昌乐西瓜甲天下
马进
“天上甘露美，昌乐西瓜甜”。如果你有幸到昌乐县走一走，转一转，尤其是盛夏时节，西瓜上市的时候，呈现在你眼前的将是一个西瓜的世界。那天县里组织老干部参观尧沟“中华西瓜科技园”，笔者亲眼目睹，大路边高高低低地延绵着一堵用西瓜砌成的墙，批发市场里的西瓜堆得成山成岭，品种、花色、瓜型繁多，个头大、中、小结合。云集着来自全国各地满载着西瓜的上百辆车辆，都忙着争先开路启程，可谓车水马龙，人山人海，一片繁忙景象。如果你到瓜棚地头，又会看到瓜农们正忙着在给“出嫁”的西瓜“梳妆打扮”，有的套袋，有的贴标签，有的装箱……到处是瓜农忙碌的身影。一场以打造“诚信”品牌为主题的活动正在昌乐瓜乡大地上风起云涌。
昌乐是著名的“西瓜之乡”，西瓜久负盛名，历史源渊深远。早在明末清初就已引进西瓜栽种技术。由于昌乐气候四季分明，土壤富含氮、磷、钾，再加上水是火山岩优质矿泉水，造就了昌乐西瓜无与伦比的优良品质。至清咸丰年间，昌乐西瓜已钦定为贡品。到民国年间，昌乐西瓜已远销青岛、济南等地。
建国前，昌乐西瓜种植，主要分布在白浪河、大丹河、桂河等河流沿岸的沙土地带。建国后才在全县推广，很快以其皮薄、瓤沙、汁甜而闻名全国。曾作为特供瓜多次运进中南海，得到毛主席等党和国家领导人的高度赞赏。七十年代末，昌乐西瓜生产开始步入技术创新阶段。以当地看家品种“蜜宝”西瓜为母体，“埃及”西瓜为父本，进行人工杂交成功。1979年7月，精心培育出的西瓜新品种，经潍坊地区科委鉴定，定名为“乐蜜”。该瓜呈圆卵型，皮薄而坚硬、瓜瓤质密、脆而多汁，耐贮运，抗病性强，较蜜宝增产20%左右。此后，一批西瓜科研机构应运而生，一项项科研成果先后出炉。
九十年代后，昌乐西瓜进入品种更新换代频繁时期。冠龙、新红宝、红蜜王、京欣一号等西瓜品种相继登场。2002年以来，又广泛引进了新秀、小兰、早春红玉等小型礼品西瓜。特别是新开发的“富硒”保健瓜，口感出众，营养丰富，兼具保健与养颜功能，被人民大会堂指定为招待专用瓜。到2003年，昌乐西瓜品牌已达7大系列60多个品种，种植面积达15万亩，年产西瓜50万吨，产值2.5亿元以上，占到了种值业产值的四分之一以上。仅昌乐尧沟镇耕地5万亩，已全部发展为大棚瓜菜。全镇已形成5万亩大棚西瓜种植规模，年产西瓜2.5亿公斤，销售收入3亿元，去年农民人均纯收入达到 4500元，人均存款1.2万元，成为远近闻名的西瓜之乡，被誉为“中国西瓜第一镇 ”。
为展示西瓜发展史，引进并推广西瓜科技新成果，县里投资1500万元，在尧沟镇建立了“中华西瓜科技园”，园内建有西瓜博物馆、西瓜品种资源棚、智能温室、千米瓜廊等。是一处集新品种、新技术试验、示范及观光休闲于一体的现代化农业生态示范园，堪称“中国西瓜第一园”。这里不仅是展示西瓜的舞台，还是西瓜更新换代的中介。近年来，与国家蔬菜工程技术研究中心等多家单位建立了密切联系，先后引进西瓜品种40余个，成为昌乐无公害西瓜的试验中心、栽培中心和示范推广中心。
特别引人为豪的是，昌乐人为昌乐西瓜的更新换代、升级发展做出了不可磨灭的贡献。早在上世纪八十年代初期，鄌郚镇前泉村瓜农张立恩与镇上3名技术人员组成无籽西瓜研究小组，经过5年精心选育，以“蜜宝”四倍体与“乐蜜”杂交而成的“黑皮无籽”西瓜为国内首创，轰动一时。1972年鄌郚镇被中央定为特需瓜生产基地镇。现在全县无籽西瓜种值面积每年都稳定在2万亩左右。
