坟墓 古俗，埋葬死人筑起的土堆叫坟，平者叫墓。《方言》卷十三：“凡葬而无坟谓之墓。”坟和墓的区别是明显的。《礼记·檀弓上》：“古也墓而不坟。”据说殷及西周的墓地上是不筑坟堆的。《易·系辞传下》说：“古之葬者，厚衣之以薪，藏之中野，不封不树。”西汉末年，刘向具体指出：“殷汤无葬处，文、武、周公葬于毕，秦穆公葬于雍橐泉宫祈年馆下，樗子里葬于武库，皆无丘垅之处。”(《汉书·刘向传》)东汉崔实《政论》也说：“古者墓而不坟，文武之兆，与平地齐。”春秋以后，开始在墓上筑坟堆。当时坟的作用，主要是作为墓的标志。据《礼记·檀弓上》载：孔子合葬了他的父母以后，说：“吾闻之，古也墓而不坟。今丘也，东西南北人也(意谓我是四处奔波的人)，不可以弗识(zhì做标志)也。于是封之，崇四尺。”到了战国时期，就普遍流行坟丘式的墓葬，《墨子·节丧下》曰：当时王公大人的墓葬“棺椁必重，葬埋必厚，衣衾必多，丘垅必巨。”此时“坟墓”“丘墓”也就成为坟墓的通称。《吕氏春秋·怀宠》云：“至于国邑之郊，不虐五谷，不掘坟墓。”自秦以后，丧葬筑坟墓之俗历代沿袭。而且帝王在世期间，就开始为自己修筑坟墓。《史记·秦始皇本纪·集解》曰：秦始皇用72万人为自己建造陵墓，“坟高五十余丈，周回五里余。”
随着坟墓的普及和发展，历代对坟墓的高低都按官爵作了规定。《汉律》曰：“列侯坟高四丈，关内侯以下至庶人各有差”，而帝王之陵高低不限。《续汉书·礼仪志》记载：“汉武帝坟高二十丈”。唐代通常一品坟高一丈八尺，二二品以下，每低一品减二尺，六品以下高八尺(唐《开元礼》)。宋、元、明、清时期，基本沿用此规定。另外，在历代帝王、贵族墓前神道两旁还陈列着石刻群。宋·高承《事物纪原》曰：“《炙毂子》曰：秦汉以来，帝王陵寝有石麟、石象、辟邪、兕马之属。人臣墓有石人、羊、虎、柱之类，皆丧饰坟垅，如生前仪卫。”
后来随着佛教的传人，人们把筑坟渗入了许多迷信色彩。父母死后，孝子要“负土成坟”(《司马光·书仪》)。吴敬梓的《儒林外史》第一回《说楔子敷陈大义，借名流隐括全文》写道：王冕的母亲死了。“王冕擗踊哀号，哭得那邻居之人无不落泪，又亏秦老一力帮衬，制备衣衾棺椁。王冕负土成坟，三年苫块。”冯梦龙的《喻世明言》第八卷《吴保安弃家赎友》说的是吴保安早年对郭仲翔有恩，后吴保安死在任所，仲翔前去把尸骨背回，重新殡殓。自己戴孝，雇匠造坟，凡一切葬具，照依先葬父亲一般，又立一道石碑，详细记载了保安弃家赎友之事，使往来读碑者，尽知其善。高明的《琵琶记》写赵五娘嫁得蔡伯喈，方才两月，丈夫便赴京应试去了。接着连年饥荒，五娘典尽衣服首饰，置办粮米，奉养公婆。二老经受不住饥饿的折磨，相继亡逝。作者专门安排了第二十七出“感格坟成”，五娘上场所唱的(五更转)两支曲，突出描述了她把裙包土，筑造坟台的动人场面：“把土泥独抱，麻裙裹来难打熬。空山静寂无人吊，但我情真实切，到此不惮劳。苦!何曾见葬亲儿不到?又道是三匝围丧，那些个卜甚宅兆?思量起，是老亲合颠倒。公公，你图他折桂看花早，不想自把一身，送在白杨衰草。谩自苦，这苦凭谁告?”“我只凭十爪，如何能够坟土高?苦，只见鲜血淋漓湿衣袄，天那，我形衰力倦，死也只这遭。休休，骨头葬处任他血流好，此唤做骨血之亲，也教人称道。教人道：赵五娘真行孝。苦!心穷力尽形枯槁，只有这鲜血，到如今也出尽了。这坟成后，只怕我的身难保。”五娘的善良心底，悲苦境遇，不禁使人们为她一掬同情之泪。竟然也感动得玉帝动情，山神奉玉帝敕旨，差拨阴兵与五娘运化土石，并力筑造坟台。霎那间，坟台告成。有诗云：“孝心感格动阴兵，不是阴兵坟怎成?万事劝人休碌碌，举头三尺有神明。”（来源：中国风俗辞典）
