，还有忠义之兽。”士兵们找来块被战火劈开的青石板，秦武用横刀在上面刻字，刀锋划过石头的声音，在寂静的黄昏里格外清晰。
三日后，军队离开狼丘冢时，薛仁贵特意绕到冢前。新坟上竟长出了丛狼尾草，叶片上还挂着露珠，在阳光下闪着光。他勒住马缰，望着那丛草，忽然想起昨夜梦见只白狼，尾尖雪白，对着他叩首三次，然后转身跑进了月光里，消失在阳信县的方向。
“将军，高句丽的援军快到了。”秦武催促道。薛仁贵最后看了眼狼丘冢，调转马头：“传令下去，过阳信县时，秋毫无犯。”他知道，这是对那只狼最好的报答。
后来，当地百姓在狼丘冢旁建了座小庙，供奉着狼的泥塑，香火竟比附近的土地庙还旺。有迷路的旅人在夜里靠近，说看见冢顶有团白影，像只狼在巡逻，遇到歹人就发出低吼，遇到善良的人则远远引路。
唐朝灭亡后，狼丘冢渐渐荒废，石碑也在战火中不知所踪。可阳信县的老人还在讲这个故事，说薛仁贵东征时，有只狼用身体灭火，救了整支军队，死后化作狼丘冢，护着一方平安。
民国初年，有个考古队来狼丘冢考察，在土层里发现了团焦黑的兽骨，骨骼的形状与狼吻合，而在骨骼下方，竟有片未被碳化的草叶，历经千年，叶脉依旧清晰，像被人精心保存过。
如今的狼丘冢上，酸枣树长得比当年粗了三倍，每年秋天，红果子挂满枝头，远远望去，像无数双琥珀色的眼睛，望着阳信县的方向。当地的孩子常来这里玩耍，老人总会叮嘱：“莫要惊扰了狼冢，那是条义狼，连薛仁贵将军都敬它三分。”
风穿过酸枣树的缝隙，发出呜呜的声响，像狼在低吟。仔细听，那声音里竟藏着股暖意，仿佛在说：纵是畜生，亦有忠义；纵是岁月，也带不走那些舍命相护的瞬间。而狼丘冢的土，永远带着股淡淡的焦香，像那场未燃尽的野火，又像那只狼，用生命在人间，留下的最后一丝温度。