七十年代末，西瓜地膜覆盖栽培技术开始实施，很快在全县广泛推广，大大改善了西瓜的生长环境，西瓜品质实现了质的飞越，上市时间大幅提前，亩增产800斤以上。接着昌乐人成功发明的嫁接技术，催生了西瓜生产史上的又一次革命。尧沟镇瓜农刘玉坤经过多年不懈探索，进行了上百次试验，1988年率先用葫芦嫁接西瓜获得成功，终于攻克了西瓜连作就得枯萎病的“重茬”难题，彻底为西瓜规模化长期种植扫清了障碍。
为推动昌乐西瓜健康发展，全县成立了西瓜生产销售协会，除每年邀请全国知名专家到昌乐讲学，向瓜农们介绍推荐新优品种，传授科学的种植方法及病虫害的防治技术，还每年都组织数百名西瓜技术员，到国内十多个省市借经送宝。他们毫无保留地传授西瓜生产技术，为推动全国西瓜生产做出了重大贡献。
经过一代又一代昌乐人的不懈努力，昌乐西瓜已成为“不愁嫁的皇帝的女儿”，往往尚为成熟，就被来自全国各大城市主要市场和超市的客商预定一空。昌乐西瓜之所以能一枝独秀，驰名全国，完全得益于它鲜明的特性和优良的品质。
观赏性。昌乐西瓜，不仅型美、色美，种植方式和生长姿势也美。其型有圆型、椭圆型、扁圆型、方型等；外皮的颜色有绿、黑、白、黄、花等。因此，不用吃，观之即令人赏心悦目。其内瓤，则有红、黄、白、花等诸色，用快刀切开，鲜艳如花，令人心驰神往。种植和生长的方式也千姿百态，有大田、大棚、弓棚、盆景式种植，有吊挂式、匍匐式、半架生长式生长。进入西瓜种植区，就如同进入了搭配合理、新颖的生态园，让人耳目一新，留连忘返。所以昌乐西瓜是消费品，更是深具观赏性的艺术品。由西瓜衍生出的种植和观赏文化，以其独特的魅力，每年都吸引数以万计的游客到昌乐参观览胜。
保健性。西瓜的保健作用和药用价值，在古代医学典籍《本草纲目》、《日用本草》、《饮膳正要》等均有西瓜入药的记载，西瓜可治疗酷热中暑、风火牙疼等及高血压等多种疾病，被称作天然的“白虎汤”。西瓜皮晒干后叫“西瓜翠皮”，可以治疗水肿、肾炎；种子仁中含有丰富的脂肪、蛋白质，有清肺润肠，补中益气，止渴化痰的功效。西瓜子壳可治疗由湿热引起的吐血、便血；西瓜根煎服可治疗肠炎和痢疾，西瓜霜更是广泛应用的治疗咽喉肿痛的中药之一。西瓜中含有的瓜氨酸能显著提高人体免疫力和男子性能力。美国（天然给他命公司）科学家已经成功利瓜氨西瓜合成一种天然“伟哥”，从药效看，三个西瓜等于一粒“伟哥”。
公益性。昌乐西瓜是被国家农业部绿色食品发展中心命名的全国西瓜家族中第一个“绿色食品”。昌乐专门制定了西瓜标准化实施办法，对西瓜育种——嫁接——授粉——成熟——采摘——监测——上市等各种环节进行全程质量控制与管理，做到了生产有规程，产品有标识，市场有监测，质量有保证。昌乐西瓜成为“绿色瓜”、“放心瓜”。无论家庭、餐馆、来客必上。有的餐馆甚至别出心裁的推出了花样齐全的西瓜宴。在昌乐，已形成一种独有的西瓜饮食文化。
适应性。西瓜，这一原产非洲热带草原的瓜果，在昌乐人的科学驯化下，改变了过去一年一季的传统种植习惯，通过冬暖式大棚、大拱棚、小拱棚、大田等多种栽培模式，采用营养钵育苗、五膜一帘、微控滴灌等措施，使西瓜成熟期相互错开，既有3月初上市的“早熟瓜”，又有元旦前上市的“晚秋瓜”，可以充分满足消费者的需求。如今的昌乐，已形成了一年四季有西瓜的格局，既使在大雪纷飞的冬天，到昌乐，你也能吃到爽甜可口的西瓜。
西瓜历史源远源流长，西瓜文化博大精深。目前，昌乐西瓜不仅销往全国二十多个省、市、自治区和港澳地区，而且打入了俄罗斯、日本、韩国等国外市场。在今后西瓜发展中，昌乐县将以技术为支撑、以品牌为方向，开拓出西瓜产业发展新天地，为全面提升人们的生活水平和质量做出更大的努力和贡献。
