长命锁 在科学尚不发达的古代中国，人们对于生育、养育规律知之甚少。生孩子不易，养孩子更难。因此喜获麟儿，自然高兴非常，相当珍重。而对于祖父母辈及老来得子嗣者就更是爱若掌珠。为了能使孩子平安顺利的长大成人，在迷信思想的支配下，人们想出各种消灾福佑的办法，带长命锁便是一种。长命锁是挂在项间的锁形饰物，借超自然力量以保佩带者长寿。
长命锁一般由白银制作，但也因家庭的经济状况不同而异，或金或铜不等。长命锁有的两面镌字，亦有单面镌字的，不外 “长命百岁”、“富贵安乐”之类。长命锁有的自己制作，也有满月时由前来朝贺的至亲赠送的，主要由孩子干爹干娘赠送。其中以 “百家锁”为贵，取百家福佑之意。北平称为“化百家锁”，由幼儿家庭派人沿大街小巷乞讨，每家一文钱，然后凑起来给幼儿打锁戴上。因为乞丐的钱是向多家乞讨而来的，因此亦有向乞丐换钱给孩子打锁的。江南一带亦有“百家锁”，但乞钱方法和北平有异。如江西：“凑百家锁一事，尤为全赣之通行。其法以白米七粒，红茶七叶，以红纸裹之，总计二、三百包，散给亲友。收回时，须备钱数百文或数十文不等。将集成之钱，购一银锁(正面镌‘百家宝锁’，反面镌‘长命富贵’)，系于小孩颈上，即为之百家锁，谓佩之可以保延寿命云云。”(《中华全国风俗总志》下篇卷五39页)
长命锁由“长命缕”“百索”演变进化而来。汉时民族于五月五日，以五色朱索饰门户，以避恶气。后代便于此日用五色线带小儿颈上，以避不祥，谓之“百索”，亦名“长命缕”。《事物纪原》引晋周处《风土记》日：“荆楚人端午日以五彩丝系臂辟兵鬼气，一名长命缕，今‘百索’是也。”梁宗懔《荆楚岁时记》云：“仲夏茧始出，妇人染练，咸有作务，日月星辰鸟兽之状，文绣金缕，贡献所尊，一名长命缕，一名续命缕。”又明田艺衡《留青日札》“小儿周岁，项带五色彩丝绳，名曰‘百索’”。长命缕为丝制而成，不若金银经久耐磨，亦不如金银光彩闪烁，耀人眼目，故由丝织而金银，亦在情理之中。根据古代小说描述看，在明代长命锁还未形成现在的形状，也不是至亲而是寄名干爹赠送的。《金瓶梅》第三十一回、第三十二回写西门庆儿子宫哥儿满月情景甚详。官哥儿是西门庆第一个孩子，且是“甚是白净的”男孩，西门庆自然“心中十分喜欢”，恰巧此时西门庆又得了五品金吾卫副千户之职，喜上加喜，得官在儿子之后，似乎官也由儿子带来，对儿子的喜爱更异于常，人、财、运三旺。因此作满月时，大肆铺排，不唯他平日所交酒肉朋友前来凑趣，就是很有权势的薛、刘二公公、尚举人、周守备等亦来庆贺。所送礼物自然不少，“伯爵与希大每人袖中掏出一方锦缎兜肚——上着一个小银坠儿，惟应伯爵是一柳五色线，上穿着十数文长命钱。”薛公公送的是“闪红官缎一匹，福寿康宁镀金银钱四个，追金沥粉影画寿星博郎鼓儿一个、银八宝二两。”唯独没有长命锁。后来西门庆为了儿子少灾少病，送了不少礼物，将儿子寄于玉皇庙主持吴道官名下为弟子。吴道官送给官哥儿的除了一身道士衣服鞋帽外，再就是“一根黄绒线绦，一道三宝位下的黄线索，一道子孙娘娘面前紫线索，一付银项圈条脱，刻着‘金玉满堂，长命富贵’。……。”仍然没有长命锁。从《金瓶梅》对当时风物细致入微的描绘看，非作者疏忽遗漏是可以肯定的。这些礼物唯银项圈条脱和长命锁类似，但尚不能断定它便是长命锁。到了清代，情况已有了明显的变化，《红楼梦》第三回，贾宝玉第一次正式登场，也是林黛玉与贾宝玉首次见面，曹雪芹不惜笔墨写了贾宝玉的形象：“及至进来，原来是一个青年公子，头上带着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，……面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波，虽怒时而似笑，即瞋视而有情；项上金螭缨络，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。”宝玉换了衣服后，作者才写了他另外还佩戴着的东西。“仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物。”这里的“寄名锁”便是长命锁，可知此时已有了长命锁，但此时的长命锁和后来的长命锁，还不完全相同，那是要由寄名的僧道赠送的。后来发展了，便自已打制或购买，或至亲(舅父、外祖父)、干爹干娘赠送。亦可推出前《金瓶梅》中官哥儿所得的银项圈条脱，是长命缕、百索与后来长命锁中间的过渡物。后来它一分为二，一变为纯粹的项圈，一变为长命锁。（来源：中国风俗辞典）
